透過樹蔭的陽光帶著漂亮的翠綠,在視線內微微搖晃著。
一間逼仄的木屋,棕色的木壁上釘著兩排木板,木板上用鐵絲固定了一排瓶瓶罐罐——渾濁玻璃的、陶製的甚至木質的,裡麵裝著肉桂皮、丁香或者是羊奶酸酪等調味品。牆麵上另一邊的鐵鉤子上掛著幾張獸皮,灰棕或者火紅色,像是熊與狐狸一類的毛皮,再旁邊是一扇窗戶。
夏末輕風拂過白色雲巔,翠綠欲滴的藤蘿沿著窗欞爬入室內,巴掌大小的葉片微微晃動。
窗外,雲影天光,孤峰傲立。
方鴴坐在窗邊,用手托著下巴,看著這風光已經有一段時間了。在他的目光注視下,天際翠海迤邐,巍峨雲山壯美如幕,共同形成一幅令人心折的畫卷,隨之巨獸緩緩的步幅向後退去。
腳下地板在微微的顫動中上下起伏,也有一種泛海浮舟的錯覺。
大型馱獸之所以被稱之為陸上之舟,也並非沒有來由——
“打中了,打中了!”
外麵傳來天藍又驚又喜的叫聲。森林中,洛羽與帕克正在練級——這是一個選召者比較通俗的說法。事實上兩人,外加一個充當觀眾的法國小姑娘,正在與三頭奇特的鳥類戰鬥。
從旅者沼澤到艾爾帕欣這一段旅程,經過了埃貢恩森林向南的末梢地帶,這是一片布滿了浮空的蓋伊原晶石的共鳴森林。森林中,棲息著大量的艾奎因足羽龍。
鳥類的外形,長著一個蜥蜴腦袋,鮮豔的羽毛與蹠骨上的長長正羽是足羽龍典型的特征。在地球上,足羽龍類甚至比始祖鳥還要古老,但在這裡,它們是活著的禍害。
因為數量過多,加之常常襲擊過往旅客,甚至近而侵犯人類的領地,一度讓它們成為彩虹灣地區最惡名昭彰的原住民之一——而且由於是敏捷係的怪物,所以拿它們練級的隊伍並不多。
當然了,幾人也隻是路過順手為之。無論如何找一點事情乾,總比無聊得在負丘獸背上曬太陽好,不是嗎?
畢竟練級與冒險,本身就是選召者的日常。
遠處擊殺怪物的經驗,同樣反映在同處一個隊伍之中的方鴴係統視窗之上,雖然隻有淡淡的一行提示。
他才回過神來——
逼仄的空間,與其說是一間木屋,不如說是一個狹小的車廂而已。他坐在床沿邊——而所謂的床不過是一層乾燥的葦草與木板,上麵鋪了一層床單,被安置在兩口箱子上。
床用繩索與一側的牆壁相連固定,必要時還可以收起來。
這一切都是為了節約空間。因為這其實原本就是一間雜物倉庫,存放著艾緹拉等人備用的食物飲水,以及木料、鐵器與繩索等日常維修平台的物資,備用的裝備、彈藥等等,塞得滿滿當當。
可也就這裡,能勉強空出一個人的位置來。後麵兩間馱屋裡,男女分開住了六個人,實在再容不下方鴴的位置。艾緹拉也是想儘了辦法,才在這裡勉強給他清理出了一張床的位置。
但還好,方鴴也沒多講究。
事實上他還覺得這裡挺不錯的,空間再狹窄,也比荒山野林裡露宿好得多了,安全性更是不可相提並論——車廂外麵還專門釘了幾麵盾加固的,上麵的窗板也可以拉下來形成一道堅固的遮蔽。
而且雖然小是小了一點,但也算是有個人空間,而且他還找到了一個地方當作製作台。
他把一口放在窗邊木箱當作桌子,蓋上一塊木板之後就可以完美地充作工匠製作台。就如此刻,一套基本已製作成形的步行者各部件擺放在木板上——隻有實在放不下的步行者II型的底盤被塞到了桌子下麵。
這個狹小的空間,也算是滿足了他的要求,要還能再寬個半米的話,方鴴覺得自己都可以彆無所求了。至少無論如何,不用自己趕路的感覺,實在是很棒。
