易炎麵色更冷俊了些，他還真沒想過這種問題。
杜衡叫著人進去，一路走一路輸出：“小孩子嘛，能一起頑就一起，不能是不可以強迫的。”
“雖是力氣小哭聲大還鬨騰，但又不是小貓小狗看見了就能抓來往家裡帶的。”
他喋喋不休頗有些老夫子的韻味。
易炎木著張臉，也不曉得聽沒聽進去。
倒是承意把耳朵給蒙上了：“爹爹今天的話好多噢。”
“你也乖乖聽著才是，不然跟著易炎哥哥都學壞了。”
承意抿著嘴巴：“我知道錯了。”
杜衡看向易炎：“你呢？”
易炎怔了怔，還是點了點頭。
幾人剛要進堂室中，忽而小廝匆匆跑了上來：“老爺，秦主簿家裡方才差了人請您和夫郎一道過去一趟。”
杜衡眉心一緊，一家人倒是要過去吃一頓團圓飯的，隻不過先時商量的是二十八一日才去的，這怎的就過來喚了。
“可說了什麼事？”
“好似是秦大少爺受了傷。”
杜衡：“什麼！”
.......
杜衡和秦小滿一道著急忙慌趕過去的時候，在秦家門口方才撞見大夫離開。
“究竟怎麼回事！”
秦小滿性子急些，在門口見著秦知閆送大夫，連忙上前詢問。
“今日一早楓兒去了一趟村裡，城外道路泥濘，馬兒打滑失腳踩進了個暗坑，馬車翻進了水溝裡。”
秦知閆說著也是驚險一場。
“那可要緊？！”
秦知閆歎了口氣：“大夫說了傷了骨頭，而今在床上下不得地走路。這大過年的，竟是不想遇見這般晦氣事兒。”
月前落了雪，這個月雖是未曾繼續下雪，但雨水卻沒如何停下過，城外的路不似縣裡乃石板鑲嵌，稀泥能淹沒到腳踝上。
杜衡以前在村裡住的時候也沒少吃虧，隻不過先時就是個瘸子，記性長得深，一直都很小心。
其實過年裡遇上這事兒倒是沒什麼，要緊的是開年的春闈。
且不說傷著腿不易前去趕考，就算是一路車馬遣人護送到了京城，可會試嚴格，也不準身有傷病殘缺之人應考啊。
幾人一路進了屋裡，秦之楓的妻子已經哭了一場，周挽清眼睛也泛著紅。
“我不多要緊，倒是勞你跟小滿跑一趟。”
秦之楓躺在床上，臉色有些泛白，許是驚嚇一場又傷腳失血而致。
看著杜衡和秦小滿進來，還招呼了一聲。
“放寬心些，我昔時也是傷了腳，還曾跛腳了好一陣，而今照樣是好好的。”
秦之楓道：“我相信大夫的醫術，隻不過傷筋動骨一百天，隻怕是我無緣此次春闈了。如此也好，賢蘭臨盆在即，我留在家中陪她正好。”
他這話說的頗為看開，但讀書人怎會不曉得其間的遺憾。
家裡人都曉得，其實此次去不得應考家裡人也沒什麼怨言，怕的是秦之楓想不開。
杜衡看了秦知閆一眼，秦知閆會意，喚著周挽清還有兒媳等人出去：“讓他們姑舅倆說說話兒，瞧你們眼睛都哭紅了，快去洗把臉，大過年的倒像是家裡出了什麼不吉之事。”
見屋中隻餘下兩人，杜衡才道：“堂兄還當寬心些，你我中舉不算晚，往後還有的是機會會考。”
“書院同窗提點與我，此回春闈隻怕是不如往年順遂，朝廷正直多事之秋，此番你因故不能應考，也不見得儘數遺憾。”
秦之楓聞言眉頭凝起，他自曉得杜衡是不會拿這種事情來開玩笑已做寬慰。
“鄉試中榜已屬不易，緊著便要會考，實話來說，我覺得自己準備的並不妥當，而下也算多謝時日備考。去了也不一定考上，多的是人經年不中，其實此次前去也不過是多一回考試機會。”
秦之楓心裡很有數，會試翹楚雲集，他多半陪跑。但作為讀書人考都沒考，和考了不中還是兩種心境。
不過聽杜衡這話，他心裡倒確實更寬慰了些微。
杜衡在床邊的凳子坐下：“是矣。”
秦之楓道;“隻是可惜了此次不同與你一同前往。否則還能有個照應。”
杜衡自嘲笑了一聲：“堂兄害怕往後沒有機會嘛。”
秦之楓嘴角也上揚了些：“切勿說這番喪氣話，你的文章才學是能大展身手的。我看了往年的會榜，金榜題名者不少是各州府鄉試榜的翹楚。你一路考上來穩健，乃已一騎絕塵，此次大有指望。”
兩人說了好一番，杜衡和秦小滿在這頭午飯吃了才回的宅子。
馬車上，秦小滿不由得歎氣：“縣裡本就進京趕考的舉子不多，原本想著有堂哥作伴，倒是也不必太過憂愁，而下倒是好了。獨你一人前去趕考，一路上可就無人照應了。”
