大昭曆明光十年,泯州大旱，啟朝遺族趁機在泯州舉起了萬俟王室的舊旗，集結萬餘人高呼“複啟興國”。
帶頭之人自稱是隆盛太子之後,名叫萬俟複,民間稱他是“八太子”，這位“八太子”通過大量地杜撰和各種似是而非的“皇城秘聞”將自己的出身牢牢地嵌在了萬俟王族的族譜上。
真正的穆宗一脈後人,能跟隆盛太子扯上些關係的前朝南遠郡王萬俟玠如今是大昭的“怡安伯”,住在繁京的一處彆院裡,因為和柳朝姝關係不錯,日子也算優哉遊哉,得了消息，她是最著急的,連夜就將怒斥逆賊欺世盜名冒充萬俟皇族的信送進了皇城。
集英殿內,這封信與“萬俟複”的檄文並排放在一起，孟月池單手撐在桌案上，手中把玩著一塊石頭。
“著令羽林左衛程蘭璧南下泯州平亂。”
這位“萬俟複”選的時機極好，此時恰好到了九鎮守將輪轉之時，輪到鎮守西南的宋芙還沒到任，原本鎮守西南的恒昇又因為舊疾提前一步先回了繁京。
守軍群龍無首。
朝中又恰好不太安定。
捏著手裡的靈石,四十七歲的皇帝陛下無聲歎息。
與她同進退近三十載的同袍,當初是她們輔佐一位少年節度使,如今，她將知天命，那些同袍也都成了老臣。
三四年間,劉桂子去了，被追封武安侯，蘭君也去了,她不要死後哀榮，隻將遺骸埋在了老家德元的一棵歪脖子老樹下，宰相柳鉉徵告老，大概也就是這一兩年光景了，樞密使宋菲娘帶病告老，財部尚書越靈棋得了肺病，也辭去了尚書一職，隻留了個散官，被孟月池破例留在繁京治病。
還在任上的，也不都是全乎人，通政使梅漪羅有肝病，宰相蘇茗子得了心疾，刑部尚書柳朝妤每到秋冬就咳喘難止，還有水路轉運使裴承康，他舊年征戰時候受了傷，這兩年越發重了，除了麵聖，幾乎都要坐輪椅。
如今的大昭並不是沒有人可用，隻是後麵被提拔上來的這些人，終究不是與孟月池相伴三十年的舊人。
從前的殿中監古蓮娘如今升任尚書台宰相，與蘇茗子和息猛娘並列，息猛娘如今帶兵在南江，蘇茗子幾日前心疾發作，尚書台可以說是隻有她一個人在支撐。
“陛下，程蘭璧有幾分莽撞，未必肯受宋鎮守轄製。”
古蓮娘說話有幾分委婉，程蘭璧是平盧軍息猛娘麾下出身，在平盧的時候就不把宋芙這等憑借家世到平盧帶兵的人看在眼裡。
現下她自己掌兵，更是變本加厲，羽林軍在前朝時候是世家高門子弟謀職高升之地，在她手裡卻成了另一番模樣。
“程蘭璧不是不知輕重之人，另外，這萬俟複既然早有準備，我也該讓他看些新奇東西。”
眸光從萬俟複檄文中那句“弑君弑父”上滑過，孟月池將手裡的靈石放在了桌案上。
“讓程蘭璧在泯州不必客氣，那一百支弩箭，她怎麼完完整整帶去的，也得
給朕完完整整送回來。”
聽到陛下提起弩箭，古蓮娘微微抬頭，看向陛下桌案上的那塊靈石。
“陛下，您要調用‘靈弩’？”
孟月池笑了笑：
“這些年，有些風吹草動，就有人跳出來說這不配，那不配，什麼都是天譴，什麼都朕該罪己、退位，那朕，也該讓他們看看，什麼是‘天譴’。”
說話的時候，她垂著眼睛，臉上帶著些許的笑。
半個月後，攻占泯州府城不成的萬俟複正要再寫“詔書”鼓動各地萬俟遺族一起起來反了這倒行逆施女子稱孤的“逆昭”，忽然聽見了自己屬下的驚呼。
“王爺！快跑啊！快跑啊！”
如遇神鬼的哭嚎聲讓萬俟複心中發寒，他拿起武器大步走出自己三間半房的“王府”，就看見一道紅光閃過，所過之處皆起烈火。
“這是什麼？！”
“鬼啊！鬼啊！王爺！”
奉旨剿滅這些逆賊的程蘭璧手臂上綁著一把弩，弩上卻沒有箭，隻有一塊被刻了花紋的紅色石頭。
看到“敵軍”在靈弩之下抱頭鼠竄，程蘭璧的臉色一片漠然。
她身側的副將也曾跟著她一起試用過這靈弩，真見了此物在戰場立功，臉上的喜氣怎麼也藏不住。
