明晗道：“如意郎不愧是位真君子，可是此事重大，又牽扯極廣，還不知背後有怎樣的陰謀，我不能貿然將你卷入。”
林長鳴說：“事關四山，義不容辭。殿下要怎麼查？儘管吩咐我就是。”
明晗道：“既然如此，我也就不再與如意郎
客氣了。此事要查，還須從這小城入手。大凡是咒訣，使用過後必定會留下痕跡，我正是在找壺鬼族施展傀儡術的痕跡。”
林長鳴又問是怎樣的痕跡，明晗與他細說了一番，他都記在心中。回去後，他不免輾轉反側，一時想到江臨齋，一時又想到壺鬼族。
“師父，”林長鳴用手指在半空勾畫出飛送令的咒訣，輕聲說，“這事若真是壺鬼族所為，那封天就不算數，既然不算數，你的修為興許還有恢複的機會。”
飛送令成型，他看了半晌，最終又掐滅了。
為了查傀儡術的痕跡，林長鳴又在小城逗留半月。這半月裡，他不斷走在熟悉的街頭，像江臨齋在陣中徘徊一般，尋找著蛛絲馬跡。
一日，林長鳴再入河神廟，終於在大鼎的煙灰中找到了些許紅色紙屑。他將這些紅色紙屑交給明晗，明晗將紙屑仔細打量，說：“事到如今，終於可以蓋棺定論了。但是壺鬼族人行蹤詭秘，想要找到他們，還須費一番功夫。”
林長鳴道：“可惜此事沒有涉及生死陰陽，不然可以前去天海，向天海禦君求一枚陰陽子兒來問問。”
“在沒有確鑿證據前，不敢驚動天海禦君。若說追蹤溯靈，我倒有個辦法。”明晗把紙屑呈在掌心裡，另一隻手在半空輕輕一勾，紙屑都站了起來，“我們明氏珍藏著一本有關壺鬼族傀儡術的秘法，裡麵說過，隻要在對方的傀儡上施一種咒訣，便能使其自發地飄向主人。”
那些紙屑悠悠升空，但片刻後，便又紛紛落了回來。
林長鳴說：“這是怎麼了？”
明晗麵露苦笑：“是我學藝不精、修為太低，無法操控這些紙屑。此事若要施行，恐怕還要由你來。”
林長鳴道：“這如何能行？既然是明氏珍藏，便不能輕易給外人瞧。何況我修畫符之術，怎麼能……”
他本想說自己不能改修彆人的咒訣，可是刹那間又想到了婆娑門。若說破戒，他早已破了。
明晗說：“我知道此事是在強人所難，可是我能信過的人寥寥無幾。如意郎，你還沒有看過那本秘法，因此不知道，這咒訣要說簡單，也很簡單，隻要修為足夠就能學習，但要說難，也很難，因為施咒人還須得會一些傀儡術，否則極容易混淆真假。我看這些傀儡術都太邪異，也不敢輕易交給彆人，所以思來想去，隻好請求你。”
他歎息一聲，把紙屑輕輕攏在指間，又說：“設局人心思縝密，隻怕不會再留下其他痕跡。那些傀儡術都晦澀難懂，我能理解得不多，你若是願意，我就贈給你……”
林長鳴要說什麼，明晗搖手製止了他，道：“我留著也是留著，常言不是說嗎？寶劍贈英雄，這本秘法早該交給你們苦烏族譯解。”
林長鳴終於不再推脫：“殿下如此恩情，在下必不敢忘。待我學會那咒訣，一定將譯出的傀儡術詳細寫與殿下。”
如此，林長鳴便回了東照山，開始鑽研那本傀儡術秘法。那書真如明晗所言，艱澀難懂，林長鳴為解其意，花了數年的時間。這些年，他沒有忘記留心北鷺山，可是江臨齋封劍歸山，再也沒有出來過，他隻能借四山聚首的機會打聽江臨齋的消息。
聽說江臨齋避世不出，不再教弟子劍法。
林長鳴時常寫信，卻一封也沒有寄出過。他學會了編燈籠，形狀有鳥、有兔，但從來沒有魚。這樣許多年後，他終於將那本秘法儘數譯解，並學會了其中的咒訣。
明晗與他已成好友，兩人再見時，林長鳴將秘法奉還。明晗欲言又止，待分彆時，林長鳴才得知——
婆娑門新換了掌門，江臨齋已然消散。
明晗說：“路上的消息發得慢，依江思故的意思，是先……長鳴，你怎麼了？！”
林長鳴覺得天旋地轉，他茫然摸向腰間，千金筆不知丟到了哪裡。筆沒了，火魚金飾沒了，如今連江臨齋也沒了。
明晗道：“此事不該這樣說給你，隻是消息總會瞞不住，長鳴……長鳴！”
林長鳴想說什麼，但是話沒出口，血先嗆出來了。他狼狽地擦拭，不斷向明晗擺手。沒事，他沒事。他起身，眼前跟著一黑，栽倒在地。！
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