墨燃不習慣在人前訴苦。
他一直都是個把過去埋得很深的人，不到逼不得已不會輕言。
他早已在人生最初的那十幾年裡，受儘了屈辱，惡意，白眼，毀謗。他一顆心堅硬如鐵，彆人
怎麼看他，他都無所謂。他根本不屑於有人同情他。
“然後我就去了湘潭。”
他再也受不了臨沂這個地方，有一日，躲在出城道士的板車後頭，籮筐裡，偷偷混出了城。
他開始按母親叮囑的，往湘邊走去，走了半年時間，從盛夏，到初冬。鞋子破了，那就赤著腳走，到後來腳底都生出了厚厚的繭。
就這樣一路走著，問著，當他走到無悲寺外的時候，他終於因為凍餓交加，撲通一聲栽倒在了草堆裡。@無限好文，儘在晉江文學城
“阿娘……”小小的孩子伏在地下，淩亂的烏發下是一雙渙散的眼。他望著那茫茫天地。
下雪了，今冬初雪。
“我要來見你啦……對不起……我撐不住了……”
雪花輕盈落下，歎息般柔婉，覆去他的眉眼。
恍惚間有腳步聲臨近，窸窸窣窣，緊接著一雙手扒開草叢，他聽到一個青稚的嗓音：“師尊，你快來！你快瞧瞧他，他這是怎麼了？”
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過了一會兒，一雙芒鞋走近，有個男人在說話：“你彆管了，先回去吧。我來看看他。”
那男人的嗓音沉和疏冷，沒有太多感情。
墨燃本能地覺得害怕，他本能地覺得那個少年親近，而那個男人冰冷。他不知哪裡來的力氣，想要活下去的欲望令他抬起手，虛弱地拽住了眼前那個年輕人的衣角。
還沒說話，眼淚就先淌了下來。
“飯……”
好餓，求求你，我想吃飯。
被他拽住的少年正是當日與懷罪一同下山的楚晚寧，楚晚寧怔住了：“什麼？”
墨燃勉強抬起一張汙臟到不行的小臉，顫巍巍地做了個扒飯的姿勢，喉頭吞咽著苦澀。眼前的一切都是模糊的，是暈眩的，耳朵裡也嗡嗡作鳴。
他流著淚，哀哀乞求著眼前人。他知道如果這個小哥哥和曾經他遇過的許多老爺少爺一樣，棄他於不顧，那麼他一定活不了了，一定就會咽氣。他是真的再也受不住了。
“吃……”
後來，楚晚寧喂給了他一壺米湯。
一壺湯，救了一個瀕臨餓死的人。
喝了米湯後，墨燃就離開了無悲寺，他那時候腦子昏昏沉沉，對於“恩公哥哥”的相貌，他隻記得有一雙微微上挑的鳳眼，睫毛很密很長，其他就再沒有什麼印象。
不過，從無悲寺到湘潭的日日夜夜，他都披著恩公哥哥脫給他的那件鬥篷。他那時候身板小，一件少年人的衣服在身上顯得格外笨拙滑稽，尤其是把帽子戴上後，帽簷幾乎能遮住他整張臉。
路上總有衣食無憂的小孩，依偎在父母身邊，笑嚷道：“爹，娘，看那個小叫花子，他穿的那是什麼呀，真好笑！”
墨燃也並不生氣。
旁人的冷嘲熱諷對他而言算什麼呢？他隻感激於這件不合身的鬥篷能給他遮風避雨，能給他方寸溫柔。
他披著它，下雪的時候，雪花落不到他身上。夜深的時候，黑暗進不到他心裡。
而每當夜幕降臨，他就生一從火，抱著膝蓋坐在火塘邊取暖，他把鬥篷罩於頭頂，整個人縮進去，自溫柔的絨邊下望著融融橙焰。
鬥篷很暖，像是阿娘的懷抱，也像是恩公哥哥的那雙溫柔鳳眼……小小的孩子就這樣蜷縮著睡過去，睡夢裡甚至能聞到些鬥篷上淡淡的香味，如同倚著一株開至荼蘼的海棠花樹。
此時回頭去看，無怪乎自己總覺得楚晚寧身上的味道很好聞，隻要枕榻間有他的氣息，自己就總能睡得安心無比。
