方鴴則搶著答道：“希爾薇德是……是……”
中年工匠眼中閃過一道洞察的光芒，仍笑道：“……看來是我說錯了話，不過這樣一來你可就更加幸運了，連我都忍不住有些嫉妒了，艾德先生。”
他由衷稱讚了一句：
“希爾薇德小姐相當優秀，您有一位貌美如花的未婚妻。”
方鴴自己臉倒紅了起來，搞得那工匠有些好笑，畢竟這麼單純的年輕人，而今可是十分少見了。
不過他倒也放下心來，畢竟作為公主的近侍，當然樂於看到公主殿下打交道的人，沒太多複雜的心思。
他引兩人入內，一邊向前走，一邊向兩人介紹了一下坦斯尼爾工匠協會的曆史。
左右兩邊長牆的內龕之中，所陳列的一件件魔導器與獎杯，出自於什麼時代，什麼背景之下，何人之手。
坦斯尼爾的工匠協會有一百二十年曆史，與其他地方一樣，這一百多年中自然是出了不少傑出的工匠。
方鴴昨天隻是來辦事，倒沒人與他介紹這些東西，他聽得倒也十分新奇。
私底下，希爾薇德牽了一下他的手。
方鴴有點意外地回過頭去。
貴族千金妙目流轉，咬著耳朵對他說，那個中年工匠身份並不簡單。
可方鴴看了看走在前麵的中年工匠，橫豎也沒看出對方有何不妥。
除了對方可能是大公主的親信之外，但這是他早已知曉的事情。
他小聲問：“怎麼說？”
希爾薇德仔細地答道：“要麼是公主的未婚夫。”
要麼，是公主的情人。”
“什麼？”方鴴不小地吃一驚。
“希爾薇德，你怎麼看出來的？”
“他身上有一些小細節，應當也沒刻意隱藏這一點。”
希爾薇德淺淺一笑，小聲說：“那是伊斯塔尼亞王室的禮節”
她又道：“這樣的人物要麼本身是一位王子。要麼，就是與王室中人過從甚密，而且還必須不是一般的程度。
這樣，才能在日常言行之中不經意留下這樣的印記。”
方鴴有些意外地看向那中年工匠。
對方想來不會是一位王子。若是王子的話，就應當稱呼大公主為自己的姐姐或者妹妹，而非公主殿下。
不過一位公主有個情人，或許也不是什麼大不了的事情。
隻要對方對他們沒有惡意，這就夠了。
中年人並未聽到兩人的對話，隻中途問起方鴴昨天那些茶如何，有無不滿意的地方。
方鴴他懂個屁的當地的茶，不要說坦斯尼爾本地，就是他故鄉也是一樣。不過希爾薇德已經搶先一步答道：
“是相當地道的金茶，畢竟品質這麼高的伊斯塔尼亞金茶在北方實在也難得一見，所以請代我們向大公主殿下致謝。”
中年人有些驚訝地看了她一眼。
隨即才看出希爾薇德是一位原住民。
他點點頭：“家學淵源，不錯。”
三人上了二樓，中年工匠才略有點不好意思地回過頭來，對兩人說道：“不好意思，艾德先生，有一件事得提前和你說一下。
本來是想讓兩位來看看坦斯尼爾工匠協會的魔導構裝，但沒想到中間出了一些意外。”
方鴴楞了一下，問：“怎麼了，今天不方便參觀嗎？”
中年人搖搖頭：“那倒也不是，隻是會長大人今天早些時候回來了，聽說我又要引人來參觀，會長大人她……嗯，顯得略有點不快。”
“怎麼？”方鴴意外道：“可工匠協會不是公開的嗎，隻是參觀一下應該沒什麼問題吧……？”
希爾薇德笑眯眯地在一旁聽著，聽到這裡實在忍不住低下頭，用手掩了一下口。
中年工匠看了方鴴一眼，這年輕人單純得讓他都忍不住有些擔心。
工匠協會是麵向廣大協會工匠公開的，若僅僅是單純的參觀，那還需要公主殿下親自安排自己過來嗎？
事情已經如此明了了，可對方還一副懵懂的樣子。
