為了避開太子，李桃歌特意沿著八千大山行進，路途雖然遠了些，圖個清淨。
李桃歌並不怕太子太師以及金龍衛，嫌煩而已。
碎葉城大戰落幕，太子狂奔千裡趕赴過來，要麼是搶功，要麼是獻媚。
老祖登仙，世家黨勢必會力壓另外三黨，成為炙手可熱的廟堂魁首，太子若想榮登大寶，李家這一關必須要過，不如所料的話，太子會同元嘉來示好，不留餘力拉攏自己。
關於皇儲之爭，向來是一盤生死賭局，下對注，飛黃騰達，下錯注，抄家滅門，李家寶樹枝葉正盛，無需去搏從龍之功，父親都未明確態度，當兒子的怎能去沾染一身腥騷。
相比於京城裡的明爭暗鬥，李桃歌還是喜歡疆場，一刀一槍比較痛快。
行至沙州城外百裡，已經入夜，李桃歌下令安營紮寨。
篝火還沒架起，大山裡響起尖銳角器聲音。
敵襲？
侍衛抄起兵刃，嚴陣以待。
李桃歌輕鬆說道：“八千大山與咱們是友非敵，用不著驚慌，約莫是拓拔牧為族人，來找自家主子，先把火給架上，把半路獵來的兔子給烤了。”
侍衛不敢不聽，佯裝圍成一團，視線不離大山左右。
南宮獻點燃樹枝，悄聲說道：“記得你答應過拓拔牧為，要把郭熙的家產與他對半分，後來便不了了之，從此再也沒有提過，該不會是那家夥惱羞成怒，派人來尋仇的吧？”
李桃歌望了眼旁邊的馬車，好笑道：“派遣部下，來奇襲謫仙人？拓拔牧為得喝了多少壇假酒，才能乾出這種蠢事。”
南宮獻臉色一僵，吭哧道：“八千大山裡的異族，不能按照常理判斷，窮凶極惡慣了，從來沒有吃過虧，萬一那小子越想越不對勁，凶性大發，調遣族人來把你宰了呢。”
“拓拔牧為確實凶殘，可他不是傻子。”
李桃歌指著腦袋笑道：“他想要的是繼承大石之位，金山銀山並無用武之地，再說我也給他好處了，送了三箱北珠，四千套鐵甲，四千弩，四千弓，箭矢十萬，還有幾十車糧草。你看他的手下，渾身鼓鼓囊囊，沉的都快走不動路了，這還不行？”
南宮獻皺眉道：“送了這麼多鎧甲武器出去，太子會不會用這些做文章？”
李桃歌含笑道：“送？彆開玩笑了，這是他們在攻打碎葉城時，殺敵軍撿來的，與我何乾？難道友軍跋山涉水來相助，與敵軍拚命，不許人家撿些破銅爛鐵還擊？等打完了仗，咱再把破銅爛鐵要回來，成何體統，豈是大國待客之道。”
南宮獻搖頭道：“你這嘴巴，有張燕雲八成功力了。”
李桃歌兩眼放光道：“名師出高徒嘛，也不知道雲帥咋樣了，咦，要不咱們先彆回京，轉道去大周境內，給我妹夫搖旗呐喊？打貪狼軍和七殺軍，順手替袍澤們報仇雪恨。”
南宮獻驚訝他的少年銳氣，可回過頭，望著一乾衣袍帶血滿身疲憊的將士，苦笑道：“再鐵打的漢子，也禁不住這麼折騰，衣錦還鄉時，莫再輕啟戰時。”