阿德妮像是看出了他們心中的疑惑，搖搖頭道：“我沒你們想的那麼利害，隻不過會一些掩人耳目的手段罷了。”她又看向妲利爾，“方才我在森林中見過這位女士。”
方鴴放下戒備，彌雅也鬆開握在星匕首上的手，也就是說貓人小姐的感知並沒有錯，她當時就在森林中。方鴴開口問道：“阿德妮小姐，你方才叫住我們是認得這枚銀幣的來曆麼？”雖然對方表露了善意，但仍舊來意不明。
少女這才將目光轉向那枚嵌於石中的銀幣，再看向他們，神色有些意外。她其實已經認出了對方來，自幾天前見過那艘浮空艦時她就認出了這些人的身份。
雖然這幾個月以來她一直在荒野中躲避那些人的搜尋，但也不是完全沒有接收過來自外界的消息，何況星還和她說過，那是‘旅人’的兒子。
“幾天前，你們的船出事時我正好在山穀中，我親眼見到了它失事的全過程，”阿德妮的目光不離方鴴左右，一邊靜靜講述道：“這是四年來我第二次來到這片山穀中，記得上一次來時，這裡還沒有這枚銀幣。”
“什麼？”方鴴沒有留意到對方異乎尋常的目光，因為注意力完全為對方的話所吸引，追問道：“阿德妮小姐，你是說這枚銀幣是後來出現在這裡的，這是真的麼？”
少女點點頭，“我不確定它是什麼時候出現的，但至少早於你們到來這裡之前，銀幣上的灰霧阻礙了附近的以太脈流，那才是你們風船失去控製的真正的原因。”
幾人麵麵相覷，彌雅目光中的深慮尤為如此，難道海林水晶的傳送背後真有無形的意誌掌控，否則無法解釋這枚銀幣為什麼會出現在這個地方。
方鴴沉默了一會兒才開口問道：
“那種物質是叫灰霧麼？”
“那隻是我取的名字罷了，”阿德妮搖頭道，她顯然並不是第一次見過這東西，但看樣子不願多談。“此處的灰霧是由神力所產生的，其源頭正是這枚銀幣。”
“彆處的灰霧可以不是由神力中所誕生麼，阿德妮小姐？”方鴴卻敏銳地抓住對方話語中的潛台詞。
阿德妮看了他一眼，“你想知道？不是不能告訴你們，但你們需要幫我一個忙。”
方鴴這才感覺到，對方好像認出了自己，不過那也不是多意外的事，經過大陸聯賽之後他在帝國早家喻戶曉。更說不定現在他畫像就掛在帝國的通緝令上。
“什麼忙？”他問。
“我想去一個地方，”阿德妮看著他道，“等你們的船修好之後，讓我暫時搭你們的船，帶我去那個地方。”
方鴴一陣沉默，這本身倒不是什麼困難的要求，但如果那個地方特彆危險，或者在帝國腹地，他們可去不了。“那是什麼地方？”他又問。
阿德妮卻換了一個話題。“你們見過外麵那些人了，知道他們在找什麼麼？”
“方尖塔，”方鴴目光一閃，“阿德妮小姐，你也在找方尖塔？”
但少女卻輕輕搖搖頭，“我沒有，看來你們不太清楚那個傳說是怎麼由來的，你們聽說過海盜王的秘寶麼？”
“海盜王的秘寶？”天藍啊了一聲，立刻想起了什麼來。
阿德妮也有些意外：“看起來你們聽說過這個寶庫。”
方鴴沒好氣地瞪了詩人小姐一眼，嚇得後者連忙縮向她曾承諾要守護的學者小姐身後，隻剩下一對眼珠子在外麵滴溜溜亂轉。
方鴴點了點頭，坦率地承認道：“我們的確聽說過，阿德妮小姐。”
“也好，省得我解釋，”阿德妮道，卻並不怎麼在意的樣子，“傳說中海盜王威廉被人背叛後，他窮儘一生所收集的寶藏卻不知所蹤。外界一直有傳聞，那個寶庫正位於瀚瑞那的風暴之海中，其中一座島嶼上，他的一個隱秘巢穴之內。”
