受南鄉軍政樞的召集，時任赤鋒首席執政官靳思民自赤鋒星出發，率一支小而精的艦隊離開南九星係，遠赴南鄉星團行政主星而去。
這南鄉星團行政主星位於星團中心區域，周邊大多都為赤鋒伯劉安的封地食邑，隻一小片永久隸屬於帝國皇族的行政星係孤懸其中。
倒不是赤鋒伯有割據為王的野心，而是南鄉星團在最近一次淪陷又重建後，本就是這樣的格局。
將南鄉伯劉氏一族的封地居於中央，以對周邊作節製之態，有助於為這邊陲之地維持絕對集權，尤其利於在混亂跌宕的臨戰區維持人心穩定，以及統治權威。
隻要南鄉伯不做亂，那整個南鄉星團依然會嚴格執行帝國的征召命令，不至於陽奉陰違，更不必皇族禁軍跨越星門前來征討敦促。
換言之，如今的南鄉伯劉安在整個星團內一言九鼎的地位，本來就是帝國皇族因著局勢、地理位置、戰爭態勢的需要順水推舟的施為。
南鄉伯劉氏一族經過經年累月的休養生息與快速發展，到了劉安這一代，觸摸到封侯晉爵的門檻本來也是順水推舟的事，是這一片小小星團內的堂皇大勢，不可違逆。
算算日子，在安穩多年後，南鄉星團的潛在大戰危機也在不斷拔升。
百餘年前，升華者在另一條戰線取得重大成果，本也極可能轉道這邊，以南鄉星團這一角為突破口，再次大軍壓境，又長驅直入對機械帝國內裡的區域大肆殺戮劫掠，瘋狂削弱一次帝國實力。
所以，在這星團內扶持出一個更有實權，更一言九鼎的侯爵出來，便於到時候直領皇族命令，遙製星團，呼應它區，本就順理成章。
說白了，這就是區域化的中央集權戰時體製。
也正因著揣摩透了皇族中樞這般心思，劉安才敢在南鄉星團內肆無忌憚，從不顧忌。
任重這赤鋒伯的橫空出世，看似是為帝國添一英才，更有天選者的傳言冒出頭來，可實際上還是在南鄉星團內破壞劉安的集權，隱性破壞了帝國的戰前大局。
任重這赤鋒伯最終的命運能如何，其實還得兩說。
……
作為一場專利官司，法庭上的事情沒什麼新鮮，無非是各自舉證，羅列研發過程，以證明這東西是出自自己之手而已。
不得不承認，靳思民攜帶的證據鏈十分完備，從行星改造之前發現殲星蟻無故作亂為開端，再到一通猛炸後奇跡般地發現竟有少量改了性的殲星蟻殘存為引子，又到後麵多年辛苦鑽研，不斷試錯，不斷融合，硬生生將一場偶然變故化為赤鋒族的天大機遇，最終得來隱形塗料這獨門專利產品。人證物證影像證據全部齊全，無一處疏漏。
等被告方羅列完畢所有證據，又到原告方粉墨登場，來自南山律師事務所的知名大律師不愧聞名遐邇的頂級訟棍，先是引經據典羅列法度，然後又講到奧古斯都一族是怎麼從無到有創造出殲星蟻這隱形塗料的前置生物。
奧古斯都科學院這邊提供的證據鏈卻也不遑多讓，詳實至極。原因很簡單，殲星蟻確確實實是被奧古斯都科學院這原告方以極為巧妙的手段和驚人的科學能力，深度融合了生物科學、機械科學與晶片科學而成。
這是確鑿發生過的事情，並非純粹杜撰。
但說完了前半段，大律師在後半段就開始“胡編亂造”起來。
早在之前，南九c星上曾有殲星蟻活躍的事情便已在南鄉星團十分聞名，不少人都有得知。但過去時大多數人心中的想法是南鄉伯的手段果然狠辣，不留後路，明麵上按照帝國的規矩給赤鋒伯留了發源星球，暗地裡卻授意南九子爵來個釜底抽薪，隻不過被見招拆招了而已。
這觀念在人心中算是心照不宣但又確鑿無疑。
但現在同樣的事情換了個角度，再由舌綻蓮華的南山大律師說出來，卻成了另一個味道。
這人在法庭之上指著靳思民，聲色俱厲地嗬斥連連，隻說赤鋒伯城府太深，手段太狠，早在抵達南九星係之前就已經在奧古斯都科學院中找到內應，並讓這內應悄悄將殲星蟻的實驗室樣品投放到南九c星上。
看來赤鋒伯是要自毀長城，但其實一切儘在掌握，早早就定下了要用鏈鎖核聚變爆炸來完成清場的計謀。赤鋒伯的根本目的隻不過是虛晃一槍，又給南鄉星團內的其他人營造成一種南鄉伯劉安沒有容人之量的假象。
再到後來什麼所謂的殲星蟻在核聚變中發生的特殊變異，隻不過是機緣巧合之下的變化，那也隻不過是赤鋒伯的托詞。
事實上，早在清繳殲星蟻之前，赤鋒伯就已經拿到了完整的隱形塗料配方。
後麵隻不過是發現可以將殲星蟻與四等母皇艦的巨殖細胞結合起來，再用生物方法去合成，可以壓低製作成本，同時又能規避原本的技術專利而已。
至於赤鋒伯手中的配方從何而來，毫無疑問，也是利用商業間諜竊取了南九子爵奧古斯都氏的資產。
表麵看來，是赤鋒星更早完成量產，依仗正在於殲星蟻的這點變化。
但隱形塗料的真正發明者，奧古斯都科學院卻是有苦說不出，難以自證清白。
因為當時奧古斯都一族手中的隱形塗料的產能尚且停留在實驗室，沒辦法大規模地工業化生產，所以很難證明赤鋒伯才是竊賊。
但現在，時機已經成熟。
大律師又拿出另一條證據，正是奧古斯都科學院剛剛完成的那條工業化規模生產線。
受到這件事鼓舞，格魯恩·奧古斯都才敢站出來請南鄉軍政樞的最高法庭主持公道。