我看著兄長，問道：“對不起她，這又是怎講？”
“當年她和七皇子定親之時，曾來找過我。”他說，“你知道的。”
我點點頭。
那日，我確實在場。想到當時的情形，我明白過來：“明玉不願嫁七皇子，想讓你阻止，是麼？”
“我曾經對她說，定然會娶她。她說聖旨還沒有下，我該信守承諾，去向父親或聖上陳情，收回成命還來得及。”兄長道，“阿黛，你知道，我便是再想也做不到。”
這話說得平靜，我卻知道其中包含的千鈞重擔。
那時，父親雖有意讓兄長尚公主，但那情勢，明眼人都看得出來，先帝大約是不會同意的。所以兄長有底氣為自己和明玉的婚事爭一把。
但兄長可以毀掉自己的婚事，卻不能毀掉明玉的。
因為他不能拿上官家和蕭家兩家人的性命去冒險。
這道理，明玉顯然也是明白的，想來是一時亂了方寸，隻想死馬將活馬來醫。
“阿黛，”兄長自嘲，低低道，“明玉說得對，我確實是個懦夫。”
我一時無話可說。
“兄長，”過了一會，我說，“明玉和聖上，並非琴瑟和鳴。她不喜歡聖上，聖上也不喜歡她。”
“那不重要。”兄長搖頭道，“明玉是中宮，無論是為了她自己還是為了蕭家，她都不該做出違逆之事，為我去做，則更是不可。你我都知曉宮中和朝中的險惡，都是不得任性的地方。無論蕭家還是
上官家，都仍被無數人盯著，一步行將就錯，便是血流成河。”
我自是明白這道理。
與皇後有私情，這無論在什麼時候都是誅九族的死罪。
“兄長，”我說，“如果有朝一日，明玉不做皇後了呢？”
兄長愣了愣，看著我。
“明玉這樣與你說過？”他問。
明玉當然沒說過。即便她想，她也不會說。
雖然她借著禮佛的幌子去過逍遙日子，且對養麵首的事念念不忘。
我說：“不曾，不過是假設。兄長也知道，聖上撼動不得子燁，而這天下終究是要歸於一統的。”
兄長道：“我曾對子燁說過，我不會幫他對付聖上。他與我們家，畢竟深有淵源。”
他指的是父親。
當年太子被廢之後，先帝重新擇選儲君，父親對景璘極為推崇。
“兄長怕我們家背上兩麵三刀的罵名？”我說。
“你也並不願意對付聖上。”兄長道，“否則，你不會與上皇約定，不可傷聖上性命。”
我沒有否認。
“故而兄長便決意如此了？”我說，“從此與明玉形同陌路？”
兄長道：“我當初要到洛陽來，除了要探望庶母弟妹，便是想遠離她，避免見麵。這於她於我皆是大好，我說過，我不能再對不起她。”
我定定地望著他，心中長歎。
先前的震驚過去，隻餘悵然。
不過，還有最後一件事。
“兄長那時是怎麼瞞過我們全家的？”我問，“竟連我也不知曉。”
兄長道：“
你怎會知曉？你可還記得，子燁入宮學之後，你就也日日入學，不曾少了一天？你不在家，父親要上朝，我去何處不是方便？”