問道山頂，雲層上方，正有數十雙眼睛注視著下方。
“真就這樣放江家的小輩進來嗎？這可是壞了規矩，往後他們還怎麼看咱們東黎城！”
一道略顯粗獷的聲音不滿響起。
“規矩是死的，但是江家那位剛晉升到天級煉魂師的老祖宗可是活的，更何況，江家老祖正代表魂界同幽都作戰，給他家麵子通融一二又何妨？”
另一道沙啞的聲音不急不緩道出緣由，立馬讓質疑聲退散。
眾人不再糾結為江淩寒破例的事情，低聲議論起其他。
“我倒是沒想到，蓬瀛山江家和星羅國炎氏的人，竟然都會來我們丘墟參加覺醒儀式。”
“想必，他們都聽聞這次覺醒儀式會選出天賦最佳者，給予特殊獎勵的事情了吧。”
“按著慣例，世家天驕們都會早幾月領取號牌，去乾一考核通道。離三最是偏僻，通常都留給新入城的平民弟子，卻不承想，今年倒是這裡最熱鬨。”
因為炎朝華和江淩寒這兩人來頭過大，眾人視線皆落在了離三考核通道。
“想來，魂師盟給的特殊獎勵，該是落在這兩人之間了。”
雲端的聲音輕而縹緲，隨風便逝，這番話自然落不到山腳。
被眾人矚目的炎朝華率先站起，她雖尚未覺醒本命魂物，卻是毫不畏懼彌漫著詭異死氣的山道，眼底隻有躍躍欲試。
火紅色的身影率先飛掠而出，矯捷地搶在第一個衝向山道。
後方，看似穩重沉靜的江淩寒亦是搖了搖手中折扇，緊隨著前者攀登而上。
陸拾和那群東黎城的少爺們也準備跟上，正坐在邊上的常酒被其中一人一腳踢開。
“小叫花子，彆擋本少的道！”
陸拾落後半步，小跑著回來扶起常酒：“抱歉抱歉……”
常酒一聲不吭地自己爬起來，搖搖頭。
“沒事。”
陸拾又連連道歉，這才趕緊跟上同伴的步伐。
其餘眾人或是乾脆或是猶豫，陸陸續續跟了上去，原本烏壓壓的一大群人頓時走空。
魂師盟的弟子們正要轉身跟上，有人卻輕咦了一聲。
“等等，還有一個孩子。”
眾人目光的焦點頓時落在了角落站立的一道瘦小身影上，也不知道是被人擠開了還是不敢攀登，如今唯她一人獨獨落在最後。
隻是待看清那孩子格外孱弱蒼白的模樣後，魂師盟的人也多了兩分憐憫。
這孩子一看就極其年幼，恐怕剛到能覺醒魂力的年紀，而且裝束打扮比尋常山民還要破落，想來是拚儘全力從城外來的流民，此時畏懼惶恐也是難免。
執筆書生往前，溫和詢問：“覺醒儀式過程確實有些危險，你是想退出嗎？”
常酒此刻正踮著腳，很艱難地仰望著頭頂陡峭的山壁。
聽到問話，她轉過頭看向來人，很是懇切地開口。
“請問，方便幫我夠一下那個嗎？”
“嗯？”書生愣了一下，順著那竹竿似的細瘦胳膊往上一看，就見常酒指著的是一截被枯藤纏繞的筆直枯木。
他不明其意，卻還是抬手，將那段枯木扯了下來。
“謝謝，你真是個好人。”
常酒接了枯木，拿在手中比劃了一下粗細長短，很是滿意。
然而她卻沒就此開始登山，而是繼續望著這群魂師盟弟子。
“若是方便，可否再給我一壺水？”
魂師盟弟子麵麵相覷，著實弄不清她到底想做什麼。
書生思忖片刻，頷首道：“無妨，一壺水並不會影響覺醒儀式的結果。”
他伸手在正前方虛虛一抓，遠處竹林中一截斷竹飛來，再以食指懸空朝那竹節一點。
