穀鼓
京都大半建築都是木頭結構，這些壬生狼竟敢放火燒屋，真是膽大包天。萬一火勢控製不住，天知道燒到哪裡算完。
近藤勇原本也不想用這招，隻是屋內都是精銳的姬武士，又持有大批軍械，強攻不入，隻能火攻。
她也沒瘋，隻是清理周圍環境，點燃幾堆孤立的稻草，做出火攻的假象，並未真的點火燒屋。
稻草周圍沒有東西，燃燒殆儘便不會擴大範圍。她還特地還派了人，提著水桶看著，隨時準備澆滅餘燼，防止死灰複燃。
可屋敷中被困的大館上野等人卻不知道，看到外麵火光衝天，煙霧繚繞，真以為壬生狼在放火燒屋，頓時急紅了眼。
上野喊道。
“我們衝出去和她們拚了！”
此時的大館也是心亂了，她點點頭說道。
“大家分開衝，能走幾個算幾個吧。”
幾名姬武士讓大家搭把手，迅速穿上兜胴，扛著門板衝在前麵，其他人跟在後麵。
外麵的土橋守重不是什麼良善之輩，也不準備和這群困獸死鬥。
土橋眾一輪鐵炮直接轟向衝出來的人群裡，然後用長槍抵著她們，不讓人接近，換一支鐵炮繼續轟。
這些海賊都是身經百戰的雇傭兵，又占據了地利主動。衝出來的幕府姬武士全是活靶子，隻扛了兩輪鐵炮就士氣儘散，四散逃命。
在旁伺機而動的土方歲三與衝田總司帶著劍客追了上去，衝著戰意全無的幕府姬武士們背後，一陣狂砍，瞬間砍倒大半。
上野狂性大發，看近藤勇站在側邊指揮，便知道她是個人物，心想著拉她墊背，衝了過來。
近藤勇一抬眉毛，麵露興奮。
她麵對雙手持刀衝過來的上野，拔出打刀擺出中段姿勢。然後，右腳踏出一步，高舉打刀狠狠砸向上野。
上野下意識橫刀阻攔，刀脊被巨力狠狠撞擊，崩出一個口子，虎口發酸幾乎拿不住刀柄。
她還未緩過氣來，近藤勇又是一刀砸下，她悶哼一聲，打刀脫手掉落。
近藤勇一腳踢在她的下巴，把她踢暈過去。隨後看了看自己的刀刃，搖了搖頭。為了抓個活口，壞了一把好刀。
另一邊，大館見走脫不得，回頭看向追過來的衝田總司，拔出打刀準備負隅頑抗。
衝田總司見她轉身，一個碎步縮地迅速接近，雙手持刀對著大館的咽喉，胸口，胸骨下方連續突刺三下。
大館隻覺得眼前一花，駭然之餘來不及反應，便倒地斃命。
土方歲三走上來，把大館的屍體翻過來，借著火光認了認，回頭對衝田總司無奈道。
“這是領頭的大館，我們還指望能活捉她，找出伏擊高田雪乃大人的主使。
你倒爽快，平青眼三段突刺，直接結果了她。”
衝田總司有些尷尬，低頭咳嗽一聲，不說話。
這時，近藤勇走過來，說道。
“沒事，上野被抓住了。”
她看了看四周，見逃跑的幕府姬武士都被劫殺，滿意得點點頭，喊道。
“把火都滅了！餘燼用水澆乾淨，不要引起火患！”
“嗨！”
土橋守重走上前來，對近藤勇鞠躬道。
“近藤姬，事情完成了。”
近藤勇鞠躬回禮，說道。
“土橋姬辛苦，雇傭的尾款請在堺港查收，路上的乾糧已經在你們住的院子裡準備好了。”
土橋守重點點頭，說道。
“給你添麻煩了，我們會在天亮前離開京都，非常感謝。”
雙方假惺惺的鞠躬告彆，土橋守重帶著人消失在夜幕之中。
土方歲三眼角抽抽，看著土橋守重離開，心裡憤恨對方擺了自己一道。
近藤勇拍了拍她的肩膀，說道。
“先把上野帶回去，儘快撬開她的嘴。
我要知道，是誰給她們提供了軍械？背後指使她們，伏擊高田雪乃大人的人到底是誰？”
土方歲三的臉上回複了平靜，目光卻是充滿了凶狠。
“你放心，我這就帶她回去，明天早上給你一個答案。”
近藤勇點頭道。
“辛苦你了。”
壬生狼在收尾，遠處的伊勢貞興渾身顫抖得看著這一切，還是晚了一步。
她的麵色鐵青，轉身快步離開，趕著回去向伊勢貞教報信。
———
東福寺。
織田信長此時還未休息，而是與剛從南近江之地趕來的丹羽長秀議事。
丹羽長秀皺眉道。
“南近江武家大多臣服，隻是六角母女盤踞石部城，有些麻煩。
那一帶的地方武家念及六角家多年恩威，沒有幫助我軍攻滅六角母女的意願。
我軍不熟悉當地地理，暫時不方便組織強攻。”
織田信長點點頭。
她在東福寺坐觀幕府內鬥，另一方麵也是等待南近江的消息。
六角家出自名門佐佐木氏，在近江國經營千年，要把她家徹底剿滅，並不容易。
石部城位於甲賀郡，環繞山地和丘陵，地理複雜。有當地山民幫助，六角母女還能苟延殘喘一陣。
織田信長問道。
“前田利家最近怎麼樣？”
丹羽長秀微微歎氣，說道。
“很本分，隻是藤堂家繼承人藤堂高虎被大禦台所召喚，去了多聞山城。”
對於藤堂虎高之死，丹羽長秀非常清楚，這是織田信長與淺井長政在合作拔除藤堂領這個釘子。
藤堂虎高身為斯波家在聯軍中的副將，死的不明不白。前田利家竟然還能穩得住心思，不驕不躁，也是讓人佩服。
出於和前田利家的私人友誼，丹羽長秀有些不忍。但她也不敢妨礙了織田信長的大事，隻能感歎一聲。
她繼續說道。
“南近江之地大多歸順我家，時節又臨近農忙，軍中多有議論。
特彆是北伊勢，西美濃的武家，已經有些埋怨，思鄉心切。”
織田信長點點頭，剛想說些什麼，門外旗本前來通報，伊勢貞教求見。
織田信長不禁皺起眉頭，這老家夥連夜跑來東福寺做什麼？
她看了眼一旁的丹羽長秀，說道。
“一起見見吧。”