但這位伯爵大人卻毫不避諱：“陛下打算複活王妃。”
方鴴楞了一下，但直話直說道：“從煉金術的角度來看，這是天方夜譚。”
“但努美林精靈的煉金術——”
“努美林精靈的煉金術也做不到，創生之術隻是一個美好的願望而已。”
“艾德先生果然懂得創生術。”
努爾曼伯爵淡淡地答道：“不愧是努美林煉金術的傳承人。”
努美林煉金術的傳承人？
方鴴聞言微微一怔，自己什麼時候又得了這麼一個稱謂了。還是說自己在艾爾芬多議會傳授人古代煉金術，這件事也被人傳開了？但他傳授的隻是得到安瑟爾許可，很少的一部分而已，自己對於古代煉金術的理解，與銀之塔比起來根本不算什麼。
他忽然之間意識到對方的意圖：“你們不會打算讓我參與其中吧？”
但讓人意外的是，努爾曼伯爵輕輕搖頭。
“你是對的，人死不能複生，這世界上本不可能有永恒的存在，眾神們也無法永恒，何況凡人。”
方鴴完全愣住了，看著對方：“那沙之王……”
但努爾曼忽然切了一個話題：
“艾德先生，公主殿下讓你調查的事情，想必你也應當了解過王妃的生平吧？”
方鴴點了點頭。
馬車像是經過了一道凸起的地麵，微微顛簸了一下。
努爾曼停了一下，這才繼續說道：
“昔日陛下與王妃感情篤深，兩人相識與相知的經曆是這片沙海之上廣為流傳的傳奇之一……”
“公主殿下的生母，年輕時崇拜自己的兄長，她兄長是他們家族著名的大探險家，也是伊斯塔尼亞人的驕傲之一。她因此也酷愛冒險，少女時代甚至有帶著隨行騎士易裝為冒險者外出的經曆，還加入過一個不知名的小冒險團。”
“這些事情在當時的人看來離經叛道，但陛下卻並不在乎。昨天的慶典，奎斯塔克每一年都會上演一次，大約十七年前，陛下與王妃便在這樣一次慶典之中相識，兩人甚至約定，有一天伊斯塔尼亞也要向第二世界派出探險團，如考林—伊休裡安一樣去探索天之橋的存在——”
“而這個船團的領隊，將會是王妃的兄長，伊斯塔尼亞昔日最著名的探險家，加亞西-阿爾朱汗-拉齊茲。”
方鴴聽到這個名字，目光不由微微一閃。
他這才記起來，自己在聽到公主殿下祖母的姓氏之時，為什麼會感到有些耳熟。原來竟是因為這個人的原因——隻是比起加亞西-阿爾朱汗-拉齊茲這個名字，一般人更喜歡用加西亞爵士這個名字來稱呼這位大探險家。
他的確是伊斯塔尼亞人的驕傲，雖然比不上希爾薇德的父親——馬魏爵士那麼舉世聞名，但作為考林—伊休裡安三大淵海入口的發現者，在考林—伊休裡安乃至於艾塔黎亞地理學史上，也絕不會籍籍無名。
他沒想到，大公主殿下的生母，竟然是加西亞的妹妹。
難怪她會對冒險如此的癡迷。
有這樣一位傑出的兄長，或多或少會受到影響吧。
就像希爾薇德一樣，有那麼傑出的父親，自己也潛移默化地成為了一位傑出的船長——倘若不是他的話，方鴴相信貴族千金會是一個更好的船長，甚至現在也是一樣，他並不認為自己在這方麵比對方優秀得多。
這或許正是耳熟目染的原因。
不過聽到這位王妃加入過一個不知名的小冒險團，不知為何，方鴴心中忽然升起了一種微妙的感覺。
不會那麼巧吧？
他忍不住試探性地問了一句：“能不能問一下，王妃加入的那個冒險團叫什麼名字？”
“不是什麼知名的冒險團，”努爾曼並不太在意這個問題，漫不經心地答道：“好像是叫什麼鬱金香之類的冒險團，是選召者建立的冒險團，但早在七年之前就因為創始者離開而解散了。隻知道創始人是一個女性，裡麵的成員也大多如此——”
方鴴這才鬆了一口氣。
還好不是黎明之星，不然這也太巧合了一些。
自從上一次與絲卡佩小姐通話過後，他甚至都有些疑神疑鬼了。
“那之後呢？”但方鴴卻不由聽得出了神——他自己也熱愛冒險，自然對於這位王妃的理想十分認同。
“加西亞先生在七年之前因為疾病離開了人世，而王妃還比他走得更早一些。”
