“那孩子和其他人不一樣。”他笑了笑道。
“在他身上我看到了一些冥、晨曦他們那些人身上才會有的一些特質。你知道冥的老師是誰麼，我早年見過那一代的選召者們，經曆過那個時代的那些人身上的確有一些與他人不一樣的特質，冥他們也正是受此所影響——”
“樂觀，自信，堅定，對於未來懷有一種與眾不同的信念，他們始終堅信一切事物在曲折的發展之後一定會抵達那個正確的結果，”蘇長風掃去帽簷上的雪，“那樣的人是不會走錯路的，你不必擔心。”
“沒想到還是那家夥看得更清楚——”白葭心想。
不過的確，不過在星門港這邊，與方鴴交流最多的還是那個人。外麵甚至有一些傳言，他的小女兒還和這小家夥有些說不清道不明的關係，雖然談不上曖昧，但肯定比普通朋友更進一步的。
要說起誰更了解這個小家夥，在星門港的確找不出第二個人來。
不過一想到蘇菲，白葭不由挑了挑細長的眉毛。
“所以你真想明白了，”她看著變得神采奕奕，躍躍欲試的方鴴，略有些懷疑地問道：“你接下來不會打算去乾什麼蠢事吧？”
“當然不會，”方鴴有些疑惑對方為什麼會忽然問這個，他搖搖頭：“你把我想成什麼了，白葭姐。我隻是想明白了一些事情而已，接下來才好去做我真正想要做的事……其實，隻有聖王之廳那場決賽而已。”
他其實早就應該確定自己內心的想法，隻是沒有做好準備。
但瞻前顧後本就不是他的性格。
而無論那位會長大人怎麼說，現在於他而言，還有更重要的事情。
那就是進入聖王之廳，進入十人名單之中，拿到進入第二世界的名額。
以及，去完成一些微不足道的事情。
“你想明白了就好，”白葭畢竟不是冥，與方鴴接觸不多。要是後者在此，多半會再三確認，有些人口口聲聲聲稱自己不會搞事情，但真事到臨頭往往會發生預想之外的狀況。
那位構裝女王對自己的便宜學生已經異常熟悉了，換作是她絕不會這麼輕易放過方鴴。但白葭卻沒想那麼多，隻換了一個話題問道：“說到這個，你最近有聯係彌雅麼？”
而方才還信誓旦旦的方鴴，在聽到這個問題之時立馬卡了殼，“白葭姐……怎麼突然說起這個？”
“那是我妹妹，我當然關心，”白葭道：“她最近失去消息挺長時間了，她上次說聯係過你，所以你和你的那位艦務官小姐，還有那個蘇小姐究竟是什麼關係？”
“我……”
方鴴臉都憋紅了，訥訥道：“我和蘇菲沒有關係，外麵的傳言並不屬實，我們隻是朋友而已。”
“那就是和你的那位艦務官小姐很有關係了，”白葭道，“所以你也沒否認和我妹妹有關係對吧？”
“啊？”
方鴴傻了，還可以這麼理解？
白葭卻沒給他反駁的機會，淡淡瞥了他一眼：“她在第二世界失蹤挺久，你可彆告訴我你最近一點也沒關心過這件事。”
方鴴再一次失語，他的確一度很擔心彌雅，自從變故發生之後對方已經很長時間沒有聯係過他了。
但他與第二世界確實也沒什麼聯係手段，他本來還想從白葭這裡問問關於彌雅的消息呢，但沒想到先被反將一軍。
這會兒再有什麼話，他自然也問不出來，而白葭看他這個傻乎乎的樣子，知道自己在對方這裡也得不出什麼有用的信息，雖然她心中其實確實有些擔心自己的妹妹。
外人都隻知道海魔女的名號，但很少有人知道，在她這裡那位大名鼎鼎的海之魔女也是個不省心的家夥。家裡除了小白之外，好像沒有一個讓她省心的，白葭不由得歎了口氣。
“算了，”白葭道，“今天是決賽的開賽日，我就不給你找不痛快了，如果有彌雅的消息，記得第一個告訴我。”
方鴴趕忙點點頭。
“祝你拿到好成績，”白葭最後看了他一眼，“離開帝國之前，再我和聯係。”
畫麵暗了下去。
