陸侯爺拍拍她肩膀安慰。
“連兒，你且放寬心，我那嶽丈也不是多疼女兒。一個莊子的事，興不起波瀾，就算裴氏真敢深究，隻要我一提和離，她定會百般討好求我原諒，到時彆說一個莊子，我要什麼她不得給？”
陸老夫人卻突然道：“暫且不說什麼莊子——不過，你們兩個背著我做這些醃臢事，可把我這當老子娘的放在眼裡？”
這話鋒一轉，陸侯爺和李小娘臉色頓時萎靡下來，不敢看她。
到底是一府尊長，她要敲打敲打妾室。
“裴氏縱然不得侯爺的心，但那也是我陸家三媒六聘、上了族譜的正頭大娘子，她對侯府儘心儘力多年，你們不顧侯府臉麵，用壞她清白的方式想休妻，簡直愚蠢！”
老夫人素來將侯府臉麵放第一位，可惜這麼多年陸雲朗名聲也不好，外麵多傳他那點寵妾滅妻的風流韻事，陸老夫人這些年也聽夠了！
“李氏，侯爺寵你是你的福分，憑你的出身，沒那當大娘子的命。香兒也大了，你在孩子麵前最好是端莊些，給她做個榜樣，莫要再癡心妄想，做些下作勾當，若敗壞了侯府名聲，我不會再顧忌侯爺，定是要將你發賣了去！”
李連翹飯也不敢吃了，起身跪在地上，眼淚大顆大顆往下掉，一句話也不敢說。
今日被個老虔婆當著女兒麵罵，她這臉算是丟儘了！
陸侯爺也沒心情繼續吃飯，又不敢反駁母親，說幾句好話，就把李連翹母女送回凝香居。
另一邊，滴翠軒，錦屏回來了。
“大娘子，我按照您吩咐，又去那莊子上。丁管事說，那日高二交不出轉讓文書，被侯爺的人打得差點沒命，丁管事就趁半夜偷偷把高二給送到相熟的郎中家裡了，避禍治傷。”
“我去見那高二確實奄奄一息，我怕侯爺的人再找上門，便自作決斷，把人送到了裴家一處莊子上。”
裴熙寧點頭，“且等我再修書一封給淮之，讓他務必把人看好。”
事兒辦的漂亮，裴熙寧賞了錦屏一副頂好的玉鐲子，她開開心心戴在手腕上，忽地想起一事不妥。
“大娘子，我回來時，見那徐媽媽在門口，似是在堵我，不知安的什麼心。”
裴熙寧一猜就知道，準是李小娘派來的，錦屏和洛兒最近頻繁出府，她們定有所察覺。
……
歲末除夕將至，侯府也在裴熙寧的吩咐下布置一番，掛起紅燈籠、貼上對聯、窗花年畫，各色果子茶點，還有節後送往親朋好友府上的拜年帖子、賀禮，也都提前備足。
趁這當口，裴熙寧讓錦屏去買幾個女使婆子。
雖說她掌家，但從沒給自己籌劃過，府裡可信的隻有錦屏和洛兒兩個，這滴翠軒上上下下，不多安排些心腹，怕是不行。
眼下薇姐兒裝啞，麟哥兒也馬上就要回來、玄玄還未滿月，裴熙寧絕不允許幾個孩子再出什麼差錯！
門房上，徐媽媽跟小廝正聊天，眼見著錦屏又喊了車夫出去，眼珠子都快飛到人身上了。
她從懷中掏出幾吊錢塞進小廝手裡。
“幫我留意著點，有什麼不同尋常的，小娘那邊有賞！”
小廝屬實有點為難，侯府裡主母當家，從不虧待他們，昨兒還剛給他發了新衣裳新鞋，還有多一個月的賞錢，他是拿大娘子當女主人的。
李小娘不過一介商賈之女，本也配不上侯爺，當個寵妾，大娘子又不與她計較，已是祖墳上冒青煙，現在還不安分，敢來打聽大娘子的事，不要臉！真不要臉！
不過，錢當然不嫌多，至於事兒嘛，隨便撿著無關緊要的報唄。
“哎呀徐媽媽您客氣了，替我謝謝小娘！”
到晚飯時候錦屏帶著幾個女使婆子回來了。
滴翠軒內，女使婆子們站成一排，都是錦屏親自挑的，品行端正、身家清白、踏實勤快。
裴熙寧仔細打量著，她們自然都是堪用的，但也得點撥點撥才行。
錦屏走到前麵，拿出主母身邊一等女使的派頭。
“幾位既是被大娘子買來，日後便是滴翠軒的人，管住腿、管住手、管住嘴，辦好差事，大娘子自是不會虧了大家。”
她話鋒一轉，聲音也淩厲幾分。
“倘若是管不住腿，到處串門勾連的，就把腿打斷；若是管不住手，偷拿府裡物件，幫著外麵人害主子的，就砍了雙手；若是管不住嘴，亂傳閒話妖言惑眾的，便要拔了舌頭！你們始終要牢記自己的正頭主子是誰，可彆壞了規矩自食惡果！”
女使婆子們趕忙跪地齊聲稱是，分了差事後各自散去。