還是熟悉的刑部大牢, 不過女犯的囚牢在另外一邊。
或許是得了什麼重要的命令吧，鄭嘯把她安頓在女牢的一間獨立牢房裡。
和上次去探望盛應弦時相比，這間女犯的獨立牢房要更整潔, 雖然床板上墊的還是稻草，但稻草上又另外鋪了厚厚的褥子, 除了晚上睡覺時翻身會帶起簌簌的聲響之外，謝琇並不覺得有哪裡不適。
這間牢房也不算是很潮濕陰冷, 甚至還有一扇開在正常高度的、朝外的窗戶。和盛應弦那間牢房隻有一扇差點高至天花板的窗子相比，謝琇就益發覺得奇怪了。
……永徽帝是開什麼善堂的嗎，他對魔教的重要首領竟然是這麼優待的嗎？
謝琇知道雖然趙如漾很有可能走脫, 但教主秦定鼎多半是已經入了他們設下的圈套，也被捉拿歸案了。
她還記得在原作裡, 秦定鼎好歹也奉獻了一首不錯的四言斷頭詩, 於是閒來無事，竟然開始在思考自己是不是也需要提前打個腹稿。
因為她算是欽命要犯, 所以這裡禁止任何人探訪, 因此自從那日在密室裡假意要攻擊盛應弦、被帶走之後, 他們就沒有再見過麵。
鄭嘯倒是隔一陣子會派人給她送些東西, 不過不知道是不是因為新年將至之故, 辦案的進程並不快，也不常提審她。
而且，每次審訊時，都仿佛十分顧及她的顏麵似的，總是會把她帶到單獨的房間內私下審問, 也不會把她提去過堂，更不要說拿那些刑罰伺候了。
謝琇倒是沒什麼可以隱瞞的，舉凡有關“天南教”, 她基本上都說，但一牽涉到“末帝秘藏”，她就裝出一副“我隻是一個對真相一無所知的、保管圖卷的可憐工具人”的模樣，演技發揮到極致，一段淚痕甚至還能分三次流下，嘴唇發顫地回憶自己對早逝的父親印象是怎樣的模糊，聲音發抖地表示自己萬萬沒有想到定親另有內幕……
她並不擔心盛侍郎會被連累，因為盛侍郎也根本不知道“長安繪卷”的奧秘之所在。永徽帝在盛侍郎那裡能掏出的答案並不比她能給的更多，或許在永徽帝眼裡看來，被她欺瞞的盛家父子說不定是一家子大冤種，被她這個前朝餘孽玩弄於股掌之間而不自知哩。
謝琇這麼想著，忍不住慢慢地翹起了唇角。
盛侍郎的淺薄，終究掩護了他的貪婪。他既沒能從“末帝秘藏”之中拿到一個銅板，也沒能讀懂“長安繪卷”中蘊藏的地點之謎。永徽帝這種平庸之輩，看到臣下是這樣的大傻子，說不定還挺有點智商碾壓的快意哪……
她正在胡思亂想，忽然聽到牢房外的甬道上，一道急促的腳步聲由遠及近，踢踢踏踏地奔過來。
來人甚至還沒有打開她牢房的門鎖，就已經大聲喝道：“欽犯紀折梅！今日有貴人召見！你立即隨我來！”
謝琇：……？
很快，她就被帶到一個房間裡。在那裡，有好幾名丫鬟圍著她，把她按住洗刷了一遍之後，又梳妝打扮了一番，最後穿上一身華服——哦，以她目前“欽命要犯”的身份而言，太過華麗的裙衫——然後把她又帶了出去。
她被用黑布蒙住雙眼，一邊一個丫鬟幾乎是架住她，走了很長一段路，甚至還出門坐了一段馬車，又下來換乘小轎，最後又是兩個丫鬟一左一右地架住她走了一段路，跨過一道門檻，來到一個溫暖的房間裡。
她眼上蒙著的黑布尚未摘下，謝琇就猜測這裡一定是個陳設華麗的房間。
因為她聞到了香爐中傳出的嫋嫋香氣。
那香氣是一種很時新的香料，名為“三分白”，帶著一點梅花的香味，名稱來自於那兩句著名的詩“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”。
