“你認真的？羅伯特？”
“你居然真的願意拿著你的馬庫拉格，去扯個沒人信的謊？”
“而且莫塔裡安居然也沒當麵揭穿你：他可真是夠溫柔的。”
“閉嘴吧，康拉德。”
“我變成這樣還不是你害的。”
卸下了外交時才會用到的禮儀式盔甲，將來自於巴巴魯斯的禮物小心翼翼地擺在馬庫拉格之耀號最安全的房間裡，再仔細收攏一遍他手中這份脆弱的協約：當他把所有的事情通通搞定時，基裡曼才終於踏上了尼凱亞的土地。
毫無疑問，尼凱亞是一個美麗且奇妙的世界，它有著黑色的土地和成千上萬的高聳【煙囪】，如血管般滾滾流動的岩漿推動著鈷藍色的火山岩，直到它們一起被火山平原上狂野的熱風，徹底固化成了梯田與漩渦的形狀。
千萬遍如此壯美的自然轉化方式催生出了無數座活著的，以及死去的火山，而後者便是整個尼凱亞會議天然的選址地：在奇形怪狀的岩漿擠壓物中間，鋼鐵勇士的基因原體率領著他的子嗣，挖空了一整座火山的基層，搭建出了一座雄偉瑰麗的圓形劇場，以及數千個可以留作他用的小房間。
來自於機械神教的奇妙技術庇護著這些建築，免受尼凱亞上肆虐已久的風暴、火山碎屑，還有引力電磁波的乾擾，大型的環境控製機器在讓最脆弱的凡人，也可以在這顆甚至沒有誕生氧氣的原始世界上長久地生存下來。
尼凱亞上的一切就仿佛在印證它的主宰者從始至今的發展，將人類帝國是如何憑借著純粹的力量和科技，在一片混沌的世界中，為自己脆弱的種族開辟出一片可以立足的基地以及可以夢想的華美，又重新上演了一遍。
也許，這就是人類之主最終選定了這裡的原因？
基裡曼沒有去細想，他甚至不曾駐足，好好地觀賞一下這顆星球上獨特的美感：再過幾天，單單是整個尼凱亞會議的開幕式就要持續差不多一周的時間，花去整整一個星區的賦稅，到時候，他有的是時間來感慨這種浪費。
現在，他隻想休息休息，來緩解一下大腦中積攢的疲憊：對於馬庫拉格之主來說，和他絕大多數的血親兄弟交流，都是一項不會比指揮戰爭更輕鬆的勞苦工作，不過幸運的是，還是有幾個兄弟，能夠給予基裡曼真正的放鬆。
他知道自己要去找誰。
遣散了大部分護衛，和還有工作要忙的摩根分彆，依照著通訊器中的指引，基裡曼輕快的腳步在尼凱亞的大殿間穿梭著，他隻用了幾分鐘就抵達了目的地：一座看起來頗為隱秘的公共休息室，豪華的門扉和走廊上的旗幟，說明了它現在屬於幾位基因原體。
包括他。
馬庫拉格人推門而入，然後便看到了肩上披著件襯衫，腿間蜷縮著一條睡褲，還赤著腳的某位午夜幽魂正懶懶散散地坐在地上，背靠著沙發，屁股底下是軟墊，尖牙利齒中叼著還有水珠滴出的吸管，這讓他的話語聽起來模糊不清。
“喲，來啦？”
但笑容還是很清晰的。
“那正好，快過來：我和科拉克斯馬上就要推到關底了。”
順著目光的指引，基裡曼又看到了沙發上的一團黑影，那是一個看起來衣著更嚴肅的康拉德：暗鴉守衛軍團的基因原體規規矩矩地套著居家用的休閒服飾，雖然同樣赤著腳，但至少完完整整的坐在了沙發上，朝著他微笑，點頭。
他的聲音輕柔。
“隊伍裡還差個輔助位：你要不要切個奶，羅伯特？”
“看情況吧。”
在基裡曼注意到之前，他的笑容就已經掛在了臉上。
