解決了資金問題之後,七海旅人號開始為越洋航行而作準備。
冒險團再次橫穿雲層海,並在十一月末尾再一次抵達戈藍德,然後在王城稍作停留。
巴金斯在那裡見了老夥計們一麵,自馬魏爵士失蹤之後,王國對這些人的監視放鬆了許多,目前大家日子過得還不錯。
大多數人都退出了海軍,王國也放他們自由而去,事實上這些人留在軍隊裡,那位宰相大人反而要不放心了。
不過國王陛下對於希爾薇德的通緝令仍未撤銷,隻不過進港之時海關人員的檢查明顯心不在焉。有幾個人甚至都認出了方鴴,來來回回在他臉上看來看去,一副驚訝的樣子。
這些人中肯定有那位宰相大人的耳目,但接下來幾天中都相安無事,看來是默認了兩方目前的地位。倒是工匠協會總會來了一次,和他們探討了一下關於北境的事情。
隨後方鴴、巴金斯與希爾薇德還有塔塔小姐對七海旅人號進行了再一次加固,把在北境大戰之中留下的暗傷進行了一次大修,並加上了適合遠洋航行的翼帆。
在水手長的建議下,在艉甲板上安裝了兩門弩炮,以防範瀚瑞那海外上泛濫的海盜與海獸。
那裡原本就要加裝火炮的,隻是上一次在坦斯尼爾走得匆忙沒來得及,後來更是騰不出工夫,也就一直擱置了下來。
而雖然方鴴與塔塔小姐都可以操縱魔導構裝進行超視距戰鬥,但水手長隻用一句話就說服了大家——弩炮更便宜。
幾人幾乎每天都待在船廠,足不出戶。
而艾緹拉,天藍與愛麗莎則四處采購,淡水、食物、藥品以及修補用的資材把七海旅人號底艙塞得滿滿當當的。艾緹拉還買了好幾袋種子和一些泥土,打算重操舊業,在船上種一些蔬果出來。
記得很早之前提到過,精靈女士有一個屬於自己的苗圃和魔藥室,還在那裡麵設置了一個恒溫魔陣。
先前他們發現海盜王座艦時,還在那裡找到了一個箭尾鵟的巢穴,從裡麵找到了三隻箭尾鵟幼雛。這些雛鳥直到現在還養在苗圃溫室中,其中有艾小小的一隻,方鴴答應對方在她回來之前替她照顧,不過事實上在艾緹拉的精心照料下,根本不用他勞心。
這些幼雛目前替換掉了身上的絨毛,生出了第一輪硬羽。艾緹拉還在船艏搭了一個棚子,打算等它們長大一些,在來得及開始破壞自己的苗圃之前,將它們轉移到那個棚舍裡。
天藍和姬塔天天都要去看屬於自己的那隻箭尾鵟,摸摸它們,給它們喂食,培養感情。
博物學者小姐還就此寫了一篇觀察筆記。至於天藍,寫了兩頁之後那筆記就不知所蹤,據帕帕拉爾人彙報是被後者丟掉了。
謝絲塔也買了一些種子,還把原先那個花盆拿了出來,人生中第二次開始養花。…
這次在女仆小姐細心照料下,土壤裡很快發芽,青青的芽苗越長越長,綠油油一片甚是喜人。謝絲塔打算等到冬天過後將花盆移出苗圃,放回自己的房間中——
不過方鴴怎麼看都覺得那像是一盆蒜苗。
但算了,他心想女仆小姐自己喜歡就好。
在船廠周圍晃悠的可疑人員變得越來越多之後,方鴴意識到他們該離開這片土地了。
那是那位國王陛下,或者說宰相大人對他們下達的逐客令,而七海旅人號也在一輪試航之後,作好了最後的準備。
而離開王城之前,方鴴與希爾薇德又見了杜客爵士一麵。
那位馬紮克的故人,也是金焰之環這條任務線的。他們和這位老爵士細細說了一下此番南境的見聞,以及依督斯與龍王之魂驚險的一戰。
杜客爵士聽完之後表示會幫他們去打聽一下龍王利夫加德與馬紮克去向的事,他在官麵上有不少朋友,消息還算靈通。
然後老人感歎了一番守誓人的事,他與馬紮克認識很早,談不上相交莫逆,但也是可以互相托付的友人。
告彆杜客爵士回到船上,方鴴當天便向眾人宣布了七海旅人號出發的日子。
