“不過，你的外號倒是挺行的……假麵？嘖嘖，或許我可以拿來用用。”另一個男人附和，同樣有瞧不起人的意味。
被女人回頭瞪了一眼，兩個男人尷尬地乾笑幾聲，閉上了嘴。
“請原諒我部下的失禮，閣下，”為首的女人更懂禮節，竟直接袒露了自己的身份：“我名為艾彌絲坦，諾克薩斯第五戰團上將，兼任第七、第九、第十八戰團總司令。”
旁邊的歐比納姆沒有表現出震驚，說明這個女人早在夏亞歸來之前，便跟他明說了自己的身份。
“哇~~諾克薩斯的將軍！”夏亞故作震驚，“但你們不是在艾歐尼亞打仗嗎？又或者去恕瑞瑪？我看日之門那邊通過了不少艦船。”
“除了打仗之外，達克威爾陛下還給我們下達了彆的命令。”
也許是忘記了該怎麼微笑，艾彌絲坦擠出的不自然笑容總給夏亞一種違和感，仿佛這種表情就不該出現在她的臉上，顯得異常冰冷。
眼看趕來的夏亞並非“負責人”，艾彌絲坦又扭頭對歐比納姆說：
“艾歐尼亞戰事陷入了焦灼，我們需要能夠打破苦戰僵局的助力。”
她坦誠自己的目的，又用封官加爵啖以重利：
“諾克薩斯實力為尊，任何有天資的英才都會得到重用和栽培。若你擁有豐厚戰功，還會被達克威爾陛下親自召見嘉獎。
“貝西利
科孤兒出身的德萊厄斯，在幾年前被達克威爾陛下冊封為諾克薩斯之手，就是鮮明的例子。
“這可是空缺了百年的榮譽！上一任被冊封為諾克薩斯之手的，還是萬軍叢中殺出血路，硬生生掐死德瑪西亞的國王嘉文一世，與之同歸於儘的賽恩將軍。”
艾彌絲坦的言語間摻雜著狂熱。
重用和栽培有天賦的人？
夏亞差點沒笑出聲。
現在可不是傑裡柯·斯維因推翻舊皇帝暴政，帶領諾克薩斯迎來新時代的時期。
若是細數諾克薩斯的所作所為……
被俘虜丟進清算競技場的趙信所向無敵，從未有過敗績，卻被當做炮灰投放戰場。
結果以一人之力，槍尖染了數百德瑪西亞士兵的鮮血，後被嘉文三世的魅力折服，成為德邦總管。
特裡威爾集體農莊的銳雯，有著卓越戰鬥天賦的勇猛戰士，被勃朗·達克威爾召見，獲賜一把幾乎與成年人等高，與鳶盾同寬的符文巨劍。
結果卻被當成炮灰和誘餌，以誘敵深入，親眼目視那支燃燒箭射向自己的隊伍，引爆化學炸彈，兩支戰團，數千人基本全軍覆沒。
尚且年幼的帝國孤兒悉達·凱隱，擁有未經測試的魔法天賦，被塞入童子軍投放戰場，試圖利用艾歐尼亞人的同理心，打他們一個措手不及。
結果卻被影流所救，成為“影流之主”劫的親傳弟子，繼承了禁奧義·暗影忍術……
這樣的案例數不勝數。
有能力就能上位？
不過是諾克薩斯蠱惑人心的笑話罷了。
但凡是棋局上的棋子，不論有多重要，到了關鍵時刻，總會被棋手隨意棄車保帥。
“這樣吧，我跟這家工坊的主人挺熟的，”歐比納姆拿不定主意，夏亞替他說道，“等他回來，我一定勸他考慮一下你們的邀約。”
“帝國需要人才，但我們不會專門為某個人等太久，”艾彌絲坦轉身就走，“我們住在生鏽齒輪旅店，隻停留三天。”
目視三人的背影消失於街道儘頭，歐比納姆這才敢開口：“夏先生，我們該怎麼做？”
夏亞招呼歐比納姆進屋：“皮祖本為一體，即使仍有隔閡……諾克薩斯在有獨立主權的中立城邦征兵，這是十分嚴重的外交事件。
“我現在寫三封信，你幫我分彆送給吉拉曼恩議員、米達爾達議員和皮城執法局的格雷森警長，要儘快。”
夏亞的表情並不好看。
再怎麼說，諾克薩斯入侵的可是他的家鄉。
“我這邊抽不出身，得抓緊去跟範德爾商量一下此事。”