傅恒的折子通篇忍著憤怒寫的, 字裡行間還是能看出他的不淡定，字跡比平日都要潦草。
皇帝震怒，直接叫軍機處的人來商議。
他頓時後悔讓高明去渝州, 竟然把糧倉給搬空了！
高斌卻難得替這個兄長說了公道話：“皇上, 高大人過去渝州隻短短一個月, 這糧倉該是從上一任官府接手過來的，未必真是他動了手腳, 還得仔細查探才是。”
不能冤枉一個人，但是也絕不能放過任何一個！
皇帝深以為然, 軍機處其他幾人也紛紛提出建議，如今賑災要緊，傅恒帶去的糧食勉強能撐一段時間。
原本想著有渝州和洪州兩處的糧倉在能撐一撐, 現在顯然不行，藥草也肯定不夠用了。
皇帝擔心除了這兩個地方之外, 其他地方的糧倉不是空的也可能都是陳米, 索性讓人以兩處為中心向外檢查，有就送來賑災, 沒就立刻就地治罪！
傅恒收到密折，一邊讓人安撫當地百姓和安置他們, 搭起棚子讓他們能夠有個遮風擋雨的地方，又派人安排施粥, 還有請附近大夫過來熬藥和診治。
嚴重的先治，輕一點的次之, 婦孺和孩子優先。
一半士兵留下維持秩序，餘下的都被傅恒帶上去周邊開始查糧倉。
遇到阻攔的就格殺勿論，發現糧倉有問題的就立刻摘掉當地官員的烏紗帽押送回京問罪。
一時周邊幾個地方的小官是人心惶惶，有遠一點的趕緊心急火燎地自掏腰包把糧倉給填補回去。
願意主動補救的, 傅恒暫時沒動他們，私下卻在折子記錄下來。
畢竟他隻是殺雞儆猴，沒打算一下子把周邊所有的官員都一網打儘。
要不要換掉他們，皇帝以後徐徐圖之就行，暫時讓他們以為沒事快活一陣。
而且傅恒暫且饒恕，也讓周邊的人願意把糧倉都填滿，才能繼續賑災。
不然他又不是神仙，根本不可能憑空變出糧食來，還是這些當地的官員才有辦法，知道哪裡才能弄來糧食。
又不必傅恒再出錢買糧，何樂而不為？
不是不收拾，而是以後慢慢收拾，他樂得看這些人努力收拾爛攤子。
大批糧食送往渝州，總算暫時緩和了當地百姓的饑餓，不至於發生更大的慘劇。
好在傅恒快馬加鞭趕過去，比計劃內還早了幾天，不然餓死的百姓估計要更多的。
皇帝連夜派人去調查，半個月後接到消息也是生氣。
他都氣得吃不下了，李玉擔心皇帝要把自己氣壞，隻好悄悄求助蘇葉。
蘇葉能怎麼辦，隻能讓人送吃的去禦書房。
李玉趕緊把食盒提了過來，打開來看，發現裡麵是兩盤點心，頓時愣住了。
皇帝一看卻麵色緩和了一些，示意李玉拿出點心來，他吃了一塊就皺眉道：“太甜了，膩人。”
雖然嫌棄，皇帝還是吃掉了一盤，感覺肚子有了東西舒服多了，再喝了一口李玉遞來的熱茶，居然又是甜的，卻難得嘴角一彎：“蘇葉這是讓人放了多少糖進去，是想膩歪朕了吧？”
他想起蘇葉之前說的，心情不好的時候吃點甜的就能好一點。
知道皇帝心情不好，蘇葉這就讓人送這些擱了不知道幾勺糖的點心來了？
也不清楚是不是心理作用，皇帝的心情確實好一點，可能之前又生氣又餓，所以更不痛快了。
他稍微平靜下來，叫李玉沒那麼心驚肉跳。
剛才皇帝渾身殺氣騰騰的樣子，感覺他要不小心出一點聲響都可能被皇帝叫人拖出去砍了。
隻是如今皇帝越是平靜，感覺憤怒沒徹底壓下去，而是積累起來，看來有人要倒大黴了！
蘇葉還想著兩盤點心能不能讓皇帝舒服一點，夜裡禦膳房剛送了晚飯過來，皇帝也跟著到了。
