第143章
殷承玉登基三年間,勵精圖治革故鼎新。清吏治，減田賦，興商貿……開源節流充盈國庫。到了永光三年秋時,大燕各地雖然仍有天災頻發,但因為地方提早防範，京中支援及時，從未釀成大禍。
在隆豐年間飽受天災人禍流離之苦的百姓，在災後得到了妥善的安置之後,對朝廷愈發信任。
從前殷承玉尚是太子時,在民間就素有賢名。及後登基為帝，百姓受諸多恩惠,愈發擁戴他,各地都有百姓自發地為其立生祠供奉。
在經曆了孝宗朝與隆豐朝的陰霾時期之後，大燕終於迎來一位英明仁厚的帝王。
君主英明,國泰民安，唯一叫朝臣們放心不下的事情便隻有皇嗣了。今上登基至今已三載有餘,但卻始終沒有子嗣，這到底是個隱患。
隻是皇帝剛登基那一會兒，不少人為此諫言都碰了壁，連翰林院、禦史台的幾個硬骨頭鬨騰了一陣最終都消停下來，是以後頭也就沒人再敢去當這出頭鳥。隻是眼瞧著鎮國公盛寵不衰，夜夜留宿養心殿。而皇帝卻始終沒有立後納妃的苗頭,朝臣們於公於私都盼著皇帝早日膩味了鎮國公，好廣納後宮綿延子嗣。
這麼一日一日盼著,三年就如流水般淌過去了。
原先朝臣們私底下還會偷偷開賭局,賭鎮國公的寵愛能維持多久。但到了如今，他們對賭局都不新鮮了,皇帝卻還對鎮國公新鮮著。
著實叫人沒有盼頭。
這日大朝會散後，幾名相熟的官員約了酒樓小酌，剛各自落座，就見禮部侍郎走到門口左右張望一圈，又謹慎地關門落栓，方才搓了搓手，壓著聲音神神秘秘道：“有件事你們肯定還不知道。”
“有話直說，莫要吊人胃口。”同行的另一名官員笑道。
見幾人都望向自己，禮部侍郎才滿意地繼續：“你們也知我那連襟在北鎮撫司中當差，昨日我與他喝酒時聽他抱怨，說鎮國公被陛下罰了！似乎連入宮的牌子都被收了回去，這兩日裡鎮國公進不了宮，隻能可勁兒地在鎮撫司折騰呢。”
“此事當真？”承恩伯急切地往前傾了傾身子。
承恩伯府上往前數個四代，也是出過皇後的，那時的承恩伯府還是承恩侯府。隻是那位皇後並無所出，承恩侯府的子弟又不出息後繼無人，侯爵被降為伯爵，傳到了這一代承恩伯時，已是最後一代爵位。
是以聽到這個消息，承恩伯最為激動。他家中可還有個剛剛及笄、如花似玉的嫡女呢！
禮部侍郎揣著手眼睛溜溜打轉，笑嗬嗬道：“先前不還在猜鎮國公何時失寵麼？我瞧著這不就快了？！”
“陛下念舊情，萬一隻是一時惱怒……”
“那就得看誰能把握住這個機會了嘛。”
“還是謹慎些為妙，萬一被番子堵了家門，可沒處說理去。”
幾人交換個眼神，紛紛笑著舉杯。至於各自心底轉著什麼主意，就不足為外人道了。
*
鎮國公失寵的消息，就這麼悄悄傳得人儘皆知。
隻是眾人眼瞧著他將皇帝籠絡了這麼多年，驟然得了消息都將信將疑沒敢輕舉妄動。但到底還是好奇，悄悄派了人明裡暗裡地打探消息。
這不打探還好，一打探不少人的心思就忍不住活絡了起來——鎮國公確實已有三四日未曾入宮了！據說每日清早他都要到宮門前轉悠一圈，但大約是皇帝特意交代過，他連宮門都沒邁進去，又灰溜溜地打道回府了！
這可是從未有過的奇事！
心思活絡的官員們在觀望了兩日後，都試探性地遞了折子，開始舊事重提。
殷承玉瞧著堆在案頭的折子，一一翻閱之後，將其中幾封抽了出來，搖搖頭感慨道：“這幾個家中都有適齡女兒，司馬昭之心。”
鄭多寶笑著附和道：“這皇親國戚可不是誰都能當得。”
殷承玉沉吟片刻，吩咐他：“給薛恕送過去。”
鄭多寶應了一聲，也不多問，揣著折子出宮辦事。
門房來通傳說鄭多寶到時，薛恕陰沉的麵孔方才撥雲見日，隻是見鄭多寶隻掏出了幾封折子，並無其他東西，又霎時沉了下去。
他捏著幾封折子瞧鄭多寶：“陛下沒有其他話麼？”
鄭多寶也不知道他如何惹了陛下生氣，聞言隻能搖頭。又勸道：“陛下素來吃軟不吃硬，國公爺若是惹了陛下不快，好生服個軟就是，可彆犟著。”
薛恕也不知聽沒聽進去，敷衍地點了點頭，將人送走了。
之後才有空看手中的折子。
看清折子上的內容之後，他強行壓下去的不快又翻了上來，這回卻怎麼按也按不下去了。
這些人倒是會鑽空子！
記住了奏折上的名字，薛恕嗤了聲，換了公服，往北鎮撫司去。
他入不了宮，但總有法子折騰這些不消停的人。
*
朝中官員再度見識了鎮國公的手段。