“但後來又有另一個傳聞，”少女說下去道：“說那處隱秘的巢穴本身其實就位於一座古代遺跡之內，預言之中的七座方尖塔，十二星閃耀之地，正位於那座遺跡之內。”
“那是真的嗎？”學者小姐這時抬起頭來，輕聲問道，她敏銳地聽出了阿德妮這番話中的關鍵——傳聞。
“自然不是真的，”阿德妮搖搖頭，“或者不知真假，但這個傳聞中卻有一半是真實的，那就是威廉的秘寶的確藏在風暴外海之中，而線索就在這座山穀裡。”
她看向山穀外，“那些人在這裡其實並不是尋找方尖塔，而是在尋找傳說中海盜王秘寶的線索。”她目光再度落在方鴴身上，“方尖塔對你們世界的那些大型公會來說很重要，但寶藏財帛一樣動人心。”
方鴴這才明白外麵那些人的來曆，同時這也是他第一次了解到那個流傳於此地的傳聞的全貌，他們也並不是沒有打聽過，但事關寶藏，旁人不可能告訴他相對真實的信息。
但他怎麼也沒想到的是，原來那些人也是懷著和相同的目的，或者陰差陽錯，他們所要找的東西正好在一個地方。
他不由皺起眉頭來。
阿德妮繼續說下去：“所以我的目的正是那裡，如果沒有各位，我會另外找一艘船出海，但相對而言沒有那麼安全。”
方鴴有些意外道：“所以阿德妮小姐為什麼認為我們比較可靠一些呢，你願意將秘寶所在分享給我們，不擔心我們中途起意？”
“我並不知道寶藏所在，我隻知道這片山穀中藏有那個線索。”阿德妮輕輕搖頭，“我對寶藏本身也沒什麼興趣，隻是為了從中尋找一些信息，如果你們對那個寶藏感興趣，我們可以各取所需。”
方鴴看了看其他人，然後點了點頭，“我們同意了。”
他們本來對海盜王的秘寶也勢在必得，何況他們還從威廉的沉船上拿到了通向密庫的鑰匙，隻不過他們確實不知道那座寶庫的具體所在，隻知道其應當位於瀚瑞那的風暴之海中。
阿德妮確實給他們帶來了一個有用的線索，那座海盜王的秘寶的線索竟然隱藏於這座山穀之中。
少女聽了他的回答，才點了點頭，舉起手來，手心中冒出一縷銀色的火焰。見其他人向自己看來，阿德妮才靜聲解釋道：“這是銀之火。”
但至於什麼是銀之火，她也沒說，隻徑自走向那枚銀幣，“這枚羅曼女士的硬幣中的神力灰霧充斥在山穀之內，阻礙了這裡的以太脈流，由於以太網道不通暢，風元素魔力自然無法流通，你們的風船也無法升空。”
“如果你們就這麼把它取下來，流淌於其中的灰霧會因為失去控製而紊亂，雖然失去了源頭之後它們最終會消散一空，但那可能需要數月甚至經年的時間。”
她看向方鴴，“我猜，艾德先生你們應當等不起那麼長時間。”
天藍輕輕呀了一聲，她正想說什麼，但忽然想起方才方鴴的警告，趕忙閉上嘴巴，小心翼翼地看向後者。但方鴴倒是不介意，事實上他還沒開口，一旁的夜鶯小姐已經說到：“你果然認出了我們。”
阿德妮看了過來。“各位在帝國家喻戶曉，我認出各位來也不奇怪，事實上在早見到七海旅人號時，我就已經知曉諸位身份了，隻是那時沒有下定決心出來與各位相見而已。”
“是麼，可我們是帝國的通緝犯，”愛麗莎卻有些針鋒相對，“阿德妮小姐和我們混在一起不怕誤會麼？”