見他的臉色還好，蘇葉就笑著迎了上去。
皇帝摟著她進去道：“你送來的點心朕用了一盤，實在太甜膩了一點。禦膳房這糖跟不要錢一樣往裡麵擱，你平日吃著也不感覺甜倒牙了嗎？”
蘇葉就是故意讓禦膳房多擱幾勺糖來安撫住皇帝，平日她當然不會吃那麼甜的。
就算她嗜甜，那也不至於直接一塊點心啃半斤糖！
不過看皇帝嘴角含笑的樣子，看來心情不好的時候果然被濃鬱的糖分給安撫住了。
半斤糖要是不行，下次就一斤來湊！
就是次數多了，這麼吃下去，皇帝分分鐘要得糖尿病的吧？
蘇葉收住自己發散的思緒，笑著說道：“臣妾就想著皇上心裡不快，氣著自己就不好，便讓禦膳房多擱些糖。皇上覺得膩歪就對了，以後想想那些點心，就不會跟自己的身子骨過不去，為那起子人生氣來氣壞自己的。”
皇帝點了點她的鼻尖笑道：“你這全是歪理。”
不過到底是關心他，擔心皇帝真的把自己氣壞了，皇帝還是很受用的。
而且他想想那些甜膩的點心，確實不太想再吃第二回，以後還是少生氣為好。
“朕也是沒想到高明如此膽大妄為，去渝州發現糧倉有問題也不上報，而是同流合汙。”
交接的時候高明就發現糧倉居然是空的，要是最近要賑災的話就麻煩了。
然而上一位給的實在太多了，直接分了高明一半錢，這些糧食轉頭倒賣出去，賺得不少，商人們還會給更多的好處。
高明原本還納悶這些糧商高價收糧食，還給他們這些官員不少好處，不是要虧了嗎？
糧食價格再高，運送不容易，好處給得還不少，糧商能賺什麼啊？
後來他才知道，這些糧商就是為了屯糧用的。
他們屯糧後等哪裡有天災的時候就高價賣給朝廷專門收糧的，就能賺一大筆。
給好處當然是希望官員們以後也能長長久久跟他們合作，誰都不吃虧，也就能繼續做這個買賣了。
上一任賺了個盆滿缽滿，語重心長對高明道：“彆看每次給的好處不算多，日積月累就不少了。而且這些糧倉裡的糧食是每年收上來的餘糧，哪可能每年都是災年，放著就壞了，就得扔掉，還不如賣掉呢，不然實在浪費。”
高明想想也是，於是愉快地加入他們，還有上一任牽線，跟糧商們就搭上了。
然而他這才做了一次買賣，竟然就遇上幾年難得一見的洪災，也是夠倒黴的。
開倉賑災的聖旨下來，高明一時都慌了，糧食剛賣掉了，糧倉是空的，他去哪裡開倉賑災？
他找到之前做買賣的商人，希望能夠取消這次買賣，把之前的糧食重新買回來，錢也原數奉上。
然而糧商的回答十分冷酷無情：“糧食早就已經賣掉了，不可能再送回來。再就是如今各處洪水泛濫，糧價高漲，大人如今再買回來就不是之前的價錢了。”
他比劃了一個數，叫高明滿心驚怒，居然比之前的糧價還要高五成，這不是搶錢嗎？
高明為了填補糧倉還好聲好氣，隻盼著糧商想要跟自己長久做買賣，就不會輕易撕破臉。
但是糧商不為所動，各地有糧倉的地方不少，他在這裡沒能跟高明繼續談下去，撕破臉換一個地方不就是了。
反正這次他賺大了，高明要怎麼倒黴跟自己有什麼關係？
在賣掉糧倉裡的糧食那一刻開始，所有的罪過都是高明來承受，畢竟是他做的決定，後果自負啊！
高明都要氣死了，恨不能叫侍衛把糧商留下。
可惜糧商早有準備，帶來的私兵比府衙的侍衛還多。
