李桃歌洗了把臉，拍著他圓滾滾的肚皮，笑道：“記賬還行，擔水的話，我怕你順著白河遊回到南雨國。”
看似是玩笑，可李桃歌皮笑肉不笑的模樣，令莊遊汗毛炸起，撲通一聲跪倒在地，“老大，我絕沒有逃回南雨國的心思，天地可鑒！”
李桃歌脫掉長袍，抖落掉黃沙塵土，輕飄飄說道：“你接近我，是為了摸清張燕雲的底細吧。”
莊遊腦門浸出汗水，跪在那裡一動不動。
李桃歌輕聲道：“燕雲十八騎橫掃南部六國，害得你一名堂堂皇子，榮華富貴無法享用，來到京城做了質子，國仇家恨不共戴天，你一定很想殺了張燕雲，對吧？”
莊遊咬著嘴唇說道：“我是恨張燕雲，但絕沒有恨過您。”
李桃歌大馬金刀坐在床上，望著匍匐在地的南雨國皇家血脈，笑道：“張燕雲讓你無家可歸，你恨他是理所應當，你們倆之間的仇怨，我沒辦法插手。你用銀子開道，來和我套近乎，起初可能是想找棵大樹納涼，但走出了永寧城，未必能按捺住歸心似箭。你有幾年沒見過父皇和母後了，兩年？三年？一個人孤苦伶仃困在它鄉，備受欺淩，看儘臉色，日子確實不好受。我同情你，絕不可能放了你，這一點，你要知道。”
一番話正中莊遊心頭，眼淚止不住掉落，帶有哭腔說道：“多謝老大，我會記住你的大恩大德。”
李桃歌正色說道：“我敢帶你出來，就不怕你跑，十步之內，有珠璣閣門客日夜盯住你的動向，跑一次，繩索加身，跑兩次，腿被打斷，跑三次，那就不是我能左右了。俗話說拿人錢財與人消災，我拿你的手軟，隻能消除彆人欺壓你的災禍，彆的什麼都做不了。”
莊遊抬起頭，露出通紅眼眸，顫聲道：“以後……你還能做我的老大嗎？”
李桃歌笑著點頭，“隻要不提還錢，咱們依舊是好朋友。”