“沒事，過了府城趕考之人便多了，再者到時候我帶上易炎，還怕什麼。”
秦小滿應了一聲：“希望堂哥早些把身子養好，也實在是不湊巧。”
大年元宵過後，因隻杜衡一人前去趕考，秦小滿讓他早些過去。
縣裡到京城要小半個月的時間，若是路上再遇上什麼事情耽擱一二，拖的時間也就更長了。
進了京城是全然不熟悉，按照前去府城趕考的經驗，還得是提前找好地方住熟悉
環境。
且秦小滿還聽聞有些偏遠之地的考生趕著前去京裡，結果水土不服而誤了考試的。
這趕考，可以早到，但決計是不能晚到。
於是乎十五以後就收拾著行裝，預備月末就出發去京城。
這尚未開春的天氣裡，還冷的很，京城一帶比落霞縣還要冷些。
等到了京城，二三月的光景裡，天氣隻怕是和落霞縣還一個氣溫。
為此春闈趕考是最艱難的，天冷還得長途跋涉不說，需帶的行裝又多。
杜衡預備多帶點銀錢在身上，到時候像進貢院用的被褥一類的就到了京裡再買，尋個實惠的買下，也就考試的時候用，也不必再帶回來如此反複折騰。
從家裡帶走的東西也就是衣物，還有書本筆記一類的用具。
“這玩意兒你也還是帶著吧，省的人生地不熟的想我。”
秦小滿幫杜衡料理著書箱，順道塞了兩本冊子進去。
杜衡睜大了些眸子：“搬家的時候你還給一並收拾了來？”
“什麼啊，先前的放在床上壓皺了，我就給扔了。這是新的。”
杜衡放下手裡的筆，走過去道：“哪裡來的新的，我怎不曉得？”
秦小滿道：“秦小竹給我的，那哥兒什麼不著邊的東西都有，拿來我就塞箱子裡了，左右近來是派不是什麼用場，拿出來又能作何。”
杜衡聞言把那冊子掏了出來：“他們夫妻倆不會看過吧？”
“我咋曉得。”秦小滿聳了聳肩：“我又沒在場守著。”
杜衡把那冊子取了出來，不肯帶著走。
“怎了嘛？”
杜衡耳尖微紅;“我想著有些尷尬。”
秦小滿疊起眉毛：“還怪講究，不要就不要嘛。”
雖是儘量的精簡，但真把東西收拾整齊的時候，還是裝了一大箱子。
承意看著家裡又在收拾東西，便是曉得杜衡又要出門了。
小崽子就站在屋子裡看著兩個爹忙碌，嘴上什麼沒說，但是眉頭卻總疊著，興致也不高。
他耷拉著腿趴在桌子上，睜著一雙圓圓的眼睛像是路邊上可憐兮兮沒人要的小肉貓一樣。
“爹爹這次出門還是像之前一樣要去那麼久才回來嗎？”
杜衡把小崽子抱了起來：“可能還得更久些，因著爹爹這回去的地方比上次的遠。”
承意抱著杜衡的脖子，臉蛋兒緊緊的貼著杜衡：“可是承意一點也不想爹爹走。”
“爹爹也舍不得我們的承意，但要是爹爹不出門的話，我們就買不起承意喜歡吃的蟹粉酥、千層糕、豌豆黃......還有很多好吃的。”
杜衡哄道：“而且小爹肚子裡還有一個小朋友，他出生了像承意一樣也得吃很多好吃的。”
承意想說自己可以少吃一些甜糕，但是弟弟還那麼小一點，他不能不吃甜糕，不然就長不高了。
“那爹爹不在家的時候你要好好照顧小爹噢。”
承意點點腦袋：“我知道。”
杜衡是在正月二十八出發，出發之際就坐的一前村裡用的那一輛小馬車，隻帶了易炎一個人。
輕車簡從，十分簡樸低調。
此行山高路遠，隻怕過於招搖了遭到賊人惦記，進京趕考路程長，到底是不如前去府城趕考安生。
二十八日清早上，外頭下著淅淅瀝瀝的小雨，已經是卯時末了，天還是將亮未亮之色。
秦小滿撐著傘把人送著出了巷子，讓杜衡趕著些走，不是自己心狠想他離開，小崽子大些了反倒是不如以前好糊弄，許也是有了上回杜衡趕考的經驗，這回聽說杜衡又是要去考試，比先前還要黏人了些。
時下小崽子還在睡著，趁著現下出發，也省得承意睡醒了舍不得人哭鬨。
小家夥眼睛裡蓄著一汪清水，淚珠子掛在臉蛋兒上，哭紅的鼻子一吸一吸的，直叫人看的心裡難受。
未免多添離愁，也就隻有如此了。
看著消失的灰色雨霧中的馬車，秦小滿也是在巷口站了好久，他抱著風中的肩臂搓了搓，不免微微歎了口氣，也是不曉得此番趕考分彆的日子還要過多久。：，，.