代東瑞躬身道：「高第，在山西之戰時，於大同等地，私自截留建虜藏銀，共120萬兩。
在抄沒晉商時，貪墨340萬兩。
在荷蘭等三國來朝時，勒索收受西洋人賄賂的官員，得銀120萬兩。
在京師監察百官的6個月內，勒索官吏、商人200餘萬兩。
今次南征，更是瘋狂勒索富商，共得銀2400萬兩。」
高第聽得頭皮發麻，他實在沒想到，自己的一舉一動，都在崇禎嚴密的監視下。
「這些銀子，現已經被小的轉運到京師內帑……」
聽到這裡，高第再也支持不住，搖晃兩下，癱倒在地，他知道，自己現在是個千夫所指的惡臣，如果崇禎要辦他，必定將是萬劫不複的境地。
更重要的是，自己辛辛苦苦得來的銀子，都被崇禎劃拉走了。
這太沒天理了！
「皇上，臣，臣知罪！」
「朕提醒過你幾次……可惜……」崇禎搖頭。
……
三日後，朝廷發布了高第二十七條罪名，處斬立決。
同時，崇禎發下聖旨，接受天下官員的請求，不再剝奪***士子的功名，但是，依舊發配蒙古、遼東和朝鮮等地。敕令戴罪的士子和官員，在北方邊陲擔任教師，教化蒙古人、女真人等外族，弘揚孔孟之道十年，方可入朝為官。
天下轟動。
戴罪的士子和官員又有了未來。
惡貫滿盈的高第也得到了應有的懲罰。
歌頌崇禎聖明的奏疏摞了一堆又一堆。
……
十天後。
高第行刑。
揚州城人山人海，不僅本城的人前來圍觀，江南各地的人士都湧到揚州，要親眼看到這個巨貪、惡官人頭落地。
持槍的軍士在街邊維持秩序，橫著長槍，阻擋湧動的人潮。
囚車遊街，車輪滾滾。
高第披枷戴鎖，立於囚車之上，被押往刑場。
百姓騷動，向著囚車扔菜、扔偷雞蛋。
高第眼中無神，他所有家產都被抄沒，三族被流放遼北，正意氣風發之際，突然被推上刑場，這一切，好似一場夢幻。
就如同被他連根拔起的江南士族，被他抓住並流放北方的官吏一樣，他也遭到了同樣的待遇。
不，他更悲慘。
他沒有未來了！
很快，穿著紅色囚衣的高第，被運抵刑場，跪在了刑台之上，身後站著一個操著鬼頭刀的劊子手。
「皇上，臣是忠於您的啊！」高第朝著行宮方向大呼。
「午時三刻到，行刑！」