老鐵匠沒有再反對。
等到瘦弱的艾琳拖著鐵鏟和羊奶桶離開，鐵匠鋪裡的雷蒙喃喃自語道：
“模樣真的很像，當年我的孫女幾乎和她沒有區彆，唉，十三四歲的年齡還要獨自帶著弟弟，恐怕他們很難度過今年冬天。”
附身艾琳的卡爾感覺到一種類似於金屬的味道，雖然極為微弱，那個老人的身軀裡存在著稀薄的金屬類型的血脈力量。
或許可以嘗試發掘一下他的潛力，目前隻有年幼的艾琳姐弟倆還根本做不成任何事情，“棋子”隻要能保證忠誠自然就多多益善。
可是卡爾又覺得老人的壽命所剩不多，投資價值未必足夠。
不過他也察覺到除了那個老人以外，鐵匠鋪內仿佛還有其他人具備同類型的血脈力量，莫非是他的子孫親人？
艾琳拿著東西路過賣食物的攤位，突然站在原地盯著粗糙黑硬的麵包，猶豫半晌，還是搖頭繼續往前走。
那是以往隻有生日時才能吃的東西，女孩也覺得奇怪，自己到底是怎麼回事，有種想要發泄的衝動。
她路過一座位於納西爾城鎮中心的豪宅，白色房屋的周圍是修剪整齊的花園和綠樹成蔭的小徑。
屋簷上積累一晚上的雨水滴落，形成了一條細流，叮咚作響。
白色豪宅的主人是納西爾鎮的鎮長，他負責幫助霍文家族的男爵打理納西爾鎮的事務。
海上貿易是東海岸最賺錢的生意，納西爾的鎮長就是在東海岸是極為有錢的富豪，他和掌控海運的大海商是好朋友，掌握著許多有用處的人脈。
中年發福，身軀肥胖的鎮長剛剛吃完早餐從豪宅內邁步走出，即刻就看到路過門口街道的女孩，瞬間瞪大眼睛！
他仿佛見到某種極為不可思議的事情！
“鎮長大人，日安。”
艾琳平靜又恭敬地低頭打了招呼，對於普通漁民的女兒而言，納西爾的鎮長無疑也是高高在上的大人物。
可是經曆一夜瘋狂後，她內心最深處已經不會再對凡人充滿敬畏。
“你，你，你……”
鎮長仿佛想要開口說某些事情，但半晌沒說出話，最後就隻是搖搖頭。
艾琳愣了一下，隨後困惑地離開，直覺告訴她有點不對勁。
鎮長望向女孩背影的眼睛裡流露出深深的疲憊和恐懼。
究竟是怎麼回事？
那些人明明和自己說好了的，今年隻要犧牲那對無人關心的孤兒姐弟，恐怖的教團就不會盯上這座城鎮！
至少今年不會有事！這一整年的時間！納西爾本來應該是安全的！
自己為了穩住那個教團付出多少代價，每年的犧牲都是為了納西爾，可是姐弟倆個居然擅自無恥地活了下來。
要是那個邪惡教團的人找過來，亦或事情鬨大導致男爵大人甚至更加可怕的風暴教廷察覺。
巨大的恐懼幾乎頃刻間吞噬鎮長。
霍文男爵是整個納西爾鎮的擁有者，同時也是城鎮裡唯一抵達第二層級的超凡者。
而東海岸的最強者則是地區的風暴主教，很可能已經接近第三層級。
凡人的角度上那種強大的存在和真正的神靈幾乎沒什麼區彆。
他渾身戰栗，陷入深深地沉思，無法理解一件至關重要的事情。
“奇怪，到底是為什麼？那對無依無靠的姐弟倆會活下來，根本怎麼想都不可能。”
莫非是鮮血教團的那位祭司大人出了變故，可他也是一名真正的超凡者，對付兩個小孩子輕而易舉。
鎮長臉色嚴肅起來，必須要試著接觸一下那個教團的邪教徒，第一時間掌握整件事情的情況。
艾琳回到家裡後第一時間確認弟弟沒問題，再觀察四下周圍也都沒有其他人，終於深深地吸了一口氣。
希望自己離開的這段時間裡，還沒有人經過這裡。
木屋外的土地異常鬆軟，她握緊冰冷粗糙的鐵鏟柄部，用力挖掘開潮濕的地麵，顫抖疲乏地將一具具屍體拖出來徹底掩埋在土裡。
直到做完一切，夜色已深，黑暗降下。
女孩疲憊麻木的眼神中已沒有光芒，仿佛對死亡的畏懼和最後的純真，也隨著那幾具屍體一同被掩埋到深深地下。
——
幾個小時前的深夜裡。
數十公裡外的一座東海岸城鎮中。
“啊！”
姓氏為費歇爾的父子倆人，盧修斯和拜恩從夢中先後驚醒！
兩人麵麵相覷，許久都說不出話來。
他們在夢裡都聽到一種根本無法理解，又難以擺脫的低聲細語，仿佛是魔鬼邪神的詭異呢喃。
父子倆瞪著眼睛，汗水流淌的滿背都是。
手背上突兀出現的赤紅烙印隱隱作痛，仿佛是某種夢魘，又像是血脈裡
蘊含的命運。
“東方。”兒子吞咽口水。
“呼喚的源頭就是在那個方向……”