劉季心中明白他的不懷好意，卻依然不動聲色。
“多謝李大人提醒，我自會小心應對。”
李福見劉季不為所動，冷笑一聲，轉身走開。
不久之後，朝廷驟然接到開元郡八百裡加急奏報，言稱白蓮教悍然叛亂，短短時日便已攻城略地，一舉拿下開元郡五個縣城。
縣令郡守儘皆殞命，萬分危急。
嬴昭得此急報，雷霆震怒，即刻緊急召集滿朝文武於金鑾殿共商對策。
金鑾殿的氣氛令人幾近窒息。
嬴昭沉聲道。
“諸位愛卿，如今開元郡白蓮教叛亂，其勢猖獗，形勢嚴峻至極，你們可有應對良策？”
大臣趙芳誠拱手，小心翼翼說。
“陛下，當下為抵禦匈奴與百夷國，我朝兵力已然匱乏，可調之軍不足三千，此時貿然出兵平叛，實乃步履維艱，艱難萬分啊！”
孫禮忙不迭地附和道。
“陛下，趙大人所言絲毫不差，那白蓮教來勢洶洶，氣勢洶湃，以不足三千之眾前往，無異於以卵擊石，怕是凶多吉少。”
群臣紛紛點頭稱是，一時間，大殿內議論之聲四起，然儘是唉聲歎氣，愁眉苦臉，無人敢提出切實可行的破敵之策。
嬴昭喝道。
“平日裡，你們在朝堂之上一個個口若懸河，慷慨激昂，高談闊論，如今卻都畏縮不前，貪生怕死，難道真要朕親自披甲上陣，衝鋒殺敵不成？”
身為大理寺卿的劉季昂首闊步走進朝堂，朗聲道。
“陛下，臣願帶領親衛奔赴前線，剿滅賊寇！”
嬴昭聞言，眼中瞬間閃過一絲驚喜，問道。
“劉季，你手中究竟有多少可用之兵？”
劉季恭敬回道。
“回陛下，臣自己有八百親衛。若陛下願意從市舶司衛隊再調五百人給臣，臣便有足夠的信心平定此叛亂。”
嬴昭微微皺眉道。
“一千三百人，是否太少了些？麵對那來勢洶洶、人數眾多的白蓮教叛軍，朕恐你兵力單薄，難以應對啊。”
劉季神色堅毅，中氣十足地說。
“陛下，兵貴精而不在多。臣有信心以少勝多，憑借這一千三百勇士，定能一舉蕩平叛亂，凱旋而歸。”
這時，大臣司徒碑站了出來，陰陽怪氣地說。
“劉大人，你莫要逞強，此去開元郡路途遙遠，艱難險阻不計其數，那賊眾又人多勢眾，氣焰囂張，你這區區一千多人，恐怕是羊入虎口，有去無回啊。”
劉季轉頭看向司徒碑，義正言辭道。
“司徒大人，未戰先怯，豈是臣子應有的態度？身為大秦之臣，當以保家衛國為己任，縱是刀山火海，也應毫不退縮！”
司徒碑被懟得麵紅耳赤，氣急敗壞道。
“你……你這簡直就是不知天高地厚，魯莽行事！”
劉季不再理會惱羞成怒的司徒碑，轉而麵向嬴昭，再次抱拳說。
“陛下，臣還想請夏侯英作為副將，與臣一同前往，夏侯英英勇無畏，足智多謀，定能助臣一臂之力，成功平叛。”
嬴昭略一思索，而後果斷點頭。
“準！朕封你為剿賊大將軍，夏侯英為副將，所到之處，如朕親臨，便宜行事，但朕隻有一個要求，務必將白蓮教的賊首活捉回鹹陽，朕要親自審問，以儆效尤！”
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