第十二章
紀二娘子好手段，拿捏住謝藺的親子，讓一個小孩為她鞍前馬後，跑腿賣命。
謝藺不耐煩教外人，偏偏謝如琢對紀蘭芷的印象又十分的好。
按照孩子的話，紀姨母生得好看，又是菩薩心腸，父親身為文官之最，愛民如子，怎能對一個弱女子存有偏見呢？
更何況，謝藺不教紀蘭芷，卻不會不教謝如琢吧？
謝如琢願意為紀蘭芷遮掩，隻說是自己想學這些算題。
謝藺的七寸被拿捏，沒辦法將親子拒之門外。
可是，每晚謝藺看著強忍困意、眼眶含淚的兒子，又十分心疼。
他恨不得罵句“蠢崽”，但話到嘴邊，又成了一聲歎息。
謝藺摸了摸兒子的頭。
這些日子，小孩的笑臉的確多了。
姑且就當是報答紀二娘子吧。
白天的時候，謝藺對兒子說：“往後她若有難解的題，你儘管圈出篇章，遞到書房來。我下值若有空，自會批注好解題思路，放書房留著給你。”
聞言，謝如琢大喜過望。
他終於不必熬夜旁聽課程，能睡幾天好覺了。
謝如琢伸出稚嫩的小手翻動書袋，費勁兒地拿出一本本算術冊子。
謝藺壓住兒子手背，又說：“你不要告訴紀二娘子，這些是我親自為她備下的解題方案。”
謝如琢困惑：“為何？”
謝藺抿唇，沒有多說。
他怕這個女人會小人得誌，誤以為謝藺對她有意，默許她私底下暗通款曲。
謝藺絕無他想。
他隻是看在兒子的麵上，多關照紀二娘子幾回。盼著紀蘭芷懸崖勒馬，及時收手，千萬不要再得寸進尺，蓄意接近謝藺了。
他們沒結果的。
然而，紀蘭芷多敏銳的一個女子。
她接過謝如琢送來的課本，看著那一張張記錄於宣紙上的解題過程，忽然福至心靈。
她察覺到不對勁的地方。
謝藺這次的回信行雲流水，全篇內容幾乎一氣嗬成。但言語間，再沒有先前對待謝如琢那般的溫情小意，也沒有用“謹記”、“留心”、“多加思索”這些告誡兒子的慈愛詞彙。
隔著那鐵畫銀鉤的楷書，紀蘭芷都能聯想到謝藺必擺著一張臭臉，冷冰冰地處置她這個外人，甚至還可能帶點厭惡和嫌棄。
紀蘭芷拍了拍臉。
看來這位光風霽月的元輔大人，果真對她沒有一星半點兒的綺思啊。
他這是故意用冷淡態度來斥退她！
紀蘭芷心裡沒有半點不平，更沒有挫敗。
她隻是有點納悶……她好像還沒有見過謝藺，也沒有同他暗送秋波吧？既如此，這個郎君究竟是有多狂妄，篤定所有女子，包括她在內，都會愛慕他呢？他難道是什麼貌若潘安的美男子嗎？！
紀蘭芷不是什麼好人，謝藺越是擺出一副拒人於千裡之外的冷淡模樣，紀蘭芷越要迎難而上，故意惡心人。
於是，紀蘭芷不僅僅圈出更多一知半解的算題，還故意在冊子裡夾了一張看似情深義重的金箔信箋。
為了“展現”紀蘭芷對謝藺的愛慕之心，她特地取了幾兩丁香末、白茅根、細柳粉碾成香片，用以熏信箋。
待香煙浸入紙肌，紀蘭芷又取狼毫筆，在紙上寫寫畫畫。
“多謝元輔大人這些日子的解惑與教導，小女子經過你的一番指點，真是茅塞頓開，學業堪稱突飛猛進。隻是你我無緣相見，唯有紙上寥寥幾句神往結交，實在遺憾。既是以文會友，那麼小女子也以文道謝。二娘在這裡請您吃雞湯燉筍脯、腐乳醉蝦、連魚豆腐、鴨糊塗……聊表心意。”
紀蘭芷第一次做這種上不得台麵的小動作，交信的時候，她還有點戰戰兢兢的。
若是從前，紀蘭芷為了圖名圖利，千般手段都敢使上。偏偏這段時日和小郎君謝如琢相處，她發現謝如琢實在是個麵冷心熱的好孩子，她對於最起初“想借謝如琢親近他爹謝藺”的想法感到羞愧。