伯爵口氣有些平淡，畢竟那都是一些已經過去了的事實，人總是要向前看的。“而陛下還是履行了與王妃的承諾，他在昨天的星之儀式上表達了傳位的意向——二十年，那是他與王妃約定的期限。那之後陛下應當會著手於組建一支船團，並派人帶領著它前往第二世界……”
方鴴怔了一下。
這怎麼和他聽到的東西不是一回事。
他忍不住下意識問道：“那麼盲從者呢？”
努爾曼伯爵抬起頭來看著他：“昨天你見過的塞尼曼，我或許還沒告訴過你他的真實身份，他正是伊斯塔尼亞盲從者的‘侍奉者’之一。”
侍奉者。
方鴴聽說過這個概念，那相當於歐林眾神教區的主教，傳聞伊斯塔尼亞的盲從者一共遵從著四個‘侍奉者’的指令，但他沒想到，其中一個竟然就在王宮之中。方鴴看向這位伯爵大人，努爾曼既然知曉這個秘密，那麼沙之王定然不會不知道。
他忽然之間明白過來，那個老家夥為什麼一直與自己針鋒相對，因為他們本來就是對手，那老頭說不定以為自己才是乾掉坦斯尼爾那些盲從者的罪魁禍首。
但讓他不太理解的是，這位貝因總督為什麼要告訴自己這些？
他不由看向前者。
而努爾曼這時卻淡淡地說道：“艾德先生，我們繼續談談關於公主殿下的事情吧……公主殿下對於王妃的死懷有所懷疑，這無可厚非，畢竟十年前那一切發生時，她才不過九歲而已。母親慘死，難免會在她心靈之中留下不可磨滅的陰影——”
“但有些事情，並不一定是看到的就是正確的，”他停了停，伸出手挑起簾子，目光淡淡地看向車窗外：“你和大公主殿下的契約關係，陛下並不打算深究……但伊斯塔尼亞的安寧與平和已經持續了許多年，我相信有很多人都希望它可以一直持續下去。”
伯爵回過頭來：“我並不是要求什麼，隻是希望艾德先生在行事之前，循序本心行事。我相信多裡芬的拯救者，梵裡克的英雄，不會明白真正值得守護的東西是什麼。”
方鴴微感意外。
這又和當下的一切有什麼關係？
不過他大約也隱隱猜出了一些，畢竟大公主在伊斯塔尼亞頗有賢名，過去沙之王一直將她當作繼承人來培養，這位大公主手下也一定實力不俗——從她被軟禁在王宮之內，但也能對奎斯塔克風吹草動一清二楚就可以看出這一點。
若是這位公主殿下因為這件事與沙之王產生仇隙的話，說不定伊斯塔尼亞真會陷入一發不可收拾的境地。
但那樣的可能性大嗎？
方鴴總覺得以那位大公主的理智，斷然不會如此行事。
何況沙之王為什麼偏偏不讓大公主調查這件事？按這位伯爵大人的說法，沙之王與公主殿下生母不是感情篤深麼，既然如此，那也應該同樣對十年之前那場襲擊耿耿於懷才是啊？
這之間的矛盾究竟出在什麼地方？
他真是想破了頭，也想不明白。而看這位伯爵大人的意思，似乎也不打算解釋這一點，其實努爾曼已經和他說得夠多了，想必這些都是得了那位沙之王的許可，否則對方也會和他一個‘無乾人等’說這些東西。
他想了一下，也感到有點頭痛。但總而言之，契約歸契約，感性歸感性，他還是決定最後幫這位大公主一個忙，等到前往貝因找到那個人之後，這裡的一切就與自己無關了。
法裡斯主教說得對，還是對付邪教徒來得簡單一些，卷入王室的紛爭什麼的，對於他們來說還是太複雜了。
想及此，他也便放鬆下來。
而此刻，馬車已經行駛到了白色少女廣場，這個地方距離瑪爾蘭的聖殿已經相當之近。
努爾曼伯爵這才和他提起正題。隻是讓方鴴有些意外的是，對方雖然表示出了對於那位阿菲法小姐的關心，但似乎並不太緊張對方在自己這邊的樣子，反而開口道：
“阿菲法小姐此刻不在王都也好……”
“那就拜托艾德先生先行照顧了。”
“阿菲法小姐與陛下有些親緣關係，希望艾德先生這段時日可以照顧好她。”
有些親緣關係，這一點方鴴倒是隱隱有些猜測，隻是他不由想到了另一位阿菲法公主，也不知道這兩人究竟是何關係。
隻是他原本以為這才是對方和自己會麵的理由，現在一看，又好像不是。
……