日之門海閘的最頂部，夏亞借助自己的身份說服執法官放行，為大家爭取到俯視運河的最佳角度。
目所能及之處，勉強能看到從中間隔斷，向兩側抬起的進化大橋。
主要以黑紅為主色調，外觀簡約莊嚴，壓迫感十足的鋼鐵戰艦集群浩浩蕩蕩駛入皮爾特運河流域。
他們高懸紅色船帆，一長列絲質三角旗隨風飄揚，血色的底布上麵印著黑色的頭盔或頭骨，尖刺突出。
那是諾克薩斯帝國的標誌。
這是一支標準人數規模的陸軍精銳戰團，乘坐的戰艦主要是運輸型，僅有寥寥數條護衛艦伴隨左右。
戰團由諾克薩斯的馬庫斯·杜·克卡奧率領——他是諾克薩斯刺客公會的首領之一，舊貴族的典型代表，有著刺客最高級榮譽“不祥之刃”的頭銜。
早在數個月前，諾克薩斯外交使團就向議會呈交了借道申請，被議會“敲詐”了一大筆過路費。
夏亞從凱特琳那知曉了這支戰團的詳細信息。
毫無疑問，如果趁駛入皮爾特運河之際強行登陸，這支戰團能夠輕而易舉地占領這座城市。
即使岸邊站著數百名全副武裝的執法官，甚至把岸防炮都拉來警戒。
杜·克卡奧家族可比沒有分封貴族頭銜的米達爾達強大太多了。
也幸好如今的達克威爾皇帝四處開戰，其實有很強烈的目的性。
他隻是為了尋求“長生不老藥”，所以對皮城這座城市提不起絲毫興趣。
近三十艘艦船快速駛過，沒有過多停留。
這對皮爾特沃夫而言，無非是一支很快翻篇的短插曲。
然而對夏亞，麻煩才剛剛開始。
上城短暫的觀光旅遊時刻結束，夏亞送四個孩子回到福根酒館。
目前的酒館已經完全由四人接手，日常的管理經營也愈發得心應手。
跟上任市長幾個月，仍難以適應自己新工作的範德爾形成了強烈的對比。
順便去二樓過問了一下祖安最近的情況，在範德爾頭疼的關鍵決策問題上，夏亞給出了自己建設性的提議。
辭彆爆爆他們，夏亞返回自己的工坊。
結果剛到門口，他看到歐比納姆正在跟三名身披黑袍的神秘來客交談些什麼，一時半會還沒結束的意思。
自己的工坊又沒對外開張，怎麼會有陌生客人來訪？
想到這，夏亞頓覺異常。
遠遠瞥見二代老大歸來，歐比納姆喜上眉梢。
不過不等他開口，夏亞卻裝成他的老朋友，搶先開口：“嘿，老夥計，你們這發生什麼事了？這幾位是……”
歐比納姆平時大大咧咧，但在這個時候倒也機靈，瞬間明白了夏亞的用意。
歐比納姆裝模作樣地撓撓臉：“嗨，彆提了！這幾位客人非要見我們老板，我說我們的工坊不接外麵的活，他們就是不聽。”
雖然演技比較拙劣，但起碼眼前這幾位明顯氣質不俗的家夥沒看出什麼異樣。
“你是哪位？”
這是一道成熟女性的嗓音。
借助走廊下昏黃的煉金照明光亮，夏亞大概能觀察到她兜帽之下的模樣。
這個女人大約三十來歲的樣子，樣貌平平，神態冷冽，留著一頭乾練的棕黑色短發。
由於黑袍較為寬鬆，從他們的領口處望去，能明顯看見暗沉金屬的反光。
這些人身穿鎧甲，明顯不是雙城本地人……他們是諾克薩斯的士兵。
夏亞並未透露真實身份：“我？一個路過的假麵騎士罷了。”
其中一個男人戲謔道：“這個呼吸都堵嗓子眼的爛地方也有騎士？”