一段光潔的竹筒出現在手中，裡麵沉甸甸的，已然是裝滿了山泉水。
常酒接了竹筒，發自內心地再一次道謝：“真是太感謝了，你們魂師盟果然是無私奉獻，讓人敬佩。”
這真心實意的誇獎讓眾人格外受用，他們看向常酒的眼神也越發柔和。
有人忍不住勸了句：“來都來了，你就去試試吧，若是撐不住，捏碎身份牌就能傳送出去了。”
“好。”
常酒乖巧地點點頭，像是聽從了他們的勸說，慢吞吞地朝著山道邁出了第一步。
見到這一幕，魂師盟眾人都微微點頭。
“雖說弱小，卻敢於直麵心中恐懼，是個好孩子。”
“隻是她這身體孱弱到這等地步，問道天階又是越往上越難，怕是隻能堅持不到百級石階就——”
低聲的議論戛然而止。
因為在他們的注視下，才剛走了十多級台階的常酒就放緩了腳步，顫抖著掏出那根朽木當拐杖，又堅持了不到十階，最後慢慢原地坐下休息了。
她甚至還沒進入被死氣覆蓋的範圍。
“……”
魂師盟弟子齊齊噤聲。
片刻後，有人小聲開口發問。
“今天開盤嗎？”
“什麼盤？”
“賭那小孩能不能走到百層階梯？”
“這……有賭的必要嗎？”
“……”
常酒當然不知道自己的舉動已經把圍觀群眾都看得沉默了。
她此刻已經坐在了石階上，拿臨時手杖支撐著疲憊的身體，小口小口地喝著水。
這具身體的體質著實太糟糕了，光是走到離三考核通道這兒就已經累得夠嗆，剛才為了讓自己低調合群一點，還沒休息夠的常酒隻好站起來爬幾層。
爬完這十多級陡峭的石階，她就知道這考核有多難了。
她的腦袋發昏，胸口發悶，一口氣順半天也喘不上來，憋得臉色發青了。
看樣子這覺醒儀式果真不簡單啊！
常酒凝重地抬頭看向陡斜又看不到儘頭的石階，不由得懷疑自己這具身體到底能不能走到終點。
“得重新規劃一下爬山姿勢和速度了……”
她心中默默嘀咕著，在歇夠了這口氣後，不緊不慢地佝僂著背，幾乎整個身體都倚靠在那根枯木杖上，緩緩抬腳攀登。
還在觀望的魂師盟弟子：“……”
這姿勢，這速度，堪比半截身子埋進土裡的百歲老人了。
常酒並不在意彆人怎麼看，畢竟考核隻說了要攀上這座問道山，又沒規定要在多長時間內完成。
再說了，便是她想快，這具原本死了不知多久，靠著升級才回了兩口氣的身體也不允許啊。
半炷香之後，常酒的身體可算是邁入了死氣的包圍之中，身形逐漸消失在旁人眼前。
她走得很慢，但速度卻保持著穩定到可怕的均勻。
每攀登五十級台階，則坐下休憩半盞茶的功夫，喝兩口水，吃兩塊鹹肉乾補充體力。
身體逐漸適應這樣的節奏之後，常酒也有閒心觀察這條山道了。
在魂界，每個地區的覺醒儀式都有所區彆。
丘墟的覺醒儀式，就是攀登東黎城的聖山——問道山。
常酒前些日子在山下小鎮的時候沒少看這座通天高峰，當時隻見其蒼翠清秀，浩渺雲海環繞其間，真如一座直達天穹的仙山。
然而此刻邁上山道，再看周圍，卻隻能勉強看清腳下的青石階。
在如濃霧的死氣的籠罩之下，本該是生機蓬勃的參天古木和青嫩的藤曼聳立在頭頂，如陰氣森森的鬼影糾纏跟隨，清冽的山風也變得淒冷，吹得人雞皮疙瘩直冒。
且越是往上走，這種如入地府的感覺越是強烈。