他將最後一部分步行者的零件製作完畢,然後係上紙條,標記好部位順序之後,才舒了一口氣。伸了個懶腰,回過頭,剛好看到那裡那一主一仆留在這裡的妖精構裝。
那個精致的人偶少女正垂著頭,坐在床頭靠在他的翠鳥αAE型魔導爐上,核心水晶已經被取了出來了,正在充能。
‘妖精之心’維持以太網的魔力可以從魔導爐之中支付,但維係妖精構裝的基本行動能力還是需要一定魔力的,事實上由於妖精之心的儲魔力非常差,所以往往需要經常充能。
此刻陽光正從窗外斜射下來,照在少女銀色的發絲上,閃閃發光。她的睫毛低垂著,有一種彆樣靜謐的美。
而一邊,塔塔正安靜地跪坐在桌上,靠窗欞邊的位置,雙手及膝,與方鴴相對而坐,保持著淑女的姿態。
窗外掛了一個花壇,精靈少女在裡麵栽了紫藤與風信草——相傳受艾梅雅所眷的植物。而一片紫藤的葉片正攀進窗內,遮住妖精小姐頭頂,就好像一把漂亮的遮陽傘。
塔塔正在閱讀社區,專心致誌。
一麵湛藍的光頁,幾乎比她本人還高,妖精小姐要仰頭才可以讀完一頁。每讀完一頁,她就用雙手往旁一推,換到下一頁。
其實‘異界電信’收費很貴的,兩個世界之間通訊的費用換算一下之後,差不多每個小時一百五十裡塞爾。
不過方鴴看妖精小姐看得出神的樣子,也說不出什麼。
知識對於塔塔小姐來說,或許才算是無價之寶。
再說他現在手頭還有一些錢,總不至於連自己龍魂小姐這麼點小小的要求也無法滿足。就算以後實在窮困潦倒了,再想辦法賺錢就可以了。方鴴有些沒出息地想著今後怎麼去討飯的問題——
塔塔翻到下一頁,才留意到他的目光。
她停下來,抬起頭來問道:“是有什麼話想要和我說麼,騎士先生?”
方鴴楞了一下,點了點頭。
塔塔用手掌在巨大的光頁上一摁,將之合攏關閉,仰起頭,等待他的下文。
“我想知道,統禦型龍魂究竟是怎麼一回事?”
“統禦型龍魂,顧名思義,就是專門為了操縱妖精構裝而誕生的人工龍魂。”塔塔眨了眨眼睛,長長的睫毛輕輕一掃,聲音有些安靜:“準確地說,不是妖精‘構裝’,而是龍騎士。我的誕生,是為了一種從來沒有在這個世界上存在過的構裝——妖精型龍騎士構裝而誕生的。”
“妖精型……龍騎士構裝?”
“理論上是可以存在的,”塔塔輕聲說道:“妖精型龍騎士的設計,可能會比一般的龍騎士要複雜一些,但也隻是物理層麵的複雜而已。製約它存在的,其實並非構裝本身,而在於龍魂。”
“龍魂?”方鴴看著塔塔,這個罕見的妖精龍魂。“所以,銀之塔的實驗成功了?”
塔塔輕輕搖了搖頭。
“銀之塔先後製作了七個妖精型龍魂,我是其中第五位,也目睹了後兩位妹妹的誕生。但無一例外,所有的嘗試都是徒勞無功的——”
“徒勞無功的,怎麼可能?”方鴴吃了一驚。他明明親眼看到塔塔完美地操縱了妖精構裝,理論上妖精構裝與妖精龍騎士都是使用妖精之心水晶的,並不會有本質的不同。
“問題出在載體水晶上,”塔塔的聲音平靜如初:“你應該知道的吧?騎士先生,戰鬥工匠是沒有龍騎士的。”
方鴴愣了一下之後,這才想起來還有這一碼事。
在艾塔黎亞,戰鬥工匠被稱之為偽龍騎士,次級龍騎士,一方麵這是一個尊稱,代表了戰鬥工匠可以做到近乎於龍騎士的實力水準。
但另一個方麵,它同樣也可以作為一個蔑稱,因為偽龍騎士——永遠也不會成為真正的龍騎士。
原因異常簡單。