“莫婭太太，我們已經找到了拐賣兒童的那夥人的線索，為了拯救更多孩子，您耐心等待。
新年之前，您一定能和您的孫子團聚……”
崖口警所，大廳。
萊利打開門，湧進一股夾雜雪片的寒風，送走每日過來一趟的莫婭太太。
時間平穩流逝，現在已經是十二月末。
天氣更冷，濃重的陰雲聚在天上，壓在心頭。
一個月前，四人開始利用閒餘時間尋找莫婭太太丟失的獨孫，在華租界外發現了一個販賣拐賣兒童，牟取利益的非法組織。
本著‘懲前毖後，治病救人’的原則，萊利提出的建議得到了老於勒、哈森和伊爾德的支持。
四人的目標從尋找莫婭太太的獨孫變成了搗毀非法組織。
關上厚厚的門簾，將撲麵的風雪擋在外。
萊利返回接待台，繼續在一張報紙上寫畫繁雜的路線圖和事件推理線索。
不知不覺一刻鐘後，伊爾德打著哈欠從環形樓梯的二樓走下來。
“抓到那個該死賣小孩的混蛋，我一定要狠狠懲罰他的屁股！”
伊爾德走到接待台，打著哈欠接替萊利輪值，他昨天晚上在疑似非法組織老巢的位置蹲守了一夜。
“我的睡眠，我的機械，全被那個混球的破壞了。”
伊爾德手肘支著台麵，手掌托住臉頰，強忍睡意。
萊利折疊那張寫畫路線和單詞的報紙，揮了揮：
“以後我如果失去工作，完全可以去當私家偵探，這上麵記載的東西完全可以撐起一本推理小說的骨架。”
伊爾德閉上眼，含糊道：
“格雷斯偵探，離開的時候關上門，謝謝。”
萊利笑笑，收起報紙，轉身離開。
荊蕙對四人的私下舉動睜一隻眼閉一隻眼，偶爾的遲到和早退全當不見。
掀開厚重門簾，走出警所，寒冷從四麵八方包裹身體。
萊利吐出一口白氣，兩手抄兜，低頭快步前進，走向報紙上記載的複雜線路的。
風聲呼嘯不斷，緊閉著嘴唇，內心的思緒不斷紛呈浮現。
‘鐵拳’魔藥寶藏還剩下最後十分之一……和‘研究員’重合的那十分之一……或許得有一場在溫斯公學打納勒尼爾差不多烈度的戰鬥才能消化……
欠達茲的400鎊還了300鎊，我手裡還能湊出來幾十鎊……先不著急……
‘噴火龍’酒吧那邊傳來消息，德懷特·伍德還在海克莊園當仆人，沒有異動……‘鐵拳’還是要儘快徹底挖掘，時間拖得越長越不安全……
‘旋風’傑克好像真的跟伊爾德說的一樣，離開新港了……連複興黨都沒能找到他的蹤跡……
離新年還有一個周，總算要到收網的時候了……我們就四個人，恐怕不夠……
警所管不到，王國警方不管，去哪兒找人……‘噴火龍’發委托……太貴………。。
雷格幫……他們人多……黑幫打擊犯罪組織，怎麼聽怎麼諷刺啊……
想到這裡，萊利不由得出聲笑了一下，口鼻噴出一圈白霧，無序的風吹刮過，頃刻即散。
忽然，他聽到一聲異響。
低頭，一顆小石子破開寒風，砸在盧娜嬸嬸給買的牛皮冬靴上。
抬頭看過去，路口下水道旁，一隻披著黑色皮毛鬥篷的灰色老鼠，黑溜溜的眼珠，人立而起，手裡握著一顆石子，扔向萊利，吸引注意。