更衣洗手準備用午膳時，萬妼坐在桌前冷眼望著桌上的菜肴。今兒這午膳真是夠樸素的，才十幾個菜，而且綠油油一片，大葷的就隻有兩道。
整個寧安宮的宮人瞧主子的臉色這麼差，都不敢大喘氣。
“嗬~
”萬妼冷笑一聲：“誰去傳的膳？全是菜葉子，把哀家當牛馬喂？”
寧安宮的太監不許近身伺候，滿屋子的宮女都嚇得跪了地。
萬妼睃了滿室的宮女一眼，抓起眼前的茶杯用力往沒人的地兒一扔，大喝道：“哪個奴才傳的膳！”
一個小宮女將哭未哭的模樣，向前跪了兩步解釋道：“奴婢……奴婢傳的。皇後娘娘說，打今兒起寧安宮每頓十個菜，皇後娘娘宮裡十五個菜，各宮主子都降了不少……”
後宮之事是皇後在打理，萬妼是個不愛操心的，平日裡嬪妃間爭寵吃醋也好，奴才們勾心鬥角也罷，她都懶得搭理。但皇後為了討好皇帝和人爭寵，竟然要連累得她住不好吃不好？做夢去！
“把皇後給哀家叫過來！她愛吃這堆菜葉子就給哀家一口不剩地吃乾淨！”
萬妼不反對節儉，但極度反感皇後這種裝模作樣討歡心的行為。真要為大興國省錢，皇後該先勸勸她那揮霍無度的老爹，即便要拿後宮開刀也該減對地方。後宮最大的開銷是燈油嗎？是菜肴嗎？都不是。是各位娘娘小主的首飾衣裳胭脂水粉。有本事減這些去啊？看那些愛美如命的女人不和皇後撕破臉。
各宮主子的飯菜其實少有浪費的，瞧著好幾十個菜主子們隻吃了兩口，但用完膳都會賞給底下伺候的人，真正浪費的是極少的。
皇後朱氏一聽太後傳她去寧安宮，正用著膳呢忽然沒了胃口。“母後有沒有說找本宮何事？”
來傳旨的太監搖了搖頭。
朱氏知道不會是好事，明明她管理後宮諸事，偏偏被太後壓得死死的。那些夜闖寧安宮的刺客也夠窩囊的，每次殺的都是宮女太監，連萬妼的頭發絲兒都沒傷著。她是真心盼著萬妼死，這宮裡要不是有萬妼處處掣肘，她早把那些個惑魅聖心的小妖精收拾乾淨了。哪裡犯得著裝賢淑，吃不好用不好地省銀子。
“走走！”朱氏拎起巾子沾了沾嘴，反正該來的躲不過。先帝爺真是做到了保萬妼一世無憂，人都死了還留了遺詔護著萬妼。皇上對她要有這份心，她也不必和人鬥來鬥去了。
朱氏進了寧安宮的用膳間，見桌子上的飯菜沒被動過，地上還有碎瓷渣子，就知自己料想得不錯。大幅縮減各宮用度，不滿的人肯定很多，但敢和她對著來的隻有太後。
“兒臣見過母後。看樣子，母後是請兒臣過來陪著用膳的？”朱氏打著哈哈給萬妼行了禮。
萬妼臉上帶著一絲笑，吩咐朱氏坐下了：“可不，今兒尚膳監送來的菜太多了，哀家一個人哪裡吃得了？”
“兒臣已用過飯了。”朱氏也沒什麼胃口，為了討皇上歡心難免要吃點苦。其實寧安宮的已是最好的了，她傳膳還比太後少三個菜，好在饞了可以自個兒掏銀子叫小廚房做，不至於虧著嘴。
每每後宮裁減各宮用度，就是大家拚家底的時候了。
銀子多的該怎樣過照樣怎樣過，隻需在皇上跟前裝裝樣子，用好東西時背著些人就是了。苦的是那些窮家小戶進宮的，本來就沒什麼銀子，月銀一縮減，日子就更難過了。可是各衙門辦差的奴才要賞銀，自家宮裡的人平日裡不必說，逢年過節的更得賞，你沒錢？那就怪不得奴才們伺候得不用心了，甚至怪不得有的奴才為了換個主子勾結人陰你了。
所以朱氏不明白萬妼為什麼要鬨，苦也苦不到她太後娘娘頭上，雖說萬妼的母家沒了，但思慮周全的大興情聖先帝爺，可是給太後娘娘留了小金庫的，又不是指著宮裡每月那點份例過。
“聽說皇後裁了各宮的用度，要給皇上省銀子？”萬妼望著綠意盎然的菜品，笑著對朱氏道：“皇後也是年輕。你這樣省能省出多少銀子？虧你有心隻可惜不得其法。”
“哦？依母後高見該如何做呢？”朱氏鬆了口氣，她本以為萬妼要借此發難，沒想到是叫她過來幫她出點子的。
萬妼露出神秘的笑容：“皇上有沒有說差多少銀子？”
“聽說差二百多萬兩。”朱氏恭敬地回了話。
萬妼掐著指頭算了算，笑著對朱氏道：“沒多少嘛！”
“母後有主意了？”朱氏心上眉梢。難道萬妼舍得用小金庫的錢填國庫的缺？
“嗯。皇後瞧著！”萬妼給朱氏夾了一大坨綠葉菜，慈祥地說：“嘗嘗看。”
朱氏不敢駁萬妼的麵子，勉為其難其難地塞進口嚼了兩下就著茶水咽下了。剛咽下麵前的碗又多了許多菜，一扭頭萬妼正慈愛地笑望著她，像是盯著兒女有沒有乖乖吃飯的慈母。
“多吃點。還有呢。”萬妼心一陣暗爽。
“母後，兒臣已用過飯了，再吃就該克化不了了。”朱氏為難地推辭著。
萬妼聽了輕蹙著眉似乎為朱氏的身子擔心，轉眼就起身親手給朱氏盛了碗湯：“那喝點這個？助克化的。”說完親手遞給朱氏，又露出那慈母般的笑容：“乖。不吃完不許走哦！”