倫敦還遠沒有進入華燈初上的時刻，但埃米爾的臉卻已經酡紅得如喝醉酒一般。遠遠望去，體麵的倫敦市民還以為這個正在手舞足蹈的異鄉人是個不務正業，在白天就開始酗酒的流浪漢。
但知道極少數人才知道，埃米爾此刻的激動心情從何而來。
威爾遜在用古老的粟特語同埃米爾交談，隻有那些實在不見於古代語言的名詞，才會用現代波斯語加以補充。
一時之間，埃米爾有點兒恍惚，粟特語可不是每天都能在倫敦聽到的標準語言。他甚至覺得眼前的頭領是阿胡拉的使者，前來與安哥拉曼紐決一死戰。
至於路人，隻能聽懂嘰裡咕嚕與斯哈的發音。
真是肆無忌憚的密謀。
不過，談話的內容卻實在有點兒燒腦。
“聽我說，埃米爾，渣甸與馬地臣在遠東是有競爭對手的，這個對手，不是什麼國內的自由商人，怡和洋行無法在貿易中同時打敗法國佬，和從葉卡捷琳娜二世始，就想著吞並中亞的斯拉夫人。
法國佬占領了印度支那，目前在那兒推行的政策，還是頂呱呱的軍港建設計劃。拿破侖也好，波旁王朝也罷，在亞洲尋求的殖民利益都是一致的。他們沒有那麼多耐性去建設一個健全的市場，因為這幫法國佬以為在那兒生活的原住民隻是些沒長毛的猴子，搶劫他們就可以了。
安拉會原諒他們的。
但總有一天，罌粟會作為經濟作物推廣開來的。因為赤裸裸的利潤擺在那兒，法國的公司不會不眼紅。怡和洋行的競爭對手，已經初具雛形了。
同等的生產規模，一定會極大地壓低怡和的利潤空間，這對於一個遠洋貿易公司的打擊是巨大的，因為航運成本太高昂了。所以它必須積極地尋求競爭優勢。要命的是，阿富汗的地理位置太適合栽種這些可怕的玩意兒了，
帕米爾高原氣候乾燥，但又有水網。我看過理查德·伯頓的探險記錄以及可敬的衛三畏神父對帕米爾和阿富汗的調查，結論是這個地兒很快就會成為帝國主義販子的罌粟天堂。新大陸裡適合種植因素的地兒，隻有南美十三貴族拿下的中美洲；法國手上的印度支那與英國掌握的南亞次大陸。所以拿下阿富汗，對英國，對渣甸，都是至關重要的。
還有一點對商業公司而言重要的事實，阿富汗同咖啡與可可的產地不重合，這就意味著掌握了全球可可航線的天主教勢力，對阿富汗的罪惡生意難以限製。拿下了這裡，就相當於拿下整個歐洲的的供應。
但現在，這片帝國墳場現在就是架絞肉機，它的位置距離印度、波斯和奧斯曼帝國太近，而距離英國本土太遠。葉卡捷琳娜和尊敬的彼得大帝正撲在奧斯曼的身上吸血呢！英國不可能在阿富汗獲得全麵勝利。…。。
所以，現在任何能夠幫助渣甸拓展種植園勢力的情報，都價值萬金。畢竟，您隻要告訴怡和洋行的兩位董事，洞窟裡埋著的是查理曼大帝時期的珠寶，守門的哪怕是撒旦本人，他都能殺給您看。”
“那日本呢？”埃米爾感到自己的腦子已經快轉不動了。
“有金礦。”
“見鬼，您怎麼知道這件事兒的？”
“宗門。魔法界與宗門之間的信息渠道是很暢通的。建山門時需要勘探先地脈，但這些沉眠在地下的貴金屬礦脈很容易乾擾靈場的探測。埃米爾。這些麻瓜看重的貴金屬，我們壓根兒用不著。不用修堤壩的人不用打聽哪兒的沙子質地最好，含矽最多，但對公司的商人來說，礦藏就是一切。
但美國已經進入江戶了，如果日本發現金礦的消息傳出，奉行重商主義的美國一定會想辦法捷足先登。英國人隻有在無法有效搶占地盤的時候，才會信楊基佬那套市場先行利益均沾的鬼話。而美英海軍一旦開戰，至少整個東亞都能消停點兒。”
“可我們把這樣的消息透露給他，他們能相信我們麼？”
威爾遜拍了拍自己胸前的口袋，說道：“我們是羅斯柴爾德男爵派往愛爾蘭的銀行顧問，放在我口袋裡的證明文件，能讓我買下半個比利時。”
“頭兒，乾了這麼多，就為了置換幾張倫敦的火車票？”
“是股票，埃米爾。有股票意味著我們能以股東的身份進入西部鐵路公司，這樣我們才可能用內部價去租賃一個火車頭。否則投資一輛火車的代價太高了。”
“您為什麼執著於要火車，頭兒？那玩意兒隻能貼在鐵軌上跑，想追蹤我們太容易了。”
“我很高興您一直保有刺客的本能，埃米爾。但有兩點很重要。第一，鐵路上沒有警察，現代警務部門在英國的興起時間還太短了，根本沒有餘力管理鐵道係統，所以火車幾乎是真空地帶，彆忘了我們現在的身份。
第二，底西福涅的計劃您還記得麼？”
“生化恐怖襲擊？”
“是的，埃米爾，可怕的並不是生病，而是全城患病之後的物資斷絕與隨之而來的搶劫。炭疽病的死狀非常恐怖，而且目前沒有任何特效藥。一旦爆發，整座城市就會陷入癱瘓。沒有新鮮蔬菜和水果、沒有肉類，甚至於連廁紙都沒法兒供應。這種恐慌之下，倫敦很快就會陷入暴亂。
如果我們還是住在磚頭製的房子裡，那麼被鄰居盯上隻是遲早的事兒。我們的屋子防得住子彈，也防不住臭名昭著的莫洛托夫雞尾酒療法。何況混亂男孩一定會壟斷街麵，屆時我們可能會死在屋子裡。
而在火車裡就不一樣了，火車本來就是物資的運輸渠道，不僅可以去其他稍好的地方采購物資，也能避免被病人圍攻。底西福涅就算是想要追捕我們，一時半會兒也很難察覺我們在哪兒。”…。。
“所以，一列火車就是我們的迦南美地。”
“正是如此。”
“最後一個問題，咱們這麼乾，阿富汗和日本的人不會遭殃麼？”
“好問題，埃米爾，但不會的。英國將要在阿富汗狠狠地失血，然後撤退。英國人明顯小看了阿富汗王朝的抵抗意誌。但遠征軍司令部不會承認這一局麵。所以現在投資，可能收不回成本。唯一正確的態度就是儘快撤資遠離此地。但商人逐利的本性一定會讓他陷進去，貪心可怪不了彆人。
至於日本，英國會要求江戶雨露均沾地平等開放，但德川幕府和美國都不會允許英國染指日本的金礦的。渣甸的資金回籠可等不了那麼久。所以他後期一定會主動放棄。”
“那還等什麼，頭兒，上吧。我們在哪兒和他碰頭？”
“哈羅德的喬治亞餐廳，那裡有一場High?tea，他們為我們定了個包廂。魯斯凡昨兒告訴我的。”
威爾遜說完了之後晃了晃身子，差點兒聽呆了的埃米爾反應了過來，連忙扶住了他。
“頭兒，你沒事兒吧？”
“沒事，埃米爾，我的血霧屏障出了點兒問題，現在腦子感覺被削弱了。”