蘇婉清看著阿蓮這副模樣，心頭一陣酸澀，她伸出手，輕柔地拍了拍阿蓮的肩膀：
“阿蓮，你彆妄自菲薄，識字與否、聰慧與否，都不是決定因素。隻要你心底有這念想，有這份想學的渴望，咱們就大膽去試，哪怕最後學不成，也不過是從頭再來，再尋彆的出路便是，你隻管放心。”
片刻後，阿蓮像是鼓起了全部的勇氣，突然伸出手，緊緊握住蘇婉清的手，那雙手冰涼且微微顫抖，阿蓮的眼眶裡蓄滿了淚水，淚水奪眶而出，順著臉頰滾落，她泣不成聲地說道：
“姑娘，我想學醫，我實在是受夠了被病痛折磨的日子，也看夠了身邊人被病苦糾纏，我想救人，更想救自己，不想再這麼渾渾噩噩、無能為力下去了，求您給我這個機會。”
她哭得身子都微微抽搐，那是積壓多年的苦難與此刻燃起的希望交織碰撞出的宣泄。
此後諸事，順遂得超乎想象。蘇婉清遣了葛遠，一番用心尋訪，果尋得一位婦科聖手，聲名赫赫，妙手仁心，決意薦給阿蓮為師父。
拜師回來那天，阿蓮雖麵色仍顯蒼白、身形透著孱弱，卻精心梳理了鬢發，著一襲素淨衣衫，整個人透著彆樣精氣神。
不顧旁人的勸阻，徑直行至蘇婉清跟前，雙膝一屈，直挺挺跪地，額頭觸地，叩首有聲，“砰砰砰”，三下叩拜，乾脆利落，額間瞬時泛起紅印。
她仰頭時，眼眶泛紅，淚意氤氳，聲音微顫卻滿含赤誠：“多謝姑娘，要不是姑娘，阿蓮怕是早就...”
蘇婉清疾步上前，雙手托住阿蓮雙臂，將她穩穩扶起，“你無需如此，我幫你，是盼著你能走出困境，尋條好路。今日你拜師學醫，往後可要用心鑽研，待學成之日，莫忘初心，用你的醫術去幫扶更多像你曾經那般被病痛折磨的人。”
阿蓮重重點頭，抬手抹了抹眼角淚水，“奴婢知道了。”
恰在此時，蕭逸風尋蘇婉清而來，剛踏入這院子，便撞見了眼前一幕。蕭逸風不過是個熱血赤誠的少年郎，前些日子，他回府後，將阿蓮之事一五一十同父親蕭震霆講了。
彼時，蕭震霆聽聞，神色凝肅，沉思良久，末了，緩緩開口提及那蘇婉清，道：“這位江公子，年紀與你相仿，行事卻頗有城府、遠見呐。”
蕭逸風一聽，當即就不服氣，心下暗忖，不過是花三兩銀子買人的事兒，哪算得上什麼厲害手段。
蕭震霆瞧著兒子那副年少氣盛、滿不服輸的模樣，輕輕歎了口氣，目光深邃，語重心長問道：
“當時若不是他出麵買人，你覺得阿蓮那女子的丈夫和婆婆，會輕易放過她？怕早就被隨意處置，或賣作那低賤夜香奴，或扔在哪個街頭自生自滅咯。”
這話仿若一記重錘，敲得蕭逸風瞬間愣住，呆立當場，此前心底那股子不服氣，恰似春日殘雪，遇暖陽消融殆儘。蕭震霆見狀，伸手拍拍他肩膀，沉聲道：“孩子，這世間複雜，人心難測，你要學的，還多著呢。”
自那之後，蕭逸風便時不時前來尋蘇婉清，此番見他不僅貼心照料阿蓮，還將她往後餘生細細謀劃、妥帖安排，心中不禁湧起欽佩之意，仿若浪潮，一波接著一波。
原本對蘇婉清存有的那點芥蒂、不服，此刻全然化作由衷讚歎，隻覺這人看似清冷，有悲憫蒼生，自己與之相較，確有諸多不及。