“將軍，要是咱們軍中能人人有一把靈弩，彆說烏蠻了，烏蠻再往西，北蠻再往北，咱都能去殺個對穿！”
程蘭璧眸光斜看過去，語氣淡淡：“人人得一把？幾百個雕靈師一年也不過製出這一百把，你倒是不貪。”
副將嘿嘿一笑，厚著臉皮說：“將軍，要是咱們一年能得一百這靈弩，咱也不嫌少。”
看著逆賊被靈弩裡射出的火光被燒得屁滾尿流，程蘭璧舉起手裡的劍：
“靈弩營撤下，左右兩營隨我衝進去！砍下逆賊的腦袋！”
喊殺聲裡，高高在上的黃色“萬俟黃旗”沾染了四處紛飛的碎焰，熊熊燃燒了起來。
戰後，所有人都在說那神乎其技的靈弩，程蘭璧沒有去理會那個賊首的腦袋，先去查看了一百把靈弩可有損壞。
跟在她身後的副將眼巴巴看著，口水都要流下來了。
“陛下既然這次讓咱們帶了靈弩出來，是不是以後這些靈弩就配給咱們用了？”
“不管怎麼安排，你隻管聽命就是。”
“哎哎哎！將軍！這事兒L不能聽命啊！這等神異之物，可不能讓那些靴子兵得了去。”
“靴子兵”是從前平盧軍裡的叫法，平盧軍分作兩派，一派是包括息猛娘麾下精銳在內，從平盧、義武等地募集的兵勇，包括了孟月容，還有從前劉桂子訓練的女兵，另一派則是當初隨著陛下從繁京到了平盧的兵士，宋芙、裴承康、恒昇皆在其列。
因為從繁京來的兵都穿了靴子，本地募集的兵都穿草鞋，兩邊互相便稱呼對方是“靴子兵”、“草鞋兵”。
哪怕後來兵將差遣，平盧軍從幾千人到幾萬人，到
十幾萬人，這種稱呼竟然被繼承了下來，成了如今朝中的派係代稱。
程蘭璧看向自己的副將：
“咱們跟靴子軍爭，是爭軍功。隻盼著彆人沒有好用的武器，勝不過咱們，你可真有出息！”
副將立刻不敢再吭聲了。
幾日後，和軍報一起送到了孟月池案前的，還有靈弩的效用與缺陷。
孟月池仔細看著，又拿起了手邊的靈石。
這塊靈石已經不是上一塊了。
經過這數年裡的研究，孟月池與武雲纓、武黛玉、武雲桐等人研究出了十幾種能刻在靈石上的刻紋。
這些陣法脫胎於各式各樣的陣法和符篆，能夠以不同的方式和效果引出靈石裡的靈力。
孟月池便又找了數百名手巧力穩的女子，讓她們專門篆刻靈紋，這些人便被稱作是“雕靈師”，
在不停地篩選中，孟月池發現有些女子雖然不能感應到靈氣的存在，卻能在長期與靈石接觸之後感受到靈石上力量的流動。
如果有第五鴻此時還在凡人境，他會很遺憾，這種天生五感敏銳的凡人，若是有靈根，定會成為極好的丹師，當凡人實在可惜。
孟月池並不覺得可惜，她覺得驚喜。
這些人雕刻靈石成功的概率比尋常人高出許多，在通過反複遴選得了幾十人之後，她下令遣散了其他人，轉而開始在全國境內尋找類似之人。
遴選和尋找隻局限於女子，甚至連靈弩的試用也都是女子，陛下的這種做法讓工部尚書陳正宇很是不安。
儘管不知道這種靈力到底能把這世間變成什麼樣子，看著不需要箭的弩，陳正宇至少能意識到這些“利器”如果隻被女子掌握，似乎意味著某種顛覆。
可這事陳正宇甚至沒辦法公開反對。
去尋來了靈石的人是蘭君，得到靈石用法的是裴文姬和藍昭，精研靈石用法的人是武家女和陛下。
都是女人。
這麼一看，讓女子當雕靈師，讓女子先配用靈弩，似乎是順其自然之事。
“順其自然，之後女子”讓陳正宇有些駭然。
平心而論，比起前朝壓製男臣，大肆啟用女臣的肅宗，陛下從不曾公然“重女輕男”，從平盧到大昭立朝，陛下在男女之間可謂是春風化雨，“賢良入甕，唯才是舉”，幾十年來，陛下一直是這般做的。
可不知不覺，女子就站在了更高的地方。
七部尚書男少女多，男臣們不是沒有非議，但是論功勞苦勞，無論怎麼看，也都是因為陛下在平盧的班底裡男人太少了。