杜鵑街。
佩有‘振翅蜂鳥’徽章的馬車駛進街道，穩穩停在36號房居前。
萊利掀開簾子，率先下車，看見窗玻璃的瓦斯亮光。
老於勒和盧娜嬸嬸還沒睡……萊利轉身伸出手掌，供艾蒂扶持。
向車夫招呼一聲，車夫揮鞭，馬蹄踏動，約克家族的馬車緩緩行駛。
“艾蒂，你是不是沒給謝麗爾準備禮物？”推開房門之前，萊利忽然意識到自己忘了什麼。
進入華租界後，一直未參加過社交活動，忘了準備禮物。
“謝麗爾送給我一枚用黃金打造，具有特殊保護能力的胸針，我原本想將爸爸送我的粉絲帶送給她。
可是她太壞了！”
說著，艾蒂按下把手，推開房門，“畢竟我隻是一個生長在普通人家的小女孩。
不懂得社交禮儀是再正常不過的事！”
瓦斯燈的黃白光從門縫裡照出來，勾勒出門頁開關的光影，萊利揚了揚眉，跟在艾蒂身後。
反手關上門。
壁爐旁打盹的盧娜嬸嬸被驚醒，放下毛線團與毛線針，站起來：
“艾蒂，宴會怎麼樣？貴族晚宴一定很有意思。”
“還不錯，貴族們吃的東西隻比我們多一些，在味道上，我認為還不如媽媽你做得好吃。”
艾蒂恢複成老於勒和盧娜嬸嬸眼裡那個溫柔可愛的女兒，與盧娜嬸嬸挾著手，坐到沙發上。
略帶著抱怨道：
“吃飯之前還要聽謝麗爾的爸爸講一大堆枯燥無聊的話。
有些食物上得太晚，吃得時候都涼了。
而且媽媽，你知道嗎，他們把一個勺子分成了十幾種，茶勺、咖啡勺、果醬勺、肉醬勺、湯匙、甜品匙、蛋匙、瓜匙……
還要熱情地麵對很多陌生人，我再也不想去了。
我寧願留在家裡陪你和爸爸。”
嬸嬸盧娜輕輕拍打艾蒂的手掌：
“不要這麼說，謝麗爾是你的朋友。”
我和謝麗爾可算不上朋友……艾蒂鼓了鼓麵頰：
“對了，媽媽，我和萊利幫你找到一道簡單美味的食物，你可以搭配與肉丸子一起售賣。
萊利，快拿出來。”
進門後一個人孤零零脫下外衣掛到門後衣帽架上的萊利，剛癱坐到沙發上，撐著扶手費力的站起來。
走到門後衣帽架，在外衣兜裡翻找，咕噥著：
“艾蒂，你應該早點說，我都坐下了。”
盧娜嬸嬸從萊利手裡接過一張紙條，順道白了萊利一眼：
“希望你今天晚上保護好了艾蒂，沒讓她受到欺負。”
“那當然，我可是最好的哥哥。”萊利嘟囔著走到沙發位置，癱坐下來。
“萊利，你現在是哥哥，‘最好的’這個前綴隻有我對你說了，你才能用。”艾蒂認真地糾正。
起碼兩個‘最壞’去了……不錯不錯……萊利靠著沙發，閉上眼休息。…。。
“謝謝艾蒂，明天我去采購醋栗，嘗試一下……”
盧娜嬸嬸的話隻聽到一半，萊利感覺周圍變得黯淡。
睜開眼，是潮水湧動的黑暗，老於勒半抬報紙，輕鬆愜意：
“伯爵家的莊園和宴會什麼樣？和《王國晨報》上的“貴族生活”板塊說的一樣嗎？”