軍中還爆發瘟疫，健壯如十八騎也病了好幾個。船隻的建造也被迫停工。
司馬睿已經派出揚威將軍紀瞻，督率大軍駐紮在壽春。這是晉軍的大部分精銳了。
雙方已經有過幾次小規模的交鋒，石勒的軍隊不熟水戰，晉軍也謹小慎微，怕重蹈司馬越覆轍。
石勒愁眉不展。
他沒有到前線督戰。不是他怕死，他怕的是大後方營嘯。
戰場上隻是略處劣勢，但每天來自其他方麵的減員卻居高不下。
遙想兩年前，他初次帶兵至江漢之地，打了幾次勝仗，也是遇上糧草不濟，士兵水土不服。
張賓勸他回北地，他怎麼都不肯。
十裡淮水月，金陵樓船雪。
這是石勒心中的執念。越是沒有文化，就越想要那片風花雪月。
最後還是形勢所迫，打道回府。
思緒間，命人抓來此地會醫術的漢人，已經煎好了湯藥。說是祛除癘氣的良方，石勒卻沒有服下。
雨勢又大了。
他捧起湯藥，披了蓑衣，戴上鬥笠。
軍中物資緊缺，他得留給更需要的人喝。
幾名衛兵跟了上來，一行人繞過幾座臨時搭建的堡壘，來到一個獨立的草舍內。…。。