紀蘭芷想好了，即便她沒能拿下謝藺，和謝如琢處好關係也不錯。
小小年紀就聰慧的小郎君，來日前程不可估量。他又那麼記恩，來日把紀蘭芷當成乾娘來孝敬也很不錯。
咳咳咳，撈不著老爹，還不能撈個乾兒子麼？
思及至此，紀蘭芷望向謝如琢的目光，真可謂是慈祥溫柔了。
忽然被母愛籠罩的謝如琢，忍不住抖了一下肩膀，小聲問：“紀姨母，你怎麼了？是今日要問的題目實在太多嗎？”
他怕紀蘭芷不好意思叨擾謝藺，所以才膽戰心驚地送書冊。
紀蘭芷搖了搖頭，神秘兮兮地說：“我今日不止是送了題，還夾了一封信……”
紀蘭芷不想騙孩子了，她若是真有什麼引誘首輔的動作，還是教謝如琢早早知道的好，免得往後傷害彼此的情誼！
謝如琢並非蠢笨的孩子，他知道父親久未續弦，許多娘子都想親近父親。
甚至不惜通過討好他來接觸謝藺。
單單是幼學裡，謝如琢就收到過許多其他學生的家姐、姨母、姑母送來的吃食。
謝如琢不喜歡被人當成攀交父親的工具，任人利用。
大多時候，都是葉婉君替他擋下了這些用心不純的攻勢。
漸漸的，謝如琢便不和同窗們過多接觸，隻和葉婉君親近。
但他心知肚明，葉姨母待他嚴厲，不過是迎合父親，她在以父親的方式培養他，以為這樣便能得到謝藺的歡心。
葉婉君的歡喜笑顏，僅僅對父親展露。
葉婉君待他的心，其實也不純。
謝如琢什麼都知道。
謝如琢年僅六歲就要刻苦攻讀，他有時也會累。
已經有一個嚴苛的父親，他不想再有一個嚴苛的後娘了……
可是，謝如琢同紀蘭芷親近，他看著那張肖似母親的臉，被紀蘭芷捏臉、或是喂食，即便隻是聽她說說話，誇讚“琢哥兒”很乖，他心裡都很高興。
必須要一個後娘的話，謝如琢私心以為，紀蘭芷也沒什麼不好。
因此，小郎君隻是耳朵紅紅，小聲對紀蘭芷說：“如琢知道了。”
說完，他又忐忑不安地問一句：“無論發生什麼事，紀姨母都會喜歡琢哥兒嗎？”
謝如琢擔心紀蘭芷往後嫁到首輔府裡，萬一、萬一有了親子，她便不再疼愛他了。
他曾聽過學舍裡的孩子們哭訴，阿娘生了弟弟妹妹以後，許久沒有陪他們用膳了，他們沒有阿娘喂飯，空著肚子就來上學。
謝如琢不希望紀蘭芷也變成這樣。
小孩忽然問出這樣一句膽大的話，紀蘭芷不由抿唇一笑。
她沒領會謝如琢的意思，還當他是害怕。
倘若紀蘭芷勾搭不成，反被謝藺拒絕，兩個人關係勢同水火，屆時也會牽連到謝如琢。
謝如琢害怕被紀蘭芷討厭。
那真是多慮了！
紀蘭芷拍了拍小孩的腦袋，寬慰他：“當然了，如琢這麼乖巧可愛，紀姨母會一直都喜歡你！”
聽到這話，謝如琢笑逐顏開。
他重重點頭，把書冊抱到懷裡，藏得嚴絲合縫。
小郎君立下軍令狀，鄭重地說：“紀姨母放心，如琢必定幫你成事！”
謝如琢簡直不敢想，如果能每天和紀蘭芷坐馬車回家，和她一路說說讀書的辛苦，再夜裡一塊兒吃飯，該有多麼幸福……那他就不必和紀鹿還有紀晏清共享紀姨母了，紀姨母將是他名正言順的娘親。
謝如琢的腳底都變得軟綿綿、輕飄飄的，心裡比喝了蜜還甜。
倒是紀蘭芷對上謝如琢堅定不移的眼神，英勇就義的架勢，她心裡納悶：“隻是送個信的事，應該也沒有那麼嚴重吧？難道謝藺是什麼洪水猛獸嗎？”
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