() 他去港口送彆晏嬋, 老爺應該知道他來了, 沒有阻止，但也沒見他。晏嬋說：“此去一彆, 不知今生還能否再見。小石頭哥哥，不, 葉教授, 你還請多保重。實在不行，你也來舊金山，你學曆又高，還有許多研究成果, 一定能在外國謀得一份工作的。”
他搖了搖頭：“我不會走的。”
晏嬋問：“是為了大哥的母親和妻兒嗎？”
他還是搖頭，笑而不語。是，也不是。
前年他爹得了肺結核去世, 現在他和他娘住在一起，他們都不是愛花錢的人，每個月工資發下來都攢起來, 雖比不上生意人，但也是一筆不小的數字了。他與娘親提起大太太, 想打點老家的人多幫幫大太太，這年頭家裡隻有幾個女人，就算再要強, 也有許多不便之處。
娘從晏家出來也有快十年了，起初不適應，如今已經自在許多, 聽他這樣說並無異議：“大太太於我們有恩，你這樣做是應該的。錢夠嗎？我打零工也攢了一些錢呢。”
大太太要麵子，他與晏白的私事外界並不知曉。葉夢舟給鎮上德高望重的鄉紳送禮送錢，托付他們在自己不在的時候照顧曾經的主家，那些人還誇讚他知恩圖報。作為交換，他會在學業上給予鄉紳的孩子一些便利。
他們整個鎮上，有讀過大學的，也不過一隻手就能數出來，更彆說像他這樣去留洋過的，現在還在大學當教授的，誰還敢把他當成某家的小家仆看待，他走到哪，都要被稱一聲“教授”或是“先生”。每個月他都要抽空問問老家那邊的情況，一直平安無事。
他一直沒結婚，也未曾再戀愛，時而有朋友要給他介紹相親，都被他一一婉拒，起初還可用無心結婚搪塞過去，到後來實在不勝其煩，隻好承認自己是記掛著過世的戀人才不想結婚……結果並沒有什麼用，這似乎成了他堅貞品質的體現，這幾年給他介紹對象的人反而更頻繁了。他實在不明白那些人是如何考慮的。
幾年後的某日，他聽說老家不安全，思來想去，想把晏白的母親妻兒接到他現在所住的租界，再拖就來不及了，他請了個假，還雇了幾個壯丁一同前去，還得幫忙搬運行李。
趕到之後，大太太自然不肯乖乖跟他走：“我說了，我死也不會走的。”
他急得直冒肝火：“再不走，萬一鬼子來了，燒殺搶掠，您以為老宅的牆能攔得住嗎？還是您能指揮人把鬼子殺了？大太太，這麼些年了，我究竟待您如何，我想您應該多少看到了，我真的沒有歹意，我隻是、我隻是想幫晏白全些孝道罷了。我求求您了，跟我走吧。”
大太太依然忿忿，瘦高女人走到她身後，拉了拉她，悄悄說了幾句話，大太太臉色稍微好了些，卻依然沒有立即鬆口，她憋著氣，抬起下巴，傲慢地說：“你跪下給我磕頭，磕三個頭。”
他愣了好半晌沒反應過來，他在學校大小是個教授，受人尊重，彆說彆人下跪了，低聲下氣的事都沒有再做過了。他現在是葉教授，早就不是小石頭了。
大太太譏諷地道：“我就知道你沒安好心。還誇口說什麼要替我兒儘孝道啊？隻是下跪你都做不到了？要是我兒還在，我要他跪，他也得給我跪。”
他照做了。大太太冷笑了聲，終於鬆口肯跟他走了，挑三揀四地說：“等到時候沒危險了，你一定第一時間送我回來，聽到了嗎？”
他們磨磨蹭蹭地收拾行李，足收拾三大車。
過來幫忙的人都看不過眼了，私下與他說：“先生，就算您當年在這家做過仆人，但今時不同往日，不必再這樣對那個老太婆那麼卑躬屈膝吧？”
“實在太氣人了，明明您是好心來幫她的，她那是什麼態度？不如彆管她了吧？”
他勉強地笑了下，輕輕搖頭：“大太太隻是脾氣不太好，她獨居久了，說話不太中聽而已。”
才把大太太接到他們家裡沒幾天，就聽說有軍隊進了鎮子，他鬆了一口氣。
大太太嫌棄他的房子太小，又挑剔飯菜不和胃口，還跟以前一樣對他和阿娘頤指氣使，還以為他們是當年的晏家下仆。他能忍則忍了。
晏白的兒子叫作晏暉，他是個靦腆害羞的孩子。