正如“混亂男孩”的名字“Hoon“成為了日後“流氓”這個詞在英文字典中的專屬名稱一般，“百貨商店”這個詞，也因為哈羅德百貨公司的出現，而具有了先鋒一般的行業意義。
在老佛爺百貨雄踞了巴黎市中心的奧斯曼大道四十號，並緊緊地包裹住隔壁享譽歐洲的巴黎歌劇院之前，哈羅德百貨早以富麗堂皇和神秘的北非風情蜚聲世界。
而我親愛的讀者老爺也一定有過抱著購物袋在哈羅德的黑色星期五促銷日裡狂奔的難忘經曆，因為據我所知，他們的嚴謹、富裕和雍容，毫無疑問地對標著這個世界上最奢華的購物之國。
遑論那為了特彆照顧握著白蘭地來店鋪抄底的醉漢而首次安裝的自動扶梯。它們不但成為如今全球商場與地鐵的標準配置，更凸顯出大英帝國在舊日輝煌時期對金錢的殷切和對品位的不懈追求。
各位，讓我們暫時忘記倫敦股票交易所吧！歡迎來到真正的金錢之都，這裡的襯衫價格為九鎊十五便士！
威爾遜一行的馬車徐徐地在停靠在商店麵前的馬路上，而穿著精致的綠衣引導員已經極富職業精神地站在了路口，等待著接手客人的馬車了。
即便在白天，倫敦的街市也覆蓋了一層薄薄的霧氣，平素隻有在陰冷潮濕的冬夜，才會靜靜迷漫起來的自然現象，至此已成為了蒸汽工業與地形地貌之間，瑰麗而又不幸的驚奇結合。一如狄更斯、惠斯勒與莫奈前後描述的魔境一般，混合著高濃度煤灰的“豌豆湯”黃霧，將所有人的鼻涕和唾液都染成了黑色。
但那又如何呢？我親愛的朋友們。霧氣的深沉與這晝夜不息的繁華又有什麼乾係呢？這些張羅了精致雕塑與鎏金月桂的馬車，莫不停放在不遠處的空地上。Parking?lot這個詞兒的出現，可比現代汽車早了快三百年。
車裡臨時組成的“一大家子”在路口便井然有序地下了車，姑娘們的竊竊私語讓隊伍的氣氛一直維持在搶購與休閒的臨界點上。
一反薩維爾街的內斂與莊嚴，哈羅德百貨豪氣縱橫地收購了一整片的排屋，並進行精心的修繕。一座商業城堡，在威斯敏斯特區的中心華麗地誕生了。“任何時間，為任何人準備想要的任何商品！”門口一張不知死活的海報，正借由裸露著上身，舉著白旗向前衝鋒的瑪麗安娜，發起了廣告界的設計革命。
以至於卡門與威爾遜毫不懷疑，倘若拿破侖親眼看到了這張海報，一定會氣得當場組織第二場反英同盟。
然而現在哈羅德的門口，隻充斥著快活的空氣。
“姑娘們，請先安靜點兒，我們需要討論一下，接下來去哪兒。”卡門女士不得不拍拍手，讓興奮的比阿麗特和同樣上頭的艾米麗消停點兒。
“書店！我還想看看打字機！”艾米麗激動地搶答了。…。。
“啊，我想看看家政區。”比阿麗特怯生生地接了話。
“還有您的服裝店！真可惜卡珊德拉沒來。”艾米麗已經逐漸習慣逗弄可憐的比阿麗特了，後者的嘴巴張了好大一會兒，似乎很震驚艾米麗這麼直接地說出了自己的心裡話。
“不……我……”用手指緊緊掐著自己的裙角的比阿麗特眼淚珠子已經在眼眶裡打轉了，她生怕在威爾遜眼前留下自己愛慕虛榮的印象。
“不，您應當去服裝店看看，您的工作和衣服相關，了解一下所有人穿衣的款式，我想是有必要的，”威爾遜打起了圓場，“隻要彆讓卡珊德拉知道就行了。”
比阿麗特怔怔地瞥向了他一眼，然後臉漲得更紅了。
“好了，威爾遜，就這麼定了。現在，您可以收起您那該死的魅力了。倘若一個人年輕、單身、穿衣體麵，能隨時變出一百萬，還是個好脾氣，那麼整條街的小姐們都會想和您交換通信地址的。”
“見鬼，您說的那一定是達西先生，老師。”威爾遜繃著臉回答道。
“謔，我們的偏見小姐還沒有登場，傲慢先生就開始唱起《麥克白》了。哦不，威爾遜，彆太緊張。”卡門女士似乎察覺到了威爾遜身體情況的惡化，將手輕輕地放在他的肩膀上。
一陣極其輕微的痙攣從威爾遜的肩上傳到了卡門的手心，如同一直在風中顫抖的蜻蜓翅膀；但無論再輕微，都在當下，讓卡門女士第一時間捕捉到了。
“你……”
威爾遜用眼神止住了卡門的問話，然後默默地點了點頭。埃米爾則從小隊的另一端繞了過來，站在威爾遜的旁邊。
“您放心吧，老師，他交給我來照顧就好。”
卡門不放心地瞥了一眼威爾遜，發現此刻後者已經在做深呼吸了。很快，他的麵色就恢複了正常。三個人之間的互動如此默契，以至於一旁的兩個姑娘還在渾然不覺地討論著要去的地方。
“好了，小姐們，請跟我來吧，彆讓威爾遜累著了，他還有很多重要的事情要做。我們先去喝下午茶，然後等著先生們與我們彙合，今天你們有充分的時間享受商店的樂趣。”
這支由女眷組成的小分隊在嘰嘰喳喳之中走入了商場的大門，而眼睛圓溜溜的比阿麗特則一直在偷偷地回頭看向正在和埃米爾談話的威爾遜，直到整個人沒入商店的大門。
女士們離開之後，埃米爾長舒了一口氣，將臉轉向了用手帕捂著嘴的威爾遜。
“您怎麼了，頭兒？”
“見鬼，您沒留意到麼，這個霧氣太嗆人了。”
埃米爾這個時候才意識到，整條街道都彌漫著一股不正常的黃色的迷霧。
“霧怎麼……”
“是二氧化硫，折射了陽光之後就變成金色了。南華克區的工廠太多了，氣溶膠與二氧化碳成了絕佳的氣溶膠載體，這種濃度的廢氣是致命的。”…。。
“那怎麼辦，女士們應該也不好受吧。”
“肺活量越大死的越快，我得想點兒辦法投資口罩了。”
“口罩？”
“啊，用紗布裹住鐵絲，作用不大，但關鍵的時候能保命。”