“嗬嗬，你這個小縣令，你是真行啊！”
“這樣，咱呢，立個規矩！”
“都言無規矩不成方圓不是？”
“接下來的談話，我來問，你來答！”
“答必實言詳稟！”
“你要再跟老子東拉西扯，耍著心眼子，意圖賺我等消息，立斬！”
“所言不實，也當立斬！”
“知情不報，還是立斬！”
“你......，可聽清了！”
講至最後，蕭靖川忽地兀自腰間抽出刀來，刃尖往地上一戳，雙手柱在刀柄處，肅殺之氣外放，雙眸死死盯到對方臉上！
“啊......”
“小老兒明白，明......，明白！”
易縣縣令抬眼一瞧這架勢，瞬時一個激靈，就癱坐向後，渾身戰栗著，誠惶誠恐答言。
“恩，那好！咱這就開始！”
“你，姓甚名誰，所職為何？”蕭郎先以最簡單的問式開頭。
“啊，小老兒我叫吳德全，仁德的德，十全十美的全。”
“吾之官職，乃此京畿易縣知縣，正七品。”
言儘，這吳德全不敢多嘴，但又不放心所言對方是否滿意，遂欲言又止，忐忑難堪，想陪笑又不敢笑，直哆嗦著被晾在那裡！
蕭靖川有意停頓，以觀對方行止。
良久，其才滿意的再度開言。
“現下，易縣城中人口丁戶，能有多少？”蕭郎問。
“啊，城中戶口......，戶......”
“崇禎十六年時，易縣實在戶數2927戶，人口為27160人。”
“恩......，今年嘛，賊寇屢屢犯境，眼下又占據了本縣有月餘時間！”
“原本戶口，自是會有所減少。”
“但連年災荒，外縣外省之流民災民，又竄流不止，所......，所以這詳實數字，實在是難總的準呐！”
“還......，還望見諒！”吳德全磕磕絆絆，回言卻也還算實在。
蕭郎靜聽之餘，開言再詢。
“那，城中百姓，現下生活如何？”
“都言闖賊的大順軍，隻宰大戶富戶，對貧苦百姓則多有接濟，此情確否？”蕭靖川言。
聞之吳德全轉著心思，組織言語，麵上顯出踟躕。
瞧此情形，蕭靖川追語。
“哼，吳德全呐，不要憑我言語間，講出闖賊二字，就胡亂揣度我之心思！”
“到底如何，實話實說，你若非要弄些虛詞諂諛之語搪塞，我剛是說過的，定斬不饒！”
再聽這個斬字，吳德全嚇得忙雙手擺起來。
“不......，不，不敢，不敢！”
“不瞞......，不瞞您說，大順賊寇駐城月餘，這段時間，縉紳富戶確砍了不少！”
“對......，對平常百姓呢，則......，則還算優待。”
“雖說日常兵勇尋釁滋事時有發生，但......，但總歸未鬨出太大的亂子！”
“唉，可話又說回來，這近些年呐，年景屬實不好，災患頻仍。”
“縱是像我們這樣的小縣，那受災亦是頗為嚴重噠！”
“百姓......，百姓們，時有凍餓而死者。”
“大多戶口，家中已均無餘糧度日。”
“尤是去年，災情嚴重，民戶存糧有限，挨了一冬，今年年下便又趕上兵......，兵亂！”
......