兩天後,七海旅人號離開戈藍德,繼續南下,向著伊斯地區進發。
12月7日,冒險團抵達盧金港——這裡是考林東境第一大港,向北連接艾奎因,向南可以通往伊斯塔尼亞。
伊斯也是商業繁華之處,這裡與考林其他地區都不太一樣,普遍信仰商業女神羅曼,城內商業女神的聖殿與神龕林立,商業氣氛比艾爾帕欣與坦斯尼爾還要濃厚得多。
而在盧金港還有另一個人正等著他們。
歐力的聖騎士。
星花騎士,梅伊-歐妮安。
由於早就收到信,七海旅團選擇在這裡與這位女騎士彙合——梅伊在此之前再一次收到來自於騎士團總部的命令,再次前往南方一帶去尋找某個帕帕拉爾人大盜的蹤跡,因此在北境一戰之後不久便獨自一人離開了艾爾帕欣。
此前她在南方與森林一行人一同行動,在七海旅團的二團停留了一段時間,之前方鴴與森林見麵時,對方便帶回來了這位騎士小姐的消息。留在二團的奎蘇女士很喜歡梅伊,並把她當作自己的女兒看待——
但其他人則有不同的看法。
對於這位明明嬌小可愛。卻過分古板的騎士小姐大多數人都苦不堪言,梅伊在二團的時候,甚至每天領著大夥兒作古訓騎士一樣的苦修,搞得人人怨聲載道。
所以沒多久,他們便想了個點子把這位騎士小姐支走了。
那之後梅伊一個人旅行了一段時間,但以她和人打交道的方式搜尋‘大盜’的事果然一無所獲,喪氣之餘,又給方鴴寫了一封信,表示要來和七海旅人號彙合。
方鴴倒是很喜歡這位有原則的騎士小姐。…
何況對方還是蕾雅女士的學生。不過帕帕拉爾人對此有點心虛,畢竟他本人就是梅伊口中那位‘作惡多端的帕帕拉爾人大盜’。
說起來這件事讓方鴴還有點難為情,明明知道元凶是誰,卻無法對這位騎士小姐坦言,讓對方平白無故兜了些圈子。
可帕克是他船上的人,雖然不靠譜了些,但人不算壞,他總不能把人交出去騎士團中坐大牢。
方鴴隻想得想個辦法幫帕克賠償了桑夏克那邊的損失,將這件事了結了才好。
不過他倒是有些好奇,梅伊小姐有自己的任務,怎麼會突然提起來要和大家一起去奧述了?
他問了對方這個問題。
梅伊十分坦然,糯聲糯氣地認真答道:“這是老師交代的事,老師知會過騎士團,眼下騎士團給我另外分派了任務。”
“蕾雅女士?”
方鴴怔了一下,心想小九姐姐是注意到自己這邊了?他一時說不好是高興還是緊張,對方教導他時的認真與負責還曆曆在目,對方是真把他當作學生看待的,還諄諄教導他不可走偏,要一直記得自己的理想。
說來蕾雅女士認真的性子,梅伊與自己的老師還真是如出一轍。
他又有些好奇地問梅伊:“騎士團又給你派了什麼新任務?”
這位個子嬌小的女士想了一下。“騎士團告訴我那位大盜先生已經去帝國了,讓我和你們一起去那裡調查。”
這兩個人一個人敢說,一個人就真敢信,方鴴聽了大吃一驚,“啊?”
他心想騎士團難道還有什麼預言學派的大魔導士,怎麼還能提前預言的?這下可壞了,得通知帕克藏好一些,千萬彆把自己給暴露了。
不過梅伊的歸隊隻是小小的插曲。
第二天,七海旅人號在港口補給完成之後,於12月9日當天,正式離開了盧金港。
這一天傍晚,也是眾人在船上最後一次看到伊休裡安浮空大陸黑沉沉的海岸線。
雲海低垂,空陸下方的倒懸山脈很快掩入暮色下,隻剩下綿延起伏的曲線,當最後一縷陽光消去,四周暗了下來。
但很快,一輪月亮從雲海之上升起,將雲層上照得一片明亮。
天空中懸掛著星河,飛到雲海上之後,星空變得格外璀璨,每個人都在甲板上看著越來越遠離的伊休裡安大陸,他們最後看到的是艾奎因南方的長山的一角。
這讓方鴴不由想起了他們第一次離開艾爾帕欣的情形。