紀蘭芷見多了後宅的爾虞我詐，她倒覺得還是小孩子的心思純善，好相處許多。
而且，她當幼學的教諭先生，也並非完全是為了婚事。她既然回到京城，又想在外拋頭露麵，總得有一份體麵的正經差事。
那麼當個教書先生也蠻好。
紀蘭芷還不夠格教甲班的優秀孩子，隻能帶一帶丙班小一點的小娘子與小郎君。
算學課並非她一個教諭，一共有三名先生。
紀蘭芷初來乍到，負責一些最基礎的口算解題。
紀蘭芷鬆一口氣，備課也遊刃有餘許多。
上課第一日，她帶了一隻漂亮的藤蘿刺繡荷包，對仰慕老師的小孩子們說，誰能背下九九歌，誰就能得到老師親手繡的小香囊。
紀蘭芷學不會其他男先生、女先生的氣派與威壓，她平易近人，生性愛笑，隻能用自己的法子教導。
幸好，長輩們都很理解紀蘭芷的做法，隻要能教好孩子，法子不偷不搶的，又有什麼好置喙的？
而且紀蘭芷長得漂亮，像個鄰家溫柔姐姐，孩子們喜歡漂亮的女先生，一個個爭先恐後去彙報自己的背書成果。
一時間，整個學堂都充盈著孩子們朗朗上口的背書聲。
就連幼學的院長路過，聽到這群懶散的孩子乖乖背書，都對紀蘭芷的教學方式讚不絕口。
今日下學後，紀蘭芷還要和其他先生一樣，把丙班孩子逐一送到家人手中。
紀鹿、紀晏清想和二姑姑一起回家，隻能待在幼學門口等紀蘭芷完事。
謝如琢也想和紀姨母說幾句話，一同在石階上等。
反正家中沒人，他並不著急回去。
三個小孩等得無聊，紀鹿拿出花繩，手把手教紀晏清翻牡丹花樣，以及八爪蜘蛛圖案。
謝如琢不感興趣。
紀鹿問了兩次，他都搖頭。
小郎君沒有動，隻在旁邊看著，沒有感到無聊。
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學堂前，紀蘭芷還在和每個孩子的家長閒談。
背家譜、記人名是她的強項，她和氣又溫柔，教課沒幾天，竟能叫上所有孩子的名字。
那些曾仇視過紀蘭芷的貴夫人，如今覺得自家孩子被老師器重，對紀蘭芷的敵意便少了許多。
至少明麵上，她們也和紀蘭芷維持著和睦的相處。
紀蘭芷送走最後一名學生，忽然聽到有人喊她。
“先生是……紀家二娘子嗎？”
紀蘭芷回頭，對上一張開朗的笑顏。
是個英姿颯爽的少年郎，腰上彆著長劍，武袍打扮，看上去二十出頭的樣子，笑起來還有一顆尖尖的虎牙。
他朝紀蘭芷走來。
紀蘭芷微笑。
她沒有認出對方是誰，但不妨礙她維持應有的禮貌。
少年郎接走下學的弟弟，撓了撓頭，對紀蘭芷道：“我是徐家的四郎徐昭，當初、當初我兄長曾給建康侯府送過拜帖，我也上你家做過客。”
多年前，紀蘭芷剛剛及笄，仙姿玉色的美名譽滿上京，登門拜客的郎君不計其數，無一不是想與侯府結親。
然而，紀侯爺挑揀門第，凡是家世不顯的郎君，紛紛落馬。
彼時，徐昭隨母登門，為兄長求娶紀蘭芷。他隔著月洞門，遠遠見過紀蘭芷一麵。不過驚鴻一瞥，徐昭便將紀蘭芷的倩影記於心中。
再後來，徐家應召出征，大勝與胡狄勾結的吳王兵馬，一戰成名。皇帝論功封賞，犒賞三軍，自此徐家門庭逐漸顯貴。
而隨父出征，戎馬關山的徐昭也得封明威將軍的榮銜，如今在內廷羽林監任羽林指揮使一職，主戍衛京師的要職。
不過弱冠年紀，便有如此成就。真可謂是少年英才，風光無限。
紀蘭芷心裡摸清楚對方底細，臉上的笑容更溫婉動人。
“原來是徐將軍，久仰大名。”
雖說徐昭年紀小她兩三歲，可沒有家室的郎子，都是好馬駒，她才不挑揀那麼多……
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幼學外，紀鹿和紀晏清玩得不亦樂乎。
唯有謝如琢專心致誌注意紀蘭芷的動向。
他看到紀蘭芷對一個年輕的男人笑語晏晏，忽覺天都塌了。
紀姨母不要當他後娘了嗎？她看上其他郎君了嗎？那他爹怎麼辦？
就在謝如琢焦心不已的時刻，他的頭上忽然罩來一道高大的影子。
謝如琢抬頭望去。
男人劍眉鳳眸，烏鬢如裁。他身上公服已褪，隻穿了一件枯草色直裰，風雅溫文。
來人竟是謝如琢的父親謝藺！
謝如琢歡喜地大喊：“爹爹！”
謝藺鮮少來接兒子，今日是公中逢農忙假，準許百官早退，各部衙門都下了值，還領了光祿寺分發的鹿肉、羊肉。
謝藺想到兒子成日孤零零回家，特地來幼學接他。
果然，小子沒走，還蹲在門口等人。
紀鹿和紀晏清看到好友的父親，一個個脊背挺直，恭恭敬敬地行禮。
謝藺溫聲道：“不必多禮，琢哥兒承蒙你們這段時間的照顧。”
“哪裡哪裡。”
“應該的，應該的。”
小孩們局促不安地站著，花繩落到一邊積灰。
謝如琢知道同窗好友都很怕爹爹，他該走了。
看來今天，謝如琢不能同紀蘭芷一起坐車了。
謝如琢牽著父親的手，垂頭喪氣對兩個小孩說：“幫我和紀姨母說一聲，我父親來接人了，我先回家了。”
紀晏清忙不迭點頭：“沒問題！我看二姑姑馬上忙完了，我待會兒就和她說。”
說完，紀晏清朝著不遠處紀蘭芷站著的方向張望，神情焦急。
謝藺下意識抬眸，淡掃一眼。
幼學內側的廊廡底下，花葉扶疏，樹蔭下，站著一雙男女。
男人是個年輕郎君，說話時，聲音爽朗，聽起來略帶生澀，應該年齡不大。
隻是生得身材高大，他擋在紀蘭芷麵前說笑，恰好將女子嬌小的身體儘數遮擋。
謝藺隻能看到那一條挽在臂上的紫藤色披帛，隨風搖晃。
輕柔的衣紗被風吹到少年郎的腰間，勾到那一塊掛於蹀躞帶的狹長玉穗上。兩廂糾纏，偶有觸碰，若即若離。
看著，很是曖昧不清。
謝藺輕輕眯眸，懂了紀蘭芷的籌謀。
他還當紀蘭芷是看中內閣首輔的官銜，獨獨對他下手。
原來紀蘭芷心思深沉，各處勾搭撒網、處處留情。
她並不是非謝藺不可。
她臉皮極厚，遭到婉拒後，立馬掉轉車頭，尋找下一個獵物。
謝藺收回目光，牽兒子上馬車。
待車簾落下，謝藺白皙指節輕敲上膝骨。
他想到水性楊花的紀蘭芷，不免冷嗤——也不過，就這點毅力。