他們不敢和薛恕硬著來，隻能去求皇帝主持公道。一日之內，就有四五個官員入宮求見，在殷承玉麵前哭得一把鼻涕一把淚，告鎮國公仗勢欺人。
其中承恩伯哭得最慘：“臣那女兒剛剛及笄，生得如花似玉，說是西施再世也是使得！家中憐她年幼，本想再等兩年議親，誰知卻被錦衣衛指揮僉事趙欽瞧中，如今那趙欽請了鎮國公做媒，將聘禮抬到了府上不肯走，非說與臣之女兩情相悅。可憐臣好好的女兒卻被毀了名聲，這以後要如何議親？還請陛下為臣做主啊！”
他哭得情真意切，若不是殷承玉早知內情，還真要信了他。
趙欽上承恩伯府提親是真，兩情相悅也是真。在此事之前，趙家就已經向承恩伯府上遞了帖子，承恩伯府上也透了口風出來。雙方都對親事有意，甚至已經私底下交換過了庚帖。但等到趙欽正式登門提親時，承恩伯卻忽然反悔了。
承恩伯抱著送女入宮的心思，又怕主動悔婚落人話柄，便
提出諸多難以達成的要求為難趙欽，甚至還將反抗的女兒關在了祠堂裡。
趙欽乃是薛恕一力提拔的下屬，如今這承恩伯的心思又惹了薛恕不快，他會摻和上一腳倒也不奇怪。
殷承玉瞧著這破事兒有些意興闌珊，瞧著承恩伯緩聲道：“趙僉事年輕有為前途光明，既與貴府小姐兩情相悅，不失為一樁好姻緣。承恩伯既求到了朕麵前來，朕便成人之美，做主為二人賜婚。”
說著便提筆寫了封賜婚的聖旨，命鄭多寶交給承恩伯：“承恩伯接旨吧。”
承恩伯顫顫抬頭，對上他洞悉的眼神，一個字沒敢再多說，領旨謝恩後連滾帶爬退了出去。
在他之後求見的兩名官員見狀頓時沒了告狀的氣焰，已經開始思索著尋個什麼理由告退了。
可惜殷承玉並未給機會，放下筆不緊不慢問道：“你們也是來告鎮國公的？先說說所為何事。”
兩人隻能硬著頭皮開口。
“臣要告……告鎮國公仗勢欺人！”
大約是有了承恩伯的前車之鑒，兩人知道殷承玉待薛恕並無傳言中那般棄如敝履，言辭之間愈發透著心虛。
殷承玉輕敲桌麵，則在想算上這兩個，今日便來了五個了。
告得也都是些雞毛蒜皮的小事，有如承恩伯這般是真的蠢，但也有人是想借機探一探他的態度。
這便是皇帝的不好之處，不過是兩人之間的些許小事，但被外人瞧去，總要引出諸多揣測。
殷承玉心裡有些煩，語氣也跟著不耐了起來：“那你們說說，鎮國公仗得誰的勢？”
兩人支支吾吾瞧著他，答不上來，也不敢答。
殷承玉輕嗤一聲，道：“你們既然心裡都知道，還招惹他做什麼？”
兩人連忙跪地謝罪。
殷承玉倒也未曾真罰他們，隻敲打這兩句，就夠他們惶惶數日了。
待人走之後，殷承玉方才對鄭多寶道：“去將宮門處的禁令撤了。”
他倒是沒有收薛恕的令牌，隻不過傳令看守宮門的禁軍，不許他們放薛恕進門罷了。
*
薛恕琢磨著如何入宮。
今時不同往日，宮中禁軍布防是他一手操練出來的，便是他自己想要伺機潛入宮中，也實在有些難度。而且偷偷潛入恐怕會惹得陛下更加生氣。
他思索許久後，先去取了早先定製的物件，之後便轉道去了謝府。
薛恕極少登門，謝蘊川瞧見他也十分驚訝，連忙將人請進去，又命人上了茶。
外頭的傳言他也聽了不少，隻是要他看來，皇帝與薛恕之間的羈絆怕是比外人猜測得更深，因此他也並未太當回事，甚至沒有多嘴問一句。
隻斟茶時才問了一句：“國公爺怎麼有空到我這兒來？”
薛恕捏著茶杯轉了轉，道：“我記得謝大人就這兩日應該要入宮同陛下彙報京察之事？”
謝蘊川點頭：“是明日才進宮彙報此事。”
“明日複明日，明日何其多。”薛恕盯著他：“不如就今日入宮稟事，也免得陛下覺得謝大人辦事拖遝。”
謝蘊川：？
他正想解釋什麼，對上薛恕的目光，忽然明了：“是國公爺想要入宮吧？”
他想起外麵的傳言，好奇道：“陛下當真收了你的牌子？”
薛恕沉下臉：“不曾。”
謝蘊川還想繼續問幾句，但觀他麵色陰沉，到底還是沒敢硬捋虎須。連忙命下人去備了公服：“國公爺且等一等，我去換身公服。”想了想又多了句嘴，以防萬一：“隻是我雖能帶你一道入宮，但若陛下不肯見你……”
話沒說完，見薛恕雙眼如刀，他立即明智地住了嘴，回屋裡更衣去了。
薛恕同謝蘊川一道入宮。
這回門口的禁軍未曾再攔他，他稍稍鬆了口氣，熟門熟路地往養心殿方向走。
謝蘊川沒他走得快，便落後了半步。瞧見他急切的背影時，總覺得有那麼些眼熟——薛恕的模樣，多少有些像他那些惹惱了夫人被掃地出門，下值之後急匆匆回家哄夫人的同僚一般。