不過對方是公主的貴客，而且單純一些也沒什麼不好的，他耐著性子順著方鴴的話說下去：“大約是會長大人以為，我又引那些紈絝子弟來參觀，她對這樣的事情一貫是不待見的。”
“又？”
中年工匠這才不好意思地笑了笑：“是這麼一回事……城內的貴族王公的後代們，對於煉金術十分好奇。而公主殿下也需要拉攏這些人，他們的要求我也不好拒絕。”
方鴴聽了才恍然。
不過拉攏王公貴族，這位公主殿下看來野心不小啊。
他記得沙之王巴巴爾坦還有幾個兒子，但沙漠之民並沒有男性優先繼承的說法，這位公主殿下看來對於王位也有一些想法。
他不由想，難道伊斯塔尼亞十幾年後會有一位女王？
這倒是蠻有意思的事情。
畢竟雖然不知道巴巴爾坦的幾位兒子如何，但王子們在外麵名聲不顯，反而是這位大公主聲名在外。
由此可見一斑。
不過對於工匠協會的會長的不滿，方鴴倒完全可以理解。
畢竟工匠總會不用對伊斯塔尼亞王室負責，而任誰也不希望自己的職責範圍內出現這些烏煙瘴氣的事
因此他十分理解地答了一句：“那我們下次再來吧。”
但中年工匠卻道：“那倒不必。”
“怎麼？”
“我和會長大人解釋過了，隻是她兀自不信而已。會長大人說要想參觀也不是不可以，隻是要通過她的考核。”
中年人看了看兩人：“這考核對那些不學無術之徒自然無法通過，不過對於艾德先生而言，應該是相當容易通過……”
“考核？”
方鴴大致能理解那會長的想法。
對於外麵那些王公貴族的後代，其本身又不是煉金術士，對方這麼說，不過隻是為了設一道門檻，讓其知難而退而已。
對於他來說，的確沒什麼好難的。
煉金術士所謂的考核，其無非是一些基礎性的東西而已。
他看中年工匠看自己的目光，略微有些忐忑，大約是因為擔心，他會因此而拂袖而去。
畢竟自己也是一個正式工匠了，沒理由還在玩學徒的那一套。尤其是對於一位有些名氣的工匠來說，這樣的要求有些無理了。
不過他隻是一個選召者而已，也算不上什麼有名氣，由於等級成長太快，他還一直認為自己是個新人。
所以心中倒一點也沒芥蒂。
要是可以參觀一下坦斯尼爾工匠協會的庫存，一個小小的考核算什麼呢，不要說考核，就是打上一場都可以。
因此他十分爽快地點了點頭：“那當然沒問題。”
中年工匠這才鬆了一口氣：“實在是慚愧，本來公主殿下讓我安排好一切的，沒想到會出這樣的事情。”
方鴴撓了撓頭。
他忽然想到這其實並非是對方的疏忽。
對方可能一早就知道會長什麼時候返回，並安排好了時間窗口。要是他和希爾薇德上午就來的話，多半已經參觀了回旅店了。
但這時候過來，正好撞在了那位會長大人槍口上。
說來，還是他們讓對方為難了。
中年人這才引兩人入內，而上了三樓之後，方鴴便在前一天那大廳之中，見到了那個工匠協會的會長。
他沒想到的是，對方口中不通人情的工匠協會的會長，竟然是一個女士。
隻是那女士一點也不像是煉金術士，生得高大健壯，居然比他還要高出一個頭，幾乎與他印象當中的魁洛德先生差不多一樣高了。
隻是對方雖然高大，卻也不顯得五大三粗，反而有些英氣勃勃的美。
經由中年工匠介紹，方鴴才知道這位一頭紅發的女士，是一位罕見的巨靈裔。
而後者看到他時，翠綠色的眸子裡也同樣閃過一絲驚訝。
這位會長女士看了看方鴴領口的三枚金星，有些訝然道：“煉金術士？”
麵對對方的問題，方鴴點了點頭。
……