高明隻能眼睜睜看著糧商揚長而去，跟熱窩上的螞蟻一樣到處求買糧食，可惜處處碰壁，要麼就獅子張大口，是他承受不了的價錢。
他原本還以為自己賺了一大筆，如今才發現自己就是個傻子，被上一任官員和糧商聯手坑了！
高明還琢磨著找借口說是上一任把糧倉偷走了，自己沒發現之類的，誰知道傅恒帶兵送米糧過來那麼快！
毫無準備的，他就露餡了，被傅恒一氣之下關了起來。
高明反倒鬆一口氣，畢竟外麵鬨騰的災民太多，一個個得知糧倉是空的，早就想把他這個父母官千刀萬剮了！
要不是傅恒帶兵在外頭護著府衙，高明如今肯定要身首異處，甚至沒能留個全屍！
憤怒的災民不是開玩笑的，他們餓瘋了，指不定連高明都能切片吃掉！
高明嚇壞了，一時又慶幸傅恒來得夠快，不然自己就小命不保。
一時他又害怕皇帝震怒，不知道要如何處置自己。
高明忐忑不安等了很久，傅恒去周邊又殺了幾個當地官員，摘了幾頂烏紗帽把人押送京城問罪，又運送過來多少糧食給災民施粥。
源源不斷的消息斷斷續續傳到他的耳邊，原本外邊鬨騰的災民漸漸散了，也沒人再管高明的生死。
因為傅恒給他們承諾，高明必定會押送回京問罪，如今最重要的是賑災。
洪峰過去，不等於後麵不會再有。
飲用水也成問題，傅恒下命災民們必須把水煮沸後才能飲用，又讓青壯年幫忙在岸邊加固，免得衝垮周圍臨時搭建的棚屋。
每家出人幫忙才能得到糧食，不管是加固岸邊還是在後邊幫忙煮飯燒水的，都算活計。
隻有偷懶和搶奪他人的災民不能得到食物，病人除外。
傅恒雷厲風行整治一番，災民們有吃的有喝的，乾活有力氣，生病的家人有大夫有藥治著，生活也有了奔頭，精神頭都變得不一樣。
他還以為渝州漸漸好轉，就能鬆口氣，卻聽說上遊決堤之事。
這決堤之處正是之前高斌管治的河道，一時無數彈劾的折子送到皇帝的桌上。
皇帝自然不會因為高斌曾經官治的河道就定他的罪，然而河道後來是由高斌的副手宋元來接手。
有人寫密折狀告宋元建壩的時候偷工減料，懷疑是高斌指使，私下貪汙建壩銀兩。
皇帝單獨叫來高斌詢問，高斌矢口否認貪汙之事，又認為副手宋元不是這樣的人：“微臣治理河道多年，宋元跟著微臣就有多久，是個老實本分之人，皇上明鑒，此乃汙蔑。”
高斌覺得是有人想推脫責任，於是就栽贓到宋元頭上，接而還能牽連到他。
兩人相交多年，高斌並不認為宋元是這等人，於是出口維護。
但是叫皇帝詫異的是，他收到粘杆處送來的密信，在宋元的府上的地窖和暗道裡翻出數萬兩白銀。
有兩箱白銀還有標記，正是當初建壩時候，戶部送去的庫銀。
證據確鑿，宋元根本無法辯駁，隻能低頭認罪。
皇帝原本是相信高斌，所以派人去證明宋元的清白。
可惜出乎他意料之外，宋元竟然真的貪汙建堤壩的銀兩！
那麼高斌是真的不知情，還是幫這個副手隱瞞？
然而粘杆處從高府庫房發現的金銀不少，遠遠超過一個官員該有的俸祿，高斌從哪裡來的錢，也是從這些年裡的堤壩材料裡貪汙下來的嗎？
堤壩材料要是偷工減料，那麼皇帝多年來嘔心瀝血還花費一大筆錢來治理河道簡直就是一場笑話！
好在皇帝沒氣昏頭，忽然想起多年前高斌曾上折子列明鹽商的孝敬。
皇帝看不上那點孝敬，隨口就賞給高斌。
如今看著粘杆處送來的數量，顯然高斌沒怎麼動這筆錢。
他倒是節儉，皇帝這才稍稍平息了怒意，又對宋元的事頗為棘手。
