白葭的形象正出現在水晶投影之中，在蘇長風離開空間站之後，她就一直作為星門港軍方與七海旅團之間的中間人兼聯係人。
聽了方鴴的描述，對於對方的困惑，她自然也看得出來一些，任何人到了這樣的高度，當他的決定可以左右許多人的命運之時，自然不可避免地會產生這樣的疑問。
但她還是有些擔心方鴴現在的狀態，聽完之後才細細答道：
“對於帝國發動戰爭的傾向，其實並沒有你想象中那麼突如其來，準備一場戰爭涉及到方方麵麵的準備，這一點即便是對於奧述人來說也同樣如此。”
“對此，星門港其實一直以來都有所察覺，隻是從我們的層麵改變不了帝國的決定，何況這個不該是星門港該介入的事務。”她搖了搖頭，“但帝國人還真是一如既往，他們時常聲稱帝國一直處於戰爭當中，這其實並不是一句調侃，而是大部分帝國人都對介入一場又一場的戰爭感到有些習以為常，甚至是以此為榮了。”
對此，白葭以一句感歎作為收尾：“隻能說不同的文化造就了這一切，不過這場戰爭也沒你想象之中那麼可怕，它未必真能傾覆一切。這場戰爭的本質仍舊與禍星相關，而關於禍星你也了解得夠多了，其他王國自然對此也不可能毫無準備。正如帝國七百年前的大預言一樣，其他國度其實或多或少也有類似的先兆與預言。”
她說下去道：“考林王室其實也是一樣，桑夏爾與秘羅殿自然也差不多，還有星門港，我們能掌握禍星相關的信息，其他人自然也不會對帝國人的意圖毫無察覺。隻不過這場即將到來的戰爭其實要比你了解的複雜得多，帝國的製度孕育了大量的軍事貴族，但軍事集團永遠是貪得無厭的，這正是帝國無法停息的原因之一。”
“那位年輕的皇帝陛下意圖將這支力量馴服為己用，令帝國的力量更加集中，這也是他同意推進戰爭的理由之一。那位會長隻是這場戰爭的推動之人，你所說的永恒的誘惑不過隻是其中一個誘因而已，但人的目光是短淺的，大多是軍事貴族願意加入是因為這本身就符合他們的利益，這也是那位弗裡斯頓所看中的。”
“當然，”白葭停頓了一下，“某些俱樂部也在裡麵發揮了至關重要的作用，其背後自然是第一賽區聯盟，我知道有些人希望火中取栗，聯盟的投資者們希望在這場星門之後的‘遊戲’之中去攫取更多的現實權力，這背後其實是有國家主體的影子的。”
方鴴聽得有些愕然，他對現實政治了解不多，隻是而今被迫卷入其中而已。
白葭看他神色，就明白他其實不太明白這裡麵的關竅，“那自然是我們的老對手，通過操縱他國的內部派係變遷來獲得影響力，從戰爭與動亂之中獲取好處，這算是他們的傳統藝能了。”
“白葭姐，你是說……”
“好了，”白葭卻打斷他，“我不太想聊地球上的東西，我相信你對那也不感興趣，你明白我之所以告訴你這些是為什麼麼？我是想說，不要將一切想得太過複雜，好像這一切都是你自己的責任，事物的發展有其必然，當人處在曆史之中時，你所作的決定其實往往十分簡單。”
“它們能決定你自己最終所要走的路而已。”
方鴴沉默不言，他自然明白白葭告訴自己這些的真實原因，他的確從來不應該將自己看做是什麼完人，也不在任何事情上負有什麼不可推卸的責任，他隻是自己鑽了牛角尖而已。
他之所以在那位會長麵前顯得猶豫不決，多少也是受對方言語所影響。
正如同一個人行在萬丈深淵之前一樣，他總想著向前一步世界就會陷入萬劫不複的境地，自然多多少少會顯得有些遲疑不定，高塔之中弗裡斯頓那番話在他腦海之中揮之不去。
但真是那樣麼？
那一切真和他的選擇有關麼？
“每個人的決定都或多少影響這個世界，”白葭道，“你自然也不例外，但比起世界，首先影響的是我們自身，你有作決定的權力，其他人自然也有。將責任攬到自己身上，多少其實也是對於他人的不信任。”
她道：“不過這裡麵也有我們的責任，或許是過去我們給予你的擔子太重了，但我希望你可以理解，在《宣言》之後聯合國將大多數事務和民間交流的任務都交予聯盟，而我們抽身事外，但久而久之就失去了原本的敏感性。這無可厚非，因為原本也符合我們一貫的政治立場，隻是當事件產生之時，我們的反應自然慢上一拍。”
白葭搖搖頭，“但事物是客觀的，我們也不得不承認，這個世界的命運與選召者息息相關，而星門與我們世界的命運息息相關，何況兩個世界彼此之間產生聯係，很難說我們的命運是毫無關聯的。我們用外交事務的態度去看待兩個世界之間的交流與互動，並儘量克製，但有些人不這麼認為。當我們不得不插手其中之時，才不得不借助你們這樣的選召者之手。”