也無怪乎第一眼在通天塔下看到玉衡長老，就覺得那雙垂落的鳳目極溫柔。好像在哪裡見過一樣。
原來一切都是有因果的。
他與楚晚寧……原來那麼早就說過話，有過體溫的接觸，他甚至還舔過楚晚寧的手心。原來那麼早，他就聞過了楚晚寧衣服上的花香，原來他一直尋找的恩公哥哥就在身邊，死生不曾遠離。
墨燃垂落眼眸，在這清冷冷的丹心殿中，竟因此生一絲暖意。
不過這是他們之間的秘密，墨燃在心裡想著，既是酸楚又是甜蜜，他把這個秘密揣在心裡，誰也不告訴，也不會說與眾人聽。
他深吸一口氣，頓了頓，繼續道：“到了湘潭之後，我依照阿娘的遺囑，找到了荀風弱。”
那時隻有五歲的小燃兒，裹著厚厚的、屬於少年楚晚寧的鬥篷。
鬥篷的衣擺拖在地上，早已臟了，小孩子從絨毛裡探出一顆臟兮兮的鳥窩腦袋，仰著麵黃肌瘦的小臉，輕聲問：“請問……荀風弱姐姐，在這裡嗎？”
“荀風弱？”被他拉住的那個伶人笑出聲來，好奇地上下打量他，“樂坊花魁？雖說咱們這裡賣藝不賣身吧，但衝著荀姑娘風頭來的，幾個不是喜歡她的相貌多過喜歡她的歌聲？小弟弟你才多大，居然知道找她？”
墨燃睜著眼睛，眉目疏朗，壓根沒有聽懂她的話。
但那姑娘眼裡的嘲笑卻是赤露的，墨燃因此顯得很赧然，他緊緊揪著自己鬥篷的領襟，漲紅著臉：“拜托你，我想見荀姐姐。我，我娘讓我來找她……”
“咦？你娘是誰呀？”
“我娘姓段，叫段衣寒……”
“啊！”歌女色變，退後一步，以帕掩口，連原本疏懶的桃花眼都驀地睜圓，“你，你是段樂仙的孩子？”
段衣寒當年名動四方時，從不作威作福，還時常把多餘的首飾錢兩分給那些年老色衰，歌喉亦不複從前的姐妹們。因此這個伶人聽到他是段姑娘的孩子，立刻換了態度，忙將他帶去花閣暖房，見到了在房中高臥的荀風弱。
掩上門，墨燃便朝荀風弱拜下，原原本本地將事情原委都告知了她。荀風弱心下大慟，淚濕羅裳。
她當即找到嬤娘，表示要墨燃留在自己身邊，嬤娘原本不肯，但禁不住花魁幾番央求，而且她打量墨燃一番，覺得這孩子好歹能替樓裡做些事情，於是便勉勉強強地答允下來。叫花子入樓怕惹晦氣，按規矩要把曾經的一身行頭都燒掉，再徹徹底底涮洗乾淨。
洗澡沒問題，可說要燒衣服的時候，墨燃卻哭了。
“哭什麼！往後又不是不給你買新的！”嬤娘拿水煙槍不耐地敲著墨燃的頭，“識趣點，老娘給吃給住，旁人笑還來不及呢，瞧你這窮酸樣！”
墨燃怕連累荀姐姐，她已經為他說儘了好話。
於是他就咬著嘴唇死命忍著，揉一雙紅通通的眼，站在火堆前不出聲地抽噎。
他那時候真的很想不明白，這一切究竟是為什麼。為什麼他隻是想留下一件舊衣而已，可因為他微弱，因為他卑賤，因為他是個臭要飯的，為了不給人招惹晦氣和麻煩，他就隻能地由著彆人把它從自己身上扒下來。他不能掙紮，不能說“不”，甚至連掉眼淚的權力都沒有。
它曾經給了他那麼多溫暖，寄托、依靠。為了給他遮風擋雨，已臟的看不出原本的顏色。
如今他有落腳的地方了，或許再也用不到它。他隻是想將它小心翼翼地洗乾淨，疊整齊，哪怕從此不再穿，壓在小箱子底下也好。它是他的朋友啊，不止是一件舊衣。
可萬事不由他。
轟地一聲，臟兮兮的鬥篷被投入了烈焰裡，丟它的人不過信手棄物，末了還嫌手臟。可對墨燃而言，那卻是一場火化，一場葬禮。
他眼睜睜看著。
火舌轟然上竄，塵世壯麗模糊。
——
“慢點喝……不夠還有……”
