我沒想到兄長竟能繞回到這裡來。
“約定好了，難道是開玩笑的？”我望著外頭，“既然說要走，當然就要走。”
兄長摸了摸我的腦袋，沒說話。
將近黃昏的時候，一行人到了上官裡。
那大樹下，三叔公等人仍在那大樹下，看到我們，走了過來。
“諺郎來了。”見禮之後，他笑盈盈地看著後麵那許多車馬，道，“東西都搬來了？”
兄長道：“正是。”
說著話，白氏等人也從馬車上下來，跟眾人見禮。
我發現後麵幾個鄉人的麵色不大對勁，交換著眼神，欲言又止。
“諺郎，”有人問道，“你們此番回來，就不走了麼？”
“還未定下。”兄長道，“須得看日後如何。”
三叔公頷首：“原來如此。”
一行人說著話，來到老宅前。馬車停穩之後，呂均帶著眾人將東西卸下，搬到房子裡。
這邊動靜不小，沒多久，圍觀的鄉人就變得多了起來，還有人來幫忙。
這邊動靜不小，沒多久，圍觀的鄉人就變得多了起來，還有人來幫忙。
兄長畢竟來的次數更多，且甚為長子，從前鄉人去見父親的時候他總是在場，故而還能叫出不少人。
我跟在他身邊，聽著他喚這個叔那個伯，隻感到全然的迷茫。
白氏等人都是女眷，一番見禮之後，帶著阿珞到後院去了。兄長則帶著阿譽和阿諶在前堂招待來訪的族親。
從前在家中，但凡女眷來訪，總是白氏
出麵待客。如果來的是至交或至親，我也會作陪。
今日，到後院裡來拜訪的女眷也不少。有幾位，從前到我們家裡去過幾回，我也還是能認出來的。於是在後院裡待客的，就成了我和白氏。
這事於我而言，向來是無趣得很。從小到大，我出麵，便隻是出麵陪坐。遇得熟悉和喜歡的人，說上兩句話；遇到陌生的或是不喜歡的，我能夠毫不留情地露個麵就告辭，自己玩自己的。
乳母一向對我這性情十分不滿，大加詬病。在她眼裡，能稱得上教養的，應該是明玉那樣。她待起客來，無論寒暄還是看茶用膳，都一手包辦，樣樣周到。乳母誇她是個能撐場麵的，一看就是將來能操持一家大事的主母。而我，雖然父親野心勃勃地要將我拱上後位，我卻表現得全然胸無大誌目無大局，這著實讓她感到鬱悶。
故而今日，當我落落大方地坐在後院的廳堂裡，微笑地與那些見過或沒見過的族中婦人們見禮，與她們說話，她們臉上的訝色幾乎掩飾不住。
我想，自己從前在她們心裡的形象應當是不怎麼樣。
“多年不見，上次見到娘子和夫人，還是五年前。”一位我該叫二祖母的老婦人感慨道，“這些年，妾每每想起娘子、夫人和公子，皆牽掛不已。不知諸位過得如何？”
這位二祖母，在這堂上年紀最長，我從前在家中與她見過幾回，算得麵熟。