大年初二，是回娘家日，二位嫂子帶著家人，圍上絲巾，各自回家。二姐帶著姐夫和兒女來了。江小樹心想：糟糕，少帶了一份禮物。指的是擺在明麵上的，暗地裡，江小樹現在買東西，都習慣多買幾份。
轉身回屋，拿了一份禮物，到堂屋遞給了二姐:“二姐，這是我和四姐給你的新年禮物。”二姐非常意外，今年還能收到弟弟妹妹的禮物。看著漂亮的絲巾，聞了一下香香的雪花膏和香皂，甚是喜歡。
“謝謝四妹和小弟。”
外甥二兄妹趕緊上來拜年，又獲得每人5分錢。估計等回家也會被收走。不過最後總能留下個5分或一角的。
俗話說“初一餃子初二麵”。初二這天吃的麵是用初一的餃子麵做成的，寓意著一年都順順當當。
年初三又稱赤狗日，赤狗是熛怒之神，遇之則有凶事。所以老一輩的居民，在這天足不出戶，留在家中，以免遇上凶煞。到後世，隨著春節相聚越來越困難，這個習俗就逐漸不講究了。
年初四是諸神由天界重臨人間之時。有“送神早，接神遲”之說，所謂送神要一大清早就開始，而接神放在下午也未遲。不過，江小樹和江小娟得趕回京都了。告辭了家人，姐弟二經過4個多小時的路程，回到了京都四合院的家中。
到了初五，二人休整了一天，準備明天上班。
正月初六清早，江小樹晨練後回到家裡，四姐已準備好早餐了，吃完早餐，二人出門走著上班。
前前後後，有易忠海、劉海中、何雨柱、許大茂等，朝著軋鋼廠走去，楊師傅是食堂班長，手下管著十幾位主廚、幫廚、幫工。由於姐弟二的身份是主廚，所以管一個大鍋，大鍋位置不夠，二人現在就合管一個大鍋，旁邊的大鍋就是何雨柱的。
集體食堂，由於就餐人數眾多，烹製菜肴時往往采用大鍋，即通常所說的炒大鍋菜。大鍋菜的鍋大笨重且鍋位固定，炒菜時下鍋的原料又多，當大量原料一下子倒入鍋裡後，會使鍋內的溫度驟然降低，而此時灶下的火力又無法加大，同時原料中的水分也聚集至鍋底而難以蒸發，因此人們常說大鍋菜都是“漚”熟而非炒熟的，這“漚”熟的大鍋菜自然沒有小鍋菜好吃啦！
炒大鍋菜也有一些好的方法和技巧，用這些方法和技巧可以最大限度地避免大鍋菜所固有的缺點，從而使炒出的大鍋菜相對好吃一些。
江小樹一邊切著菜，一邊對著四姐說著大鍋菜與小鍋炒菜的不同：“四姐，大鍋菜的原料一般要切得比小鍋菜粗一些、大一些、厚一些，以避免下鍋後碎爛。大小厚度就像我切的這樣，等會的薑、蔥、蒜等小配料，都不能切得過小過細，以免下鍋後炒糊。”
“如果是一些難以製熟的原料，像四季豆啦，則須先經過焯水後再下鍋。”
“炒大鍋菜時，鍋要熱、火要旺，且先要進行炙鍋；原料下鍋後還要將鍋鏟不停地翻動，以使其受熱均勻且不生不糊，等等。”
在解釋時，不斷的著重說明你炒小鍋時怎樣怎樣的，現在炒大鍋就得變成怎樣怎樣的。其實江小樹言下之意是，江小娟是炒小鍋菜的能手，這次來燒大鍋菜，需要改變一下習慣。
行家一伸手，就知有沒有，江小樹一邊嘴裡說著，一邊揮舞著菜刀，楊師傅和何雨柱一聽、一看，就知道，行家！也聽出江小娟是善於炒小鍋的。楊師傅就放心了。
旁邊的幫廚，剛開始看著這個半大小子還不服氣，就這年紀能出師嗎？還主廚，該不是又是走關係的吧。現在看著江小樹揮舞著刀，嘴裡念叨著。和旁邊何雨柱的幫廚，二人都豎起了耳朵。偷師難啊，機會難得。以前是知其然而不知所以然，現在聽了江小樹的講解，頓時有了大收獲。
平時主廚在切菜，燒菜時，絕不會多說一句話，生怕彆人學了去，要知道教會徒弟，餓死師傅啊。像何雨柱，彆說解說了，就是主動請教，那也不可能傳授的。又不是徒弟，憑啥教你。