劉巧兒這番行為，實在古怪。
好像瘋了，又好像沒瘋。
沈薇笑了笑，翻翻內務府送來的賬本：“劉貴人在盼著本宮失寵呢，她似乎篤定本宮一定會從高處跌下來。”
采蓮道：“主子與皇上舉案齊眉，劉貴人的算盤必定落空。”
沈薇翻了一頁賬本：“世事無常，不可妄論。”
這些年來，沈家勢力日益擴張。
沈滅越在軍中的威望越來越高，得到將士們的追隨；沈修明為官清廉，也時常幫助新臣，在百姓中的口碑極好，在官場中的影響力也不小。
沈薇送小兒子去涼州，也是想讓小兒子慢慢掌握軍權，讓大哥逐步退休。
畢竟自古以來，功高震主的將軍沒幾個有好下場。
彆看李元景現在器重李承泰，處處給李承泰鋪路。皇權之中，先是君臣，再父子。
曆史上皇帝殺親子的案例不少。英武的漢武帝，晚年誅殺太子和衛皇後；勵精圖治的唐玄宗，也曾一日殺三子。
沈薇揉揉眉心，但願沒有父子反目的那天。
沈薇繼續翻看賬本。
屋外傳來樂遊活潑的呼喚：“母後！看我手裡是什麼！”
花枝搖曳，夏日明豔的陽光落進來。樂遊一陣風似跑進來，歡喜地挨著沈薇，將一個木質小籠子放到桌上。
木籠子裡，是隻小小的三花貓，毛茸茸的，蜷縮成團安安靜靜躺在木籠子裡睡覺。
樂遊告訴沈薇：“今日我去集市，這隻貓兒屋簷喵喵叫。梁淮川翻上屋簷，把這隻貓帶下來。母後，我想養這隻貓，可以嗎？”
沈薇欣然道：“你想養便養，想做什麼就去做。”
樂遊挽著沈薇的胳膊：“母後真好。”
頓了頓，樂遊歪著小腦袋，端詳著沈薇的麵孔。沈薇笑道：“看我作甚？”
樂遊嘀咕：“孩兒覺得，母後似乎不太開心。”
在世人看來，當今大慶的沈皇後，應當是大慶最幸福最尊貴的女人。沈薇兒女雙全，和皇上舉案齊眉，得後宮嬪妃敬重，在百姓中賢名遠揚。
樂遊以前也以為，母後過得很幸福。
可隨著樂遊一天天長大，她隱隱發覺，母後好像總是悶悶不樂，就像是戴著一張微笑的麵具，把真實的自己給隱藏起來。
沈薇摸摸閨女的頭發，淡笑：“你小小年紀，總愛胡思亂想。”
樂遊：“好嘛，那孩兒先回慈寧宮，今晚來陪母後用晚膳。”
樂遊拎著裝貓咪的木籠子，歡天喜地離去。
沈薇拿起賬本，繼續翻閱。
...
...
夏去冬來，很快是新春。
今年春闈科舉，竟由八皇子李承泰主持！朝中頓時掀起軒然大波，文武百官各懷心思，隱隱察覺未來的朝局風向。
李承泰少年老成，身邊又有帝師協助，今年的春闈科舉主持得很不錯，基本沒有出岔子。
李元景很大為寬慰，春闈結束後不久，天子詔書下來，冊封八皇子李承泰為皇太子，入駐東宮。李元景還將數百虎衛交給李承泰，讓他培養自己的親信軍。
兒子被封為太子，沈薇心裡的戒備還是沒散去。
李承泰是小老虎，李元景是正值壯年的猛虎。依李元景如今的身體狀況，至少還要當十幾年的皇帝，才會讓位給太子。
太子當久了，勢力膨脹，影響到皇帝的地位和利益，後患無窮。
沈薇暗中擔憂。
她想到漢朝的漢武帝。沈薇有時候甚至認為，她在重走衛子夫皇後的老路。漢朝衛子夫，歌女出身當了皇後，弟弟是大將軍衛青，兒子被封為太子，還深得漢武帝的寵愛。
可結局呢？
漢武帝晚年昏聵，殺了親兒子，衛子夫也落了個自儘的淒慘結局。
自古以來的明君，年輕時英明神武，上了年紀後一個個變得昏聵。漢武帝晚年昏聵，唐明皇晚年奢靡，誰知道李元景年紀大了後會不會也變得昏聵，殺妻殺子。
“哎。”沈薇幽幽歎口氣。
老而不死是為賊，她得想個辦法，暗示李元景早點讓位。
“主子，太後喚您過去。”采蘋進屋來稟報。
沈薇當即換了身衣裳，前去慈寧宮。
孩子們一天天長大，各自奔向前程，如今慈寧宮清淨了不少，隻有樂遊還留在太後身邊。
太後坐在亭子裡曬太陽，她朝沈薇招招手，和顏悅色道：“來得正好，哀家有事與你商議。”
沈薇落座：“太後您說。”
太後道：“江南四季如春，風光極美。哀家已經在江南置了一處宅子，打算過幾日南下，久居住江南。”
沈薇羨慕地心臟發酸。
她也想去江南享樂。
她明白，太後這是準備徹底退休了。
朝堂安穩，?慶國後繼有人，一切都平安順遂。太後為家國操心了大半輩子，想要在江南頤養天年。
太後笑著拍了拍沈薇的手：“後宮交給
你，哀家很放心。若是遇到難處，隻管給哀家寫信，天塌下來哀家給你撐著。”
沈薇鼻梁泛酸。
太後對她是真的很好。
以前太後偏袒沈薇，是想讓沈薇當個“賢內助”，扶持輔佐李元景，養育皇子。後來相處時間久了，太後漸漸把沈薇當成親生女兒。
哪怕太後一直知道沈薇心機深沉，處處算計，太後卻也沒有斥責。同為女人，太後知道女人的艱辛。
沈薇伏在太後膝上，悶悶地說：“多謝母後多年照拂。”
...
過兩日，太後打著“去江南探望生病的九皇子”的借口，離開了燕京城。
沈薇照常管理後宮，眼下的日子風平浪靜，朝廷安穩。
轉眼又是一年過去。
開春，夜晚依舊寒涼。永寧宮寢殿內，芙蓉帳內的燥熱褪去，沈薇渾身酸痛，腦袋挨著枕頭準備進入夢鄉。
李元景饜足，親昵地攬著沈薇的腰，嗓音還帶著慵懶沙啞：“薇薇，朕打算南下巡查軍務，你隨朕一路。”
沈薇腦海裡的睡意驟然散去。
她睜開眼：“南巡？”
李元景笑道：“朕瞧你每日悶在宮裡，帶你去南方散心，也順道去探望母後。”
沈薇垂眸思索片刻，無奈地搖頭：“妾身倒想扔了一身的瑣事，陪皇上南巡。可後宮瑣事多，樂遊明年的笄禮將至，哪能躲閒。”