八號牧場位於落基山脈邊緣的河穀地帶，夾在洞山和肖托山之間的盆地中。
這裡地勢起伏，牧場被大片草原和低矮的灌木包圍，提頓河北支流靜靜地從一側流過，為這片土地帶來滋養。
羅柏把道奇皮卡停在牧場的入口，熄火後打開車門，跳下車。
眼前的景象讓他皺了皺眉頭，這裡顯然已經很久沒打理過了。
曾經堅固的木製圍欄如今搖搖欲墜，有些木樁倒在地上，鏽跡斑斑的鐵絲鬆垮地掛在幾根殘破的柱子上。
幾處破損的地方甚至發現了小動物出入的痕跡，看起來野兔和土撥鼠已經在這兒安家了。
羅柏走近，伸手摸了摸一根圍欄柱，那木頭因長年風吹雨打變得粗糙不堪，指尖能感受到微微的潮氣。
腳下的雜草幾乎吞沒了原本的牧草地，高過他的靴子，隨著清晨的微風搖擺，發出簌簌聲。
幾株灌木甚至大膽地從圍欄底下冒出頭來，像是宣示著它們在這片荒地上的主權。
提頓河北支流在不遠處緩緩流淌，河水的潺潺聲帶來一絲安寧，卻和眼前的破敗景象形成了鮮明對比，顯得有些諷刺。
羅柏環視四周，眼神中透出幾分複雜的情緒。
這片土地曾經生機勃勃，而現在卻被時間侵蝕得滿目瘡痍。
“好吧，看來得花點功夫才能讓你重新回到正軌。”他低聲自言自語，揉了揉太陽穴，宿醉的鈍痛還在腦海中隱隱作祟。
視線掃過破敗不堪的圍欄、雜草叢生的草地，還有緩緩流淌的河水，他開始衡量著該從哪裡下手。
圍欄修複是必須的——這是牧場的第一道防線。