謝如琢被一道溫柔的聲音喚了奶名字。
小孩的臉上的寒意褪去，抿出一絲很淺很淺的笑。
謝如琢：“紀姨母，我今日要叨擾侯府，上你家裡吃飯。”
他按照紀蘭芷的吩咐，坐到她的旁邊。
紀蘭芷下意識摸蜜棗塞到小孩嘴裡，“好啊，人多才熱鬨，我帶你去見我母親，侯夫人為人寬厚，最喜歡小孩了。”
謝如琢小心含著甜棗，重重點了點頭。
不知為何，能待在紀姨母身邊，謝如琢總覺得很溫暖、很安心。
他想起簪子的事，把首飾物歸原主。
紀蘭芷心不在焉地收下，忽然問三個小孩：“你們幼學的算學課，都用什麼書目？”
紀晏清：“二姑姑問這個做什麼？”
紀蘭芷輕咳一聲：“我想考幼學的算學教諭，得多學一些算題。”
聞言，小孩們激動不已。
紀蘭芷和孩子們玩從來沒有架子，若是貌美的二姑姑往後還是他們的老師，那說出去多有麵子啊！
紀鹿趕緊為紀蘭芷出謀劃策：“我算學可差了，哥哥每回考第五，就是因為偏算學的科目。我們之中，隻有謝如琢厲害一些，總考滿分！”
謝如琢正在與一塊難咬的核桃牛乳糖作鬥爭，沒等他小口咬下來，三雙眼睛便齊刷刷掃向了自己。
謝如琢臉有點發燙，他放下糖塊，小聲說：“我也不過是有父親教導……但紀姨母真的要溫習書本的話，可以從《九章算術》《緝古算術》看起，這半年我們隻教了《九章算術》，另一本還不曾開授，不過我聽說，算學老師都要精通這幾本算經的講要。”
紀蘭芷點頭，她招呼車夫往坊市的書鋪行去。
既要考試，總得好好買幾本算經來看看。
彼時，紀蘭芷還是存了點輕視的心。
不過是教六歲總角的稚童罷了，能有什麼難度？
但等她領著孩子們駐足書鋪，抽出一本算術教書，看了半個時辰，冷汗忽然下來了……
紀蘭芷扯了扯謝如琢的袖子，心虛地問：“你們才六歲，就要學這麼深奧的算術嗎？”
謝如琢眨了眨眼，懵懵地點頭。
紀蘭芷想在小孩子麵前建立威信，可仔細想想自己的底氣實在不足。
她不免露怯，軟了聲音：“琢哥兒算術厲害嗎？”
謝如琢不知該怎麼回答才不算輕狂。
見他不回答，紀蘭芷翻了幾頁書，問他：“這些、這些，你都會嗎？”
謝如琢點了點頭。
紀蘭芷安心了，她打算請謝如琢來當小老師，給她指點迷津！
侯府用完飯後，紀蘭芷在花廳裡布置好桌案，邀謝如琢講解算學。
謝如琢很喜歡紀蘭芷這位長輩，因此隻要紀蘭芷問的問題，他都儘量耐心地解釋。不過有的時候，他也實在不知該如何和紀蘭芷……
為什麼這個步驟的題，一下子就有了答案？謝如琢皺緊眉頭，隻能說：“我也不知道，就是……看一眼便懂了。”
紀蘭芷呆了很久，終於回過神來。
這、這是傳說中的心算吧！怪道謝如琢能考幼學第一，原來他是個小神童啊！
紀蘭芷對一個小孩子生出敬佩的心。
不過，她再愚鈍，好歹也算個大人，謝如琢講不出來的題目，紀蘭芷多看幾頁注釋，大致也能聽懂。
紀蘭芷往後翻更多內容。
算學越往後越難懂，紀蘭芷頭暈眼花，隻覺自己看書如窺天書，眼花繚亂。
而謝如琢也不過是個孩子，他知識有限，很快敗下陣來。
謝如琢終於被難倒了，他臉頰泛紅，低聲說：“後麵的篇章，父親還沒開始教。”
直到這時，紀蘭芷才反應過來，原來真正的大拿，原來是謝藺啊。
紀蘭芷心生一計，她可憐兮兮地懇求小孩，幫她一個微乎其微的小忙。