“我們今天打誰？”
“大人物呢。”
午夜幽魂快樂地哼唧聲將基裡曼重新拉回到了現實中：當他反應過來的時候，他已經坐在了科拉克斯的旁邊，雙腳不停的躲避著康拉德那隨意亂飄的頭發，嘴巴裡已經開始咀嚼著午夜幽魂從摩根的船上順出來的下午茶零食了。
就在他咽下去的時候：康拉德突然開始詢問會麵的過程。
然後就有了先前的對答：而午夜幽魂顯然對此是不滿意的。
“我害的？”
康拉德怪聲怪氣地叫著，順道打翻了最後一個攔路的小怪，把摸出來的血瓶扔給了科拉克斯。
“這關我什麼事？”
“明知故問。”
基裡曼的眉頭抖了抖。
“要不是你這幾十年來，一直在我麵前，沒事就拿你的寶貝諾斯特拉莫發個誓，而且還著實的騙到我不少次，我怎麼可能會在不知不覺間就也學會了這句話：而且恰好當時的情況緊急，我要是拿彆的東西起誓的話，莫塔裡安也未必相信。”
“所以就是我的錯咯：你可真會冤枉人，大政治家。”
在他們三人等待著下一張電子地圖加載的時候，康拉德隨手將自己的手柄扔到了旁邊的軟墊上，扭過頭來，麵色古怪的上下打量著基裡曼的神態，又眯著眼睛，在肚子裡麵揣摩著他剛才的話。
“也就是說：你真的拿著馬庫拉格去扯了個沒人信的謊？”
“有什麼關係。”
基裡曼看起來倒是很輕鬆。
“莫塔裡安也在撒謊。”
“你怎麼知道？”
“你當時不在：我們兩個人都知道自己和對方的誓言毫無約束力。”
“那你們還費這勁乾嘛：兩個人同時說謊不是勤等著談崩麼？”
“恰恰相反，我們談攏了。”
基裡曼得意地搖了搖頭，接過科拉克斯遞來的飲料。
“歸根結底，我、摩根還有莫塔裡安有暫時合作的空間，所以我們就能達成合作：談判隻是合作所產生的一個結果，而不是達成合作的必要組成部分，至於誓言，不過是再次強調自己的立場罷了。”
“莫塔裡安的立場是什麼？”
“即使馬格努斯獲勝，他也不會放棄取締智庫製度的努力。”
“那麼你的呢？”
科拉克斯接著提問。
“我就是告訴他：我不打算讓尼凱亞的結果影響到我的五百世界。”
“即使他大獲全勝，極限戰士的智庫也會得到保留，最多在紙麵上遏製一下他們的發展，給莫塔裡安留一個勝利的麵子：如果他連這個麵子都不想要的話，那就看看他有什麼手段能撼動我的國度吧。”
“真是狂妄的發言。”
康拉德的大笑淹沒了房間角落中傳來的輕哼聲。
“想不到啊，基裡曼。”
午夜幽魂擦了擦眼角。
“你居然也變得這麼狂妄了。”
“還不是跟你們學的。”
基裡曼咽了口飲料，故意裝出了一副凶神惡煞的樣子。
“我以前還不會說謊呢：至少不會拿我的馬庫拉格來說謊。”
“人都會變的：尤其是在跟康拉德你這種混球處的久了之後。”
“這是好事，兄弟，相信我。”
康拉德眨了眨眼睛，在地板上蛄蛹著自己的身子，盤著腿，手臂拉扯到極限，想要去勾住擺在不遠處的飲料：但直到科拉克斯好心地將那杯可憐的飲料遞給了他，午夜幽魂才算得償所願。
在這個時候，進度條也已經走到了最後的一個階段。
“所以，摩根也是一個意思？”
“沒錯，我們共進退。”
基裡曼點了點頭。
“她負責將談判結果告訴聖吉列斯和察合台可汗等人。”
“可汗能同意放棄馬格努斯？”
“事實上，他同意了。”
