薑寒星從來就沒想過什麼真相大白，還周臣公道之類。
廟堂之上不需要真相，周臣也擺明了有問題。
貪生怕死、趨利避害是人之本能，他周臣若真貪財，便更應該一進京就打點好王沛，不然一朝惹惱了王沛，這些事哪有不抖落出來的。就算一時財迷心竅犯了糊塗，後來東窗事發，也應該及時低頭，誰不知道王沛跟前，硬骨頭從來隻一個死字，到時候縱他那些錢還在，人又到何處花去？守財奴也不是這麼個守法。
再者，清江一府百五十萬人，三年缺失稅款五十多萬石糧食，折價銀近六十萬兩，這難道是他小小從四品知府一人之力可為的嗎？
正是因為一開始便察覺到了背後水深，所以薑寒星才寧肯頗費周折也隻是去“釣”凶手，才明知林明雨想要為何，也仍要鋌而走險，試圖拿彆的東西去糊弄。
結果倒給他徐桓之誤當成冤大頭，還直接拿來做他墊腳的石，登雲的梯了。
可惜她薑寒星打小就為人尖酸又刻薄，從不肯輕易給旁人做嫁衣。
薑寒星直勾勾地盯著徐桓之胳膊。
這個位置，不可能是方才剖屍時誤碰上的。
當時她一直在旁邊看著，徐桓之行動之間頗為熟練，彆說是大臂處那麼高的地方了，除了雙手，他連前襟都沒讓碰到。而且若是周臣屍首剮蹭，應為大片摩擦淺淡痕跡，而不是手掌一般大實實一塊，摁壓在那裡。
那是曾有手握過的痕跡。
誰的手？賈崢？還是沈環？
徐桓之也看她，笑意似從無事發生般坦蕩，甚至還稍稍同她開了下玩笑：“還以為薑姑娘拒了吳兄，是要請我呢，聽說你們東廠，俸祿可頗豐啊。”
薑寒星視線收回來，也笑：“聽誰說的？沈環嗎？”
不會是賈崢，是賈崢昨晚他就不會追過去。
那就隻能是沈環了。
徐桓之滴水不漏：“南七道的沈環嗎？往來確有一些。”
“那最近一次是什麼時候，徐大人可還記得？”
是沈環的話……
隻是嘴裡嚼一遍沈環名字，薑寒星都有點想咬牙。
她自己都一見麵便懷疑上了沈環，自也是想過沈環的乖都是裝的，他也懷疑她，但……
但她最終還是笑，不等徐桓之開口，先給他所有話都堵死：“可彆說不記得了。城門尋常戌時關，大人要於亂葬崗見我，在此之前得出城。我與沈環是酉時初分的彆，酉時末又見了麵，所以他應當是與我剛分彆，就去見了大人。大人不知何時與我匆匆一麵，如今都尚能記得清楚，與沈環也就五六個時辰的事，怎麼會忘記呢。”
“那倒不至於，”無論薑寒星言語如何，姿態如何，徐桓之都隻從容，“薑姑娘料事如神，我與小沈，確是大約酉時一刻見的麵。”