又一炷香後。
同樣的地方。鐘默蹲下身，就近在河裡洗手。
水麵倒映出她現在的模樣。臉依舊被映秋月的幻術籠罩，呈現出另一幅模樣，衣服上的幻術卻已經消失了，變成了她原本的粗布灰衣。
這讓鐘默忍不住皺了皺眉。低頭一看，才發現腕上的幻術鐲子上已然裂開兩道縫隙，想來是之前化雷時不小心震到了。也不知還能再撐多久。
身上的惡咒也已被用靈力強行壓住，但這終非長久之計。左思右想，還是覺得趕緊去找點人血繪符才是正經。
再琢磨了下不久前剛從那兩人嘴裡打探出的情報，鐘默終於拿定主意，甩甩手站起了身。
“謝了。”她向身後一動不動的兩人道謝，也沒指望他倆回應。自說自話地從對方腰上拿下兩塊木牌，頭也不回地走了。
徒剩兩具焦屍，安安靜靜地躺在原地。麵目模糊的臉龐上，猶停留著巨大的恐懼。
*
沿著兩人生前交代的線索，鐘默沿著山路一路往前。一邊走，一邊放出些微的靈力，用心向四周感應。
沒有回應。沒有靈。整座山都死氣沉沉的，沒有半點生氣。隻從前方不遠處的地方，隱隱飄來一些令人不適的氣味，伴著混亂的聲響，像是有人在大笑，又像是有人在尖叫。
收回靈力，鐘默麵無表情地繼續趕路。又走了約一盞茶的工夫，終於來到了一個岔路口。
岔路分兩條。一條向左邊延伸，小道的儘頭，是成片的明亮燈光，那些笑聲與叫聲正是從那裡傳來；右邊的一條則不知通向何處，一眼望去，黑漆漆的，沒有燈光，也聽不見任何聲響。
一個手提燈籠的白衣女子正站在路口，見鐘默出現，當即上前福了福身。麵上的笑容得體又淡漠。
“客人是來參加宴會，還是來參加集會的？”她問鐘默，“若是參加宴會，還請拿出請柬。”
“請柬沒有。我有這個。”鐘默冷冷看她一眼，舉起從那兩人身上摘下的木牌，“夠嗎？不夠的話，我再去集會整點兒。”
女子接過木牌看了看，又是倩然一笑。
“作為請柬，已經夠了。客人無需再去集會。”她將木牌遞還給鐘默，“宴會私密，請容妾身再多問一句。客人如何稱呼，來之前可吃過東西，吃的什麼，在哪裡吃的？”
“初音。”鐘默麵不改色地晃晃手裡的木牌，“吃過。山腳吃的。”
這顯然不算標準回答，因為女子的麵上露出了幾分為難。遲疑片刻，她卻還是鬆了口：
“既是如此，便請客人自行上去吧。宴會的場所就在山上，到了自會有人接應。”
說罷，衝著鐘默欠了欠身，便不再搭理。鐘默也沒在意，依言踏上右邊的路，悶頭便往上走去。不知走了多久，又聽一聲輕喚，麵前赫然多了座一座古樸宅院。
朱漆大門、青色高牆。門口懸的燈籠微微搖晃，透著暗紅的光，門內則隱隱有笑談聲傳出，顯是早有人到了。
門口同樣站著個提燈女子，神情冷淡，微微欠身。
“客人您的位置就在此處。進屋後三日不可出，除此之外可隨意活動。宴會不提供食物，飲食性命，皆由您自己看顧。客人可還有不明白？”
她嘴上問著鐘默，表情卻透著些不耐。鐘默看她一眼，平靜開口：
“沒什麼不明白的。隻是有些好奇。
“我聽說，參加這個宴會的‘人’，都百裡挑一，這是真的嗎？”
“這是自然。”守門侍女微微蹙眉，似是覺得她說了什麼多餘的話，語氣越發敷衍，“為表誠意，每一場宴會裡的餃子都是萬中無一的上品。不過餃子有限，能不能找到，得看客人你自己的本事。”
“找？”鐘默微微蹙眉，“怎麼找？你們這兒味道這麼亂。”
“賓客多了自會如此。要不怎麼說各憑本事呢。”提燈侍女語畢，微微側身，再次示意鐘默進門。
“您來得已有些晚了。其他客人早就到了。您再不抓緊，進去彆說餃子，隻怕自己就得坐桌上了。”
“……”
意思是，去晚了搞不好就要被當菜了嗎？
鐘默眨了眨眼，勉強聽懂了麵前人的言外之音。抬腳正要上前，餘光忽又捕捉到一抹搖曳的紅光，定睛一看，才發現不遠處還竟立著另一棟建築，同樣是高門高牆，瞧著和她麵前這棟幾乎一模一樣。
“那是什麼？”她問引路女子，“氣味比這裡重好多。”
這話一出，那女子的表情終於有了些變化。難掩驚訝地看她一眼，很快又斂下眸子。
“是宴會的另一個場所。不過客人不必在意。一名客人隻能有一個位置，您的位置已經定了。”
她例行慣例般說著，低垂著頭，這回竟主動伸手，替鐘默推開了那扇朱漆大門。
鐘默乜她一眼，沒再說什麼。徑自上前，身影很快消失在門後的陰影之中。
*
同一時間，位於山腰的岔路口。
提燈的白衣女子依舊靜靜站在山路中央。不知過多久，才聽周圍再次有腳步聲響起。
與先前不同的是，這次的腳步聲，是從左邊的岔路上傳來的。
有人醉醺醺地走過來，笑嘻嘻地拿給她一麵沾滿鮮血的木牌。
“姑娘，請柬到手了。現在我總能去參加宴會了吧？”
白衣女子隻淡淡掃了一眼，麵上笑容不減：“貴客糊塗了。之前不是說了嗎，要參加宴會的話，得有兩枚木牌才行。”
“哎呀。”那人懊惱地應了聲，伸手在身上摸了摸，留下一連串的血手印，“怪我大意，方才吃得太開心了，都沒注意……誒對了，你等等。”
他慌忙伸手入懷，很快又掏出個布包。打開布包，裡麵是一張獻血淋漓的人皮，皮上有一塊完整的飛龍刺青。
“姑娘你看，這個行嗎？也是剛才集會上收的，我覺得這刺青好看，特意留著的。”他說著，還特意將那塊人皮往前遞了遞，“你問問，新鮮著呢！足夠證明我實力了吧？”
白衣女子被那人皮衝得隻往後仰，麵上卻不見不耐，隻輕輕歎了一聲。