在姨母既塞甜糕又甜言蜜語誇讚的攻勢下，謝如琢腳下飄飄然，鄭重答應了。
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是夜，謝如琢回到謝府，抱起算學的書籍，小心翼翼敲開父親的書房門。
謝藺不忍心留兒子一人在家裡過夜，偶爾公務繁忙，也會把文書案卷帶回府中批閱。
今晚，謝藺一回家就去了書房，想來是有許多公事要辦。
但謝如琢身負紀姨母所托，即便父親很忙，謝如琢也打算打擾大人。
他也想幫紀姨母一程，往後若是紀蘭芷能在幼學上課，他也算多個照應，父親一定會更放心的。
思及至此，謝如琢鼓起勇氣，走進書房：“爹爹，我來問你一些不懂的課題。”
謝藺自小勤儉刻苦，便是位極人臣，也不曾奢侈度日。
是以，他的書房俱是清雅簡單的布置，一張四仙方桌、一把梨木太師椅、兩麵牆的書櫃，窗台的長頸瓷瓶裡插一枝翠柳，如此幾樣家具，草草了事。
謝藺愛潔，回家後便沐浴更衣，流瀉的墨發還有些濕，沒有用發冠束起，反倒是取一條鵝梨色發帶輕輕束縛。如此裝扮，褪去一些身穿公服時的淩厲攝人，多了一絲謙謙君子的雅氣與柔情。
男子長身玉立，站在書桌前，略一抬眸，瞥見稚子捧書來求賜教。
謝藺卷去桌上的公務，屈指敲了敲桌麵，“琢哥兒，過來。”
謝如琢從善如流走近，他搬了高凳坐好。
謝藺淡淡問：“有哪處不懂？”
謝如琢翻動書頁，把紀蘭芷圈出的課題攤在父親麵前。除此之外，他還取來紙筆，遞給謝藺。
小孩不曾撒謊，今日是第一次，即便是善意謊言，他仍有些做賊心虛。“爹，我怕您講過一遍還記不清，能否勞您寫下解題步驟，我也好時刻溫習書本。”
謝藺沒有拒絕，他看了一眼書上的題目，心中略一計算，破題以後，提筆行書。
謝藺做事專注，不過半個時辰，便寫下所有謝如琢提問的算法。
謝藺緩緩放下筆，再偏頭，卻見謝如琢單手支頭，眼睛要閉不閉，昏昏欲睡。
他不由皺眉，心說：“這些篇章是明年才要教授的內容，琢哥兒何必急切，今晚忍困還來求學。”
謝藺略微困惑，又翻了一頁書。
這時，他忽然在算術書裡看到了一團簡筆的繪畫。
書上，墨筆圈出了一個個笑臉的小郎君，旁邊還寫下“琢哥兒”三個大字。
字跡不算清雋，俗常而已。很明顯，這不是謝如琢的筆跡。
這本書也並非兒子所有。
謝藺的鳳眸微微眯起。
男人喚醒謝如琢，問：“書是誰的？題又是誰讓你問的？”
父親審訊人的時候，分明語氣溫和，但那官場上曆練多年的威壓還是不斷溢出，令人心驚肉跳。
謝如琢畏懼父親，不敢再撒謊。
他隻能歎一口氣，耷拉肩膀，說：“是紀姨母的書，她想考幼學的算術教諭，可是書裡太多內容不懂。我也沒辦法幫她，隻能來求助父親……”
謝藺聽完，一時無言。
片刻，上等的兔毫毛筆，在郎君修長硬朗的指骨間，斷作兩截。
墨汁濺上了男人的衣袖經緯，謝藺從容不迫地取帕，慢條斯理擦拭。
男人的一雙鳳眸因這話，變得冰冷而陰沉，猶如積年不化的驟雪霜峰。
幾乎是瞬間，謝藺想到那個不見其人但聞其名的紀二娘子。
謝藺心底冷嘲一聲，心道：此女果真居心不良。她這算……偷家來了？
謝藺看了一眼睡去的謝如琢。
倒是家賊難防。