三個月過去，任重的星空赤鋒甲開始緩緩加速，奔赴往宇宙深空。
任重的行蹤非常隱秘，星空赤鋒甲開啟了最高等級的潛行狀態。
在軍團中，除了極少數人，沒人知道任重已經暫且離開。
他的確沒有帶任何隨從，這是他一個人的返程路。
不過星空赤鋒甲上加裝了很多輔助計算裝置與分析裝置，孫艾也特彆加強了星空赤鋒甲上的輔腦性能，可以保持通訊。
在任重需要時，這邊的技術團隊依然可以為他提供遠程支援。
由於星空赤鋒甲的超強性能，任重隻用了不到三年的時間，也隻跨越了不到兩光年的距離，便正式達到光速，跳進了折躍亞空間通道，然後向著源太陽所在的方向而去。
……
時間繼續流逝，任重依然在旅途中，赤鋒軍團依然在百團星域中狂飆突進著迅猛發展，消化吸收著上一戰裡得來的大量資源。
升華者讓出百團星域，的確是幫了赤鋒軍團的大忙。
之前赤鋒軍團還是個遊牧民族時，發展路徑以追求人口質量為主，走小而精的路線，並未刻意爆人口。
畢竟軍團艦隊規模就這麼大，生存空間有限，還得時常流竄，既朝不保夕，又戰事連連，下一代的培養成本較高。
現在卻不一樣了，百團星域內有數十萬顆行星，生存空間無限充足，轉化為“農耕文明”的赤鋒軍團可以放肆地繁衍，在短時間內先把人口爆上去，等達到相當的基數，再去追求人才的質量。
這能有效提高族群的晉升效率。
在絨須人融入赤鋒族後，維特爾·哈頓提出了一個觀點。
這觀點正是以任重為理論依據。
維特爾·哈頓認為，機械帝國的原生人類擁有著四族之中最好的想象力。
升華者則是另一個極端，用生物窮舉手段來實現針對性的進化，這根本就是放棄思考，將一切都交給生命本能。
朝聖者則是利用將人的思維與記憶轉移到智腦中，以犧牲想象力為代價，得到了堪稱永久性的記憶能力以及超強的縝密計算與邏輯思維。
至於心靈魔裔，則是將精神力、念力與腦波共鳴無限放大，除了可以乾涉其他人類的思維之外，還擁有最好的聯想直覺。心靈魔裔並不能像帝國人類那樣，針對性地去分析自己的直覺，並得到更實際的好處，但卻每每總能繞過理論依據，直接找到最正確的抉擇。當然，在任重出現後，心靈魔裔遇到了真正的對手，所以泰鴻與稚女二人在被困之前才會毫無防備。
總之，維特爾·哈頓認為，如果能將四條人類分支各自的長處結合到一起，便能真正改變人類的種族形態，爆發出最強的文明潛力。
到時候，眼下古盤星係人類麵臨的諸多困境都將迎刃而解，甚至有無需類星體超腦的幫助，純靠自身的計算能力便破解大統一公式的可能。
以前時，沒人敢有這般奢望。但維特爾·哈頓在任重的身上看到了這潛力。
他明確指出，新人類已經誕生，正是身為領袖的任重。
那麼，如果赤鋒族內不隻任重一個新人類，而是有十個百個千個，乃至於更多，原本看起來不可能完成的事，自然就變簡單了。
想真正實現這點，必須要大量的樣本，也要漫長的實踐，還要基礎科學、生命科學、生物學等等多項分支技術繼續進階。
幸好如今赤鋒軍團內部已然聚齊了四族的全部精華，也得到了安穩的發展空間。
接下來，隻需要按部就班地執行任重製定的規劃，安心擴張人口，增加種群樣本，繼續培養人才，精研理論，革新技術，等待下一次科技爆發即可。
……
赤鋒軍團內一切如常，機械帝國卻是一片水深火熱。
隨著全麵戰爭的打響，戰火同時彌漫了機械帝國全境。
除了遠疆星域尚且能享受三域戰爭結束後的短暫安寧之外，與另外三方接壤的區域幾乎同時打響了全麵戰爭。
數量恐怖的聯軍鋪天蓋地而來，攻勢極為迅猛。
機械帝國對此並不感到意外。早在任重向帝國彙報三方疑似已經聯合時，機械帝國便已經知道最後時刻即將來到。
所以，幾乎是在赤鋒軍團剛剛出動，離開遠疆星域之後沒多久，機械帝國便已經開始了總動員。
整個帝國化作一個巨大的戰爭機器，轟然動員了起來。
強大的皇族艦隊傾巢而出，奔赴向帝國邊疆。
諸多親王、公爵、侯爵等等貴族，也都紛紛放下了芥蒂，拿出了各自多年積攢的壓箱底的底蘊。
這當然是一場毀滅性的災難，但機械帝國無從選擇，隻能被動應對，邊疆區域裡無人能獨善其身。
赤鋒軍團能與三方聯軍見招拆招，但其他帝國艦隊卻並不具備這樣的應變能力與技術積累。
短短數百年過去，機械帝國便節節敗退，前線星域幾乎全麵淪陷，被入侵者完全站穩了腳。
接下來必定是長驅直入。帝國大勢已去，潰敗在即，說是帝國黃昏也不為過。
但奇妙的是，帝國中樞卻並不緊張，反倒是一片祥和。
中樞星域中依然歌舞升平，帝國皇族依然紙醉金迷。
從邊疆前往中樞星域的星門依然掌握在自己手中，在每一個星域與星團中建立的“馬奇諾”太空碉堡防線依然穩固，哪怕聯軍連戰連捷長驅直入，要想抵達機械帝國的中樞，怎麼也得要個數千年。
隻要自己不冷凍沉眠，就這般平平安安地耗儘自己的一生，死後哪管身後的洪水滔天。
說來也是有趣，隨著全麵戰爭的爆發，帝國中樞的人口非但沒有下降，反而驟然拔升了一大截。
這是許多原本享受著社會福祉的冷凍沉眠者跳了出來，被稱為複蘇者。複蘇者們要享受人生最後的狂歡，這合乎人性。
複蘇者大多出身自貴族家族，甚至有部分人根本就是大貴族家族的奠基者，掌握著龐大的社會資源與資產。
這些人同時複蘇並未能給機械帝國帶來更多的生產力，反倒是誕生了不少坐擁權勢卻與時代非常脫節的老古板。