方鴴也鬆了一口氣，他顯得有些沉默，他從穿過星門之後，一路走到這裡，來到帝國，身邊所發生的事情變得越來越複雜與緊要，甚至有那麼一刻連他自己也深陷其中。
任何人都會迷茫，他自然也不例外，沒有人生來就知曉答案，但所幸的是他身邊總有可以指點他的人。
他輕輕出了一口氣，忽然一個高大的身影在他的記憶之中變得清晰起來：
“最終，風會告訴我們一切。”
獅人聖騎士有時候威風凜凜，但有時候又富有哲理。
它不止一次告誡小家夥們去追尋那些最樸素的正義，遵從自己內心中美好的想法是瑪爾蘭騎士最基本的價值觀之一。
那隻大貓人仿佛仍還在他麵前，而沒有前往遠方，回到巨樹之丘——瑞德先生和艾緹拉小姐到了什麼地方呢，方鴴忍不住默默想到。
但誠如此言。
既然沒有人可以預測明天，即便占星術士們也隻是能看到未來的方向，既然如此，他何必對自己產生懷疑呢？不管成功還是失敗，總得要做了才知道。
目的從來無法導向一切。
他從煉金桌上拿起那隻閃閃發光的臂鎧，並將它戴在手上，孤王之傲的每一個部件都如同往日一樣嵌合在他手臂上，最後發出哢一聲輕響。
他的目光掃到桌上的另一件事物——那如同羅盤一樣的星軌儀。
那是亞約拿過來讓他檢查的，其中一條星軌上有個明顯的缺口，他其實認得這個星軌儀，那正是萊拉送給弗裡斯頓的艾什-林恩的遺物，原本是她‘父親’留給她最至關重要的東西。
它被贈予那位會長大人，本來是出於那位少女對於他對大家出手幫助之恩的感激，但為什麼它會在這裡，會在亞約手上呢，那個年輕人告訴過他這件星軌儀的來曆。
但方鴴不會認錯，艾什-林恩留下的星軌儀上有些獨特的個人印記，隻是它上一次出現還不像這麼殘破，像是被什麼人有意摔壞一樣，亞約與他的同伴雖然將之修複，但還是留下不少破損的痕跡。
方鴴心有所感，拿起那東西，將之收入自己的包裹之內，然後走出門去。七海旅人號的甲板上，其他人正在那裡等他，正如白葭所言，今天正是聖王之廳大陸聯賽決賽開賽之日。
也是這場持續了近兩年的大賽最重要的一天，在這一日中，在那個煉金術界最著名的大廳之中，這一代年輕的煉金術士中會有四個人能最終獲此殊榮。
那是聖王之選，也是除十王賽之外對煉金術士最重要的比賽之一。
考林—伊休裡安寄予他的期望其實很簡單，隻要進入十人名單之中就算是勝利，那是Loofah曾經達到的高度，但現在在外界看來，這位龍之煉金術士其實是有奪冠的潛力的。
至於另一個奪冠的熱門，自然是那位FOX的學生，灰之王的後繼者羅芬。
推開門，明媚的陽光從門外流淌而入，映入他的眼簾，讓方鴴忍不住微微眯起眼睛。艾音布洛克持續多日的暴雨終於於一日之前停歇，雲消雨歇之後，溫暖的陽光終於從雲層的背後展露，並普照大地。
這一切似乎都預示著這場大賽會有一個美好的結果，就連多日與《煉金術報》展開罵戰的《占星術士日報》都消停閒下來，原因其實也很簡單，那場學院賽也走到了最重要的關頭。
兩場比賽吸引了艾音布洛克，乃至於整個帝國上到貴族圈子，下到平民之中所有人的目光。
而方鴴所看到的，其實隻是一道溫柔的目光。“準備好了，我的船長大人？”希爾薇德看著方鴴眼神之中流露出的堅定，眼中閃過一絲意外，隨即又化為一抹淺淺的微笑。
她微微眯起眼睛，眼神之中帶著那種認可與欣賞，還有早有所料的目光。雖然並未開口，但兩個年輕人目光交彙的瞬間，便已經明白了對方想要說的話。
“接下來，”方鴴沉默片刻，才開口道：“我們前往第二世界。”
艦務官小姐微微一笑。
她從來也沒有懷疑過。
……(本章完).