這種香料是新出沒多久的香方，除了梅花香味之外，還須做出一絲冷香，方能契合詩中之意。謝琇當初也曾經試著配過，卻發現不是那麼易得之物，於是也就擱開了手。
但如今這個房間裡的“三分白”卻恰到好處。
她眼前一亮，原是身後有人替她解下了蒙眼的黑布。
她這才發覺，這是一間麵積不算小的廳堂，但其中的陳設卻有些簡單，她立在地心，前方還擺著一架屏風，擋住了堂上的陳設和家具。
不過那架屏風上麵蒙的是不算厚的輕紗，也就是說，多少能讓她影影綽綽地看到屏風那邊的影子。
她平心靜氣，立在當場，挺直背脊，一點都不驚惶，當然也沒有露出多少好奇之色來四下打量。
……能興師動眾到這種地步，還能是怎樣的貴人？
換言之，即使是長宜公主那樣的人物，想要見她，也不必費這樣大的周折吧？
她這麼想著，視野裡的那架屏風後麵，忽然轉出一個人影來。
那人看行止姿態，像是一位貴婦。在屏風後的正座上落座後，那人開口了。
“堂下可是紀折梅？盛指揮使的前任未婚妻？”
謝琇一凜，道：“正是民女。”
在那一瞬間，她似乎就明白了一點什麼。
這世上能替盛應弦做決定的人少之又少……而這位貴婦人甚至沒有詢問過她的意見，一張口便已經是篤定的語氣。
盛六郎重信守諾，即使未婚妻一夕之間變為欽命要犯，倘若沒有親口詢問她之前，他也不會這樣草率地與她退婚。
那麼，這位貴婦人便是彆有目的了。不然的話，不可能還要強調一句“前任未婚妻”這個身份。
果然，那貴婦人笑了一聲，道：“見了本宮，為何不跪？”
謝琇：！？
“本宮”？！
杜貴妃已經完蛋了，而永徽帝若有要事，也不可能再隨便派個地位低微的小宮妃出麵召見她；所以——
謝琇慢慢躬身下去，端正地行了一禮，道：“民女參見皇後娘娘，願娘娘千秋萬福。”
屏風後的貴婦人聞言卻略停頓了一下，方開口驚訝地問道：“……你是如何猜到的？”
謝琇道：“獄卒言‘有貴人召見’，又如此大費周章地令我梳洗打扮後才能前來覲見，定是有何要事。如今杜家已不成氣候，想必貴妃娘娘也不可能再被委以重任。因此民女妄自揣測，定是娘娘親至；民女大膽包天，還望娘娘海涵。”
張皇後沉默了一霎，反而輕笑了兩聲，道：“……你好歹也是相助過本宮之人，本宮自然不會苛責於你。”
謝琇伏拜道：“娘娘聖恩，民女沒齒不忘！”
張皇後好像終於滿意於她的態度，說道：“平身罷。”
客套話相互說過一輪，張皇後似是也不欲與她多做糾纏，於是直接說起了正題。
“紀姑娘，或許你不知道，先帝還有一位皇弟，承王。”
謝琇：……？
張皇後平靜地說道：“先帝早年，曾長期跟隨大虞的開國聖主正祐爺南征北戰，損及龍體，子嗣上頗為困難。但與之形成對比的是，承王爺早早成婚，生下了長子。”
“這位承王世子，正是皇上的堂兄，但年長皇上七八歲之多……在先帝繼位之時，皇上年齡尚幼，也是常常生病，但承王世子卻身體康健，並且年長許多，看上去頗為可靠……”
她說到這裡，意味深長地停頓了一下。
“因此，先帝雖隻在位一年多，但立儲之爭之險惡，絲毫不亞於現時。”她道。
“說也奇怪，那一年裡，皇上纏綿病榻，因此擁護承王世子之人也為數不少……隻是先帝扛著沉重壓力，說承王世子‘未立寸功於國’，何以位尊東宮？”
謝琇：“啊……如此。”