“當然我們還是有所失職，等我們想要重新介入的時候，就發現其實可以用的人手已經不多了。而在這些人當中，你恰好又是走得最遠的那一個，軍方對你的評價非常高，所以我們也不由自主對你寄予了更多期望，”她歎了一口氣，“其實在你們前往帝國之前大多數人就清楚，這不是一個簡單的任務，七海旅團勢單力薄、形單影隻，能做到這樣已經非常了不起了。”
她回憶起上一次與這個小家夥會麵的情形：“還記得我們上一次會麵麼，當你抓到那個線人之時，其實整個基地都轟動了。你創造了一個奇跡，但也正是如此，或許我們才會在無形之中給了你太多的期望，並讓這種期望化作壓力。”
“白葭姐，我……”
方鴴隱隱有些意外，他沒想到星門港方麵會這麼關心自己。
白葭打斷他，“先聽我說，你大可不必如此，我們之所以沒和你提到帝國正在介入那場戰爭，其實也正是因為出於這樣的考量。小家夥，個人在曆史的變遷麵前的作用是渺小的，你隻需要作自己認為是對的事情就可以了。”
“儘可能對的事情？”方鴴喃喃自語，那句話就猶如一道閃電一樣擊中了他內心中某處。猶如劃開了重重的迷霧，在那一刹那照亮了他內心之中所見的那個世界。
他的眉頭緊皺，又鬆開來，忍不住輕輕搖了搖頭。他是將這一切想得太過複雜了麼，所以為什麼一定要強迫自己找到那個最完美的解決一切的方式呢？
自己是不是冥冥之中給予了自己太高的期許，那究竟是嚴格的自我約束，一種自信，還是傲慢？
其實回到那個最簡單的問題上。
他認為帝國是對的麼，他認同那位弗裡斯頓會長的行事麼？
不。
他當然不認同。
他隻是忽然意識到那個問題簡單的答案——自己不可能走上那樣的道路，認同那樣的行事方式，認同必須要有一場席卷世界的大戰，才能讓這片雲海之上的世界作好準備？
那自然不會是如此。
方鴴抬起頭來，眼中閃過一絲清明。
白葭注意到他的改變，忍不住問道：“你想通了？”
方鴴搖搖頭，他隻想明白了一部分，意識到自己或多或少還是為那位會長當時的言辭所影響了。但那畢竟是曆史上那位天才的影子，對方詞鋒越是犀利，反而再正常不過。
那麼剩下的就非常簡單了。
大煉金術士艾德，他的學生海恩-帆姆，學生的學生海林威爾，還有同樣行走在那條技術路線上的天才工程師傑爾德姆，以及高塔之中那個孤傲的靈魂。
曾經走在這條道路上的人，曾經執掌每一條技術路線的那些偉大的煉金術士們，他們從一開始就明白自己可能並不是最終抵達終點的那個人，但他們選擇將傳承交予後人之手。
而自己，本身就是這種傳承的受惠者。
而那些偉大的人是如何確信自己是走在正確的道路上的呢？
海林威爾留下了最善意的一麵，如果所選擇的手段從一開始就錯了，那麼無論如何也抵達不了那個預定的終點。
因為煉金術的進步本來就取決於人心，凡人的文明之所以被稱之為文明，是因為它是由無數渺小的個體所集合而成的，那並不是一個建立在虛構概念上的宏大存在。
它是由一個共同的契約所約定而成的國度，從奧述到考林—伊休裡安，古老的王國隻是一個名義上的存在，而無論是貴族也好，還是平民也罷，芸芸眾生才是這個世界的真正價值所在。
文明的根基首先是人。
那正是他所不認同於那位會長的原因所在。
方鴴不由長長吐了一口氣，眼中的世界變得明晰而堅定起來，但繼而他想明白了自己所出的糗，看向麵前關切地看著自己的白葭姐，忍不住不好意思地揉了揉頭發。
他終於想好了如何回答那個問題，“……大致明白了一些。”
他摸了摸鼻尖，這是我們的龍之煉金術士感到不好意思時就會產生的下意識行為，不過方鴴抬起頭時，看著明亮的天光透過艦長室的拱窗照在他的工作台上，心中的確產生了一絲明悟。
以及，想清楚了那背後的一個的答案。
他隻是仍有些不自在，支支吾吾道：“給你添麻煩了，白葭姐。”
畢竟這本來不過是他自己的問題。他接受了委托，結果到頭來還要向委托人尋求幫助，其實那本來不過是再簡單不過的事情，他竟然一時受困於其中而無法看穿。
白葭挑了挑眉毛。
人的身份在發生改變時往往會看不清自身，麵前這個小家夥也不過是驟然之間走到了這個位置，雖然他從南境一戰時就已少年成名，但真正獲得了這麼多榮耀其實還是在帝國——
或者說真正獲得那個選擇的權力，其實還是那位會長大人在言語之間給予他的，那個天才的影子其實早已不單純是一位煉金術士，而是一個老練的政客了。
她其實見過許多天才因為一時無法看清自身而誤入歧途，也有因為陷入自我懷疑之中而一生無法走出自己的陰影，人們在巨大的權力麵前往往會迷失自我，但像方鴴這麼快能醒悟的反而少見。
或者說，是她見過唯一一個。
她原本還有些擔心方鴴的情況，尤其是在方鴴向星門港提及了帝國的情況和他的擔憂之後，她就一直想抽出機會來如同此刻一樣和對方說說關於這件事。
隻是蘇長風讓她不用太擔心。