吳垣培沒說不行，但薑寒星最後沒去。
所以楊昀便又想，薑寒星是不是還是因為當時周臣的事。他其實也看得出來，薑寒星是個很不愛麻煩的人，但如今清江這事，顯然又是件麻煩事。
雖他並不知東廠內部傾軋究竟如何，但薑寒星還要到此處來，顯然同他當時種種是有關的，不是他說一兩句沒違背承諾就可以的。
楊昀自知這事是他的不是，所以後來薑寒星偶爾進來與他們同行時，楊昀一直很識趣的沒多言語，薑寒星出去，他也並不阻攔。
但現在仔細想想，薑寒星其實從來沒朝流露過不耐神色，甚至旅途寂寥，她有時還會主動過來把他逗上一逗，她一直在避著的，是徐桓之。
楊昀看看徐桓之，又看看薑寒星，事到如今，也還是不知道他們兩個之間究竟有什麼齷齪。
畢竟，對於他來說，徐桓之就是兄長，他還在國子監讀書時就認識，和氣又好說話，雖有時處事有些過於不得罪人的，但為人一直是沒問題的。而薑寒星，雖一開始他對她印象十分不好，可後來了解多了，也知她有她的不容易，雖有時手段她不能理解，但本質不是什麼壞人。
楊昀的二十來年的世界裡，一直是非黑即白，都不是壞人，那能有什麼嫌隙呢。
然而就在現在，楊昀忽然福至心靈，明白了叔父與薑寒星都同他說了許多遍他卻一直沒能明白的話：人或無好壞，但總有立場。
如此以來，許多楊昀先前不曾注意到的細節，如今也都注意到了，譬如在薑寒星來找他之前，徐桓之同他說的那一番話。
當時楊昀一直當時閒聊來著，因為確實有一搭沒一搭的，問他最近在讀什麼書，又說同叔父有聯係沒，叮囑他這邊冬天濕冷，讓他注意些保暖，又說起這次同行的人，說了薑寒星有些嘴硬心軟，又說起吳垣培。
當時徐桓之原話是這樣：
吳大人這個人你不清楚，平日裡也沒什麼旁的興趣愛好，就愛把玩個寶石之類，兩湖多礦，聽說好像也有水晶之類礦藏，不過你可彆當著他麵這麼跟他說，他這人愛名聲，從不肯在人前提起這個，怕人家說他是索要賄賂，哎咱們是不是已經進兩湖了，這個村子看起來好像就是礦村。不知道礦村是什麼麼，就是男的都到礦上做工去了，村子裡隻有老弱婦孺，也是怪可憐的，可惜吳大人不讓留宿，不然我們也好趁機給予些錢財，也好讓他們過個年啊。
徐桓之說話就是這樣，淡淡的，從來不會要求人非要去做什麼，但楊昀現在細想他同他說這些話的意，是要他將一些諸如這村子是礦村之類的話同吳大人講一講麼，是。他真的有將這些話同吳大人說麼，說了。因為他當時要說服吳大人，他這些話同薑寒星那些話混在在一起，確實現成的、很好理由。
這麼從頭到尾一想，楊昀再看向徐桓之時渾身都發毛，且憤怒，他們兩個也這些年交情，他把事情利害都說清楚，果真是正確的、應當去做的事的話，他不會不去的，何至於如此算計呢，現在他都懷疑先前薑寒星先來找他，他後又來找他，也都是算算計好的了！
楊昀怒氣衝衝地站了起來。
這回薑寒星沒攔他，她手放到火上去，悠然自得地烤。
她這人就是這樣的壞，自己有求於人時急過，便見不得人有求時不急。
有求於人的人，不能急一急，稍狼狽些總是應該吧。
然而竟還是沒狼狽成。
一抱孩子的婦人忽然開口接過話茬：“咦，是沼澤地裡那個青鬼麼？”