“你是哪裡人啊……”
耳邊猶有那個少年的溫和聲嗓。那是他卑弱人生中得到過的，為數不多的善意。
都成灰了。
墨燃就這樣拜了醉玉樓的嬤娘為乾娘，他還隨乾娘得了一個義姓，姓墨。從此就成了樓裡的打雜小廝，總算過了段安生日子。
不過，好景不長。當時荀風弱年歲已經不小，按樓裡的規矩，樂坊雖不比青樓，但到了年紀的，若是沒有賺足一筆“自憐費”，那麼姑娘們的初夜，將交由嬤娘賣給那些公子富商。
荀風弱不愁，她早已為醉玉樓賺得盆滿缽滿。
“還差十五萬金。”荀風弱當時笑吟吟地對墨燃說，“小燃兒，待你姐姐我賺夠了錢，就可以贖身啦。姐姐帶你過好日子去。”
墨燃被發配在夥房，平時很少能見到她，嬤娘存了心不讓樓裡的人拉幫結派，因此荀風弱和墨燃見麵，總是悄悄的。
她伸出手，捏了捏他的臉頰，然後塞給了他一把糖果：“噓，拿去吃。可惜我不能給你錢，會被發現的。乾娘眼睛多毒啊，嘿嘿。”
墨燃就咧嘴笑，露出一口缺了奶牙的嘴：“嗯，謝謝荀姐姐。”
但是，荀風弱還差十五萬金就能贖身，這件事嬤娘心裡能不清楚？
她麵上雖八風不動，心裡卻十萬火急。
失了荀風弱，就失了醉玉樓的大半錢財來源，那嬤娘便盤算著，在荀風弱走之前，定要好好再血賺一把。
當時垂涎荀風弱美色的有不少大戶，開出的都是天價，足以讓嬤娘坐躺吃一輩子。嬤娘最終動了歪心思，背著荀風弱，與一個財可通天的富商定了契。兩人趁著上元節，荀風弱坐樓彈曲，給她送一盞添了迷藥的茶，然後帶到房間裡……
墨燃那天煮了湯圓，小心翼翼地端去暖閣，送給荀姐姐吃。
他還沒進去，就聽到屋內濃重的喘息聲，墨燃一驚，推開門扉，一股濃重的瑞腦熏香味撲麵而來，熏得他幾欲嘔吐。
昏沉沉的光暈裡，他看到一個油膩膩宛如五花肉的富商，口角流涎，衣襟大敞，正在無力掙紮，渾身酸軟的荀風弱身上聳動著。
“當啷！”
湯圓瓷碗碎在地上，墨燃衝進屋內，也不知道哪裡來的力氣——他自幼稟賦便很驚人——他將那富商一通怒毆，然後緊摁著那個胖子，朝已經哭得梨花帶雨，驚得不知所措的荀風弱大喊：
“姐姐，快走吧！”
“可是你……”
“你快走吧！我不能走，我得抓著他！你要是再不走，等嬤娘來了，咱們都得交代在這裡，你快走！快走！你走了，我馬上就逃！”
荀風弱是他的恩人。
墨燃讓她遠走高飛，逃離湘潭，從此彆再回來。
那天，他終於做了一回英雄。
荀風弱向他哽咽作揖，逃出樓去。但墨燃卻沒有來得及離開。嬤娘聽到動靜，很快就帶了人上來，而一上來，就看到墨燃竟然出手打了貴客，又放走了花魁，氣的麵目扭曲，幾欲嘔血。
嬤娘有個兒子，年歲和墨燃相仿，那兒子心思歹毒，一肚子壞水，見娘親氣的厲害，便心了個主意——小孩的惡毒有時候是那麼天真又可怖。那個男孩子用懲罰牲畜的方式來懲罰這個惹怒了自己母親的同齡人。
他找來
一個狗籠子，讓人把墨燃關在裡麵。籠子裡狹窄逼仄，墨燃在裡麵隻能蹲著，不能躺，不能站，他們像喂狗一樣喂他殘渣冷飯，就這樣整整七天。
七天，墨燃被困在荀風弱的舊屋裡，屋內熏香的氣息和男人體/液的腥臭味混在一起。
他蹲著，佝僂著。
聞著這昏昏沉沉，甜甜膩膩的味道。
想吐。
七天。
從此他聞到熏香就惡心，從骨頭縫裡漫出恐懼與怖意。
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