他去承乾宮的時候有些心不在焉，蘇葉就明白皇帝心裡肯定在琢磨什麼事。
她也沒主動問，而是讓禦膳房送來吃食，親自給皇帝布菜。
皇帝回過神來，發現自己盤子上有一朵跟薔薇花一樣的菜肴不由好笑道：“怎麼，你又讓禦膳房做花食了？”
蘇葉也笑了：“皇上嘗一嘗就知道究竟是不是花食了。”
皇帝用筷子一夾就明白這不是糕點，吃一口就知道是魚肉了：“魚肉表麵酥脆，內裡鮮嫩，不錯。”
知道蘇葉喜歡花，禦膳房也不能總用花做吃的，吃多了容易叫貴人膩歪，於是就想出這麼一道菜來。
把鱖魚的魚骨剔除後，用魚肉做成花朵形狀然後炸熟，再澆上醬汁，如同盛開的紅薔薇花一樣。
周圍還彆出心裁用菜葉拚出了葉子的形狀，又用北極貝和魚茸在旁邊做了蝴蝶，仿佛蝴蝶被花朵吸引在四周紛飛。
又好看又好吃，皇帝隻覺得蘇葉挺會享受的，就算吃飯都要弄得漂漂亮亮的。
不過確實賞心悅目，叫原本心情不快的皇帝也多動了幾下筷子。
另外還有一道紅梅珠香，中間是對蝦，周圍一圈是鴿子蛋，仿佛雪中紅梅盛開，十分彆致。
吃完飯，皇帝依舊沒能下決定，端著茶水問蘇葉：“一個人犯錯了，另外一個人卻開口相護，你說這兩人是不是同流合汙？”
又來了啊，蘇葉對皇帝時不時的問題也習慣了，想了想就道：“臣妾聽著皇上的話，反而覺得兩人不可能同流合汙。”
皇帝來了興致：“為什麼，你來說說？”
蘇葉就笑道：“臣妾要是那個人的話，如果同流合汙，臣妾更該主動要求皇上嚴厲懲罰，最好讓那人永遠閉嘴了，不就誰都不知道臣妾犯錯了？還主動開口幫著護著，這是生怕彆人不知道嗎？當然，要對方是個傻乎乎的人，那臣妾之前的話就不算數。”
皇帝挑眉，居然感覺蘇葉這個歪理有幾分道理的。
確實，高斌要跟宋元同流合汙，跳出來維護他，不就是拿起石頭砸自己的腳，把自己也搭進去嗎？
“那你說他既然沒同流合汙，為什麼要跑出來維護一個毫無血緣關係的人？”
蘇葉試探著問道：“可能感情深厚？然後護短？就像是有人說秋夕犯錯了，臣妾肯定第一時間護著她。相處久了，臣妾怎麼都不可能相信彆人的話，更相信自己看人的眼光。”
皇帝微微頷首，也沒說他是讚同還是不讚同，反正心情肉眼可見沒那麼糾結了。
過幾天蘇葉卻聽說高斌上折子要告老還鄉，頓時驚住了。
皇帝那晚上說的人不會是這位高大人吧？
高貴妃特意悄悄來道謝，蘇葉才發現還真的是。
“要不是你勸住皇上，我阿瑪就得牽扯到宋元的事裡，怕是很難脫身了。”
雖然如今高斌告老還鄉，離開軍機處，可謂是離開了權力中心，卻也保住了性命。
隻要他沒事，高家就不會因此沒落。
想想鄂爾泰當初一死，鄂家就一落千丈。高家失去高斌，也隻會如此。
高貴妃就要給蘇葉行大禮道謝，嚇得蘇葉趕緊把人扶著，小聲說道：“你很不必如此，當時皇上隻隨口問，我就隨口回的，也沒想到會是高大人。”
“你雖然是隨口回的，卻到底還是救了我阿瑪一命。”高貴妃眼圈微紅，就要落下淚來，嚇得蘇葉手足無措連聲安慰。
“如今高大人好好的，你該高興才是，彆哭啊。”
高貴妃這才破涕為笑，被蘇葉塞了一杯熱茶喝了一會才平靜下來：“宋元此事牽連甚大，河道各處的堤壩都要查驗。”
她不知道結果如何，但是看宋元貪汙的銀兩數量就明白，那些堤壩很可能都有問題。