馬庫拉格人摩挲著下巴。
“在過去的一段時間，或者說是在烏蘭諾上麵，他還曾數次找摩根以及馬格努斯單獨會談過，我也不知道他們到底聊了些什麼：但當他和兩個人都聊過後，察合台就私下裡告訴了我們他的立場。”
“倘若能夠保證馬格努斯以及千子軍團的基本權力和自由，那麼可汗不介意保持中立：隻要馬格努斯沒有在尼凱亞的會場上受到超出他責任之外的無端汙蔑，可汗就不會插手帝皇最終的判決。”
“也就是說……”
“察合台也覺得暫時監禁馬格努斯是一個好主意。”
基裡曼笑了一下：連他自己都有些不敢置信。
“或者說，就連可汗也覺得馬格努斯必須要冷靜一下了。”
“那他對莫塔裡安怎麼看？”
“他不在意。”
基裡曼搖了搖頭。
“察合台可汗並不覺得莫塔裡安能成就什麼事業。”
“這會不會太托大了？”
旁邊的鴉王有些擔憂。
“莫塔裡安可是為了他的反靈能事業，整整構想一百年。”
“是啊，一百年。”
康拉德咧嘴一笑：他顯然與察合台可汗達成了默契。
“一百年都沒有投入行動：你難道指望這樣的人能獲得勝利嗎？”
科拉克斯沒有回話，但他的表情依舊深陷於憂慮，基裡曼拍了拍這位小兄弟的肩膀，安撫著他，然後將身體的重心靠後，懶散的靠在了柔軟的沙發上：他走進這個休息室不過是幾分鐘的時間，身心居然已經完全擺脫了勞累。
甚至比他的飲品都管用。
馬庫拉格人笑了一下，苦澀地搖了搖頭：可惜他們兄弟幾個這些年來日漸的聚少離多了，否則哪怕有一個人能長留在馬庫拉格，他的精神狀態都一定會大為好轉，不必再讓尤頓女士和其他人操心。
基因原體的感慨終止於電子遊戲開幕時的劍刃摩擦聲。
“開始了麼？”
基裡曼抬起頭來，然後略有些驚詫地挑起了眉頭。
“搞什麼？”
“我們這次打摩根？”
看著電子屏幕上，那抹如神明般漂浮在半空中的白影，基裡曼沒來由地感覺到了一股壓力。
“有什麼問題麼？”
康拉德甚至沒有回頭。
“難得她不在：要不我們試試新研發出來的雄獅DLC？”
“算了，就摩根吧。”
聽到又一聲悶哼，基裡曼隻能皺著眉頭，拿起了手柄。
“至少不用擔心近……臥槽！”
話語還停留在喉頭，基裡曼感覺到自己麵前的電子屏似乎被一抹強烈的白光閃了過去：當他集中其注意力的時候，留給原體的，就隻有一片灰暗以及黃色的倒數。
“我死了？”
“進場後需要先躲避的：忘了要提前告訴你來著。”
科拉克斯撓了撓頭。
“算我的：沒事，我們在摩根這裡已經卡了四個小時了。”
“不是……這……”
馬庫拉格人欲言又止：這不是他第一次玩這種遊戲了，所以基裡曼很清楚康拉德的這盤遊戲往往是按照著各個基因原體實際上以及理論上能夠達到的身體素質和戰鬥手段來設計各個對手的，算是一種不流血的兄弟實戰，這也是他願意在這裡玩物喪誌的原因。
但這麼說來的話……
“你是不是搞錯了，康拉德？”
基裡曼盯著康拉德與科拉克斯各自的角色在摩根的靈能猛攻下來回閃避的身影。
“我穿著終結者甲，從頭到腳都有武裝保護：摩根怎麼可能剛一見麵就把我砍翻了：她甚至隻拿了把單手劍？”
“那把劍是神裝。”
科拉克斯解釋了一句。
“遊戲裡最強的裝備之一：雖然我也不知道為什麼這麼設計。”