方鴴在一旁也沒反對夜鶯小姐這樣的提問方式，對方其實並不是對誰有什麼意見，隻是一貫負責七海旅人號上的安全工作，出於職業本能而已。
阿德妮卻並不介意，隻道：“事實上正是因為各位與帝國的關係，我才能放心信任。”
方鴴聽了這個回答不由怔了怔，“阿德妮小姐和帝國之間也有隙嫌麼？”
少女卻並未回答這個問題，但從她沉靜的目光也看得出來，即便她和帝國之間沒什麼過節，她也一定不喜歡那些帝國人。的確，也沒多少人會喜歡帝國人的。
她將手中的銀焰靠近那枚銀幣，那團銀色的火焰像是具有靈魂一樣倏然變得明亮，然後一下子融入了銀幣之中，下一刻閃光的銀幣表麵就變得暗淡起來。
像是什麼東西被收回了，方鴴一下就感到空氣中那無時無刻不存在的凝滯感消失了，連妮妮也一下飛高起來，興奮地丫丫直叫，她好像追著什麼東西飛上半空中，但又追了一個空。
無形的力量正在退潮，逐漸追不上其速度的妮妮停下來，好奇地看著那個方向，雖然夜空中一成不變，但好像真有一道無形的意誌從那個方向退去一樣，直至消失得無影無蹤。
彌雅拔出星匕首輕輕一劃，空氣中還有淡淡的霧氣，但已經比之前稀疏了不知多少倍。
“灰霧消散還需要時間，”阿德妮收回手套，這才道，“單看這個程度，也不過幾天功夫，在那之後，七海旅人號就可以起錨離開了。”
“所以灰霧究竟是什麼？”
方才方鴴已經許諾了她，所以少女也不再隱瞞：“艾德先生問過神力之外是否可以誕生灰霧，答案是當然可以，事實上羅曼女士的神力隻是模仿出它的性質而已。在渾濁之域，類似的灰霧自然從地淵深處誕生，其實並不罕見——”
“我可沒見過。”這是彌雅第一次開口。在場的人當中，隻有她真正去過渾濁之域，事實上聖約山就位於渾濁之域的邊緣地帶，在那裡出事之前，是第三賽區進入渾濁之域的入口之一。
“因為隻有真正勇敢的人才有可能見過它，”阿德妮答道：“灰霧屏蔽了渾濁之域最裡層的入口，隻有想要穿渾濁之域前往海之階梯的人，才可能見過灰霧之海，但真正能穿過那片海域的人是不可能存在的。”
“我父親的船團也進入了那個地方。”希爾薇德忽然失聲。
方鴴回過頭去，見貴族千金麵色有些蒼白。
“希爾薇德，馬魏爵士的情況應當不太一樣，”他安慰道，“如果風船進入灰霧之中，魔導引擎失去作用，船會失事，那麼彌雅不太可能在天秤群島見過他的旗艦貝雅德皇後號。”
希爾薇德臉色這才恢複了些許，她是關心則亂，沒想到這一層。
但她仍有些心有餘悸，父親的失蹤就如同心中的夢魘，也是她一直以來的執念，憂慮之中她甚至向那位海之魔女看去，目光總有些多餘的柔弱。
狼少女對她點了點頭。
希爾薇德想起自己與對方的關係，輕輕吐了一口氣，這才振作起來。
方鴴則選擇岔開這個話題：“阿德妮小姐在其他地方見過類似的東西？”
阿德妮不答，隻是目光出賣了心中的想法，以她的年紀不太可能去過第二世界，也不知道她究竟在什麼地方見過類似的灰霧。
她手中的銀火也來曆神秘，看她處理羅曼女士的神力灰霧十分嫻熟，顯然不止一次處理類似的事務，但讓一位神祇移開目光並不是一件容易的事情，也不知道其究竟是怎麼辦到的？
倒是塔塔看著那一閃而逝的銀焰想起了什麼，“那道銀焰可以在以太網脈之中穿行？”
阿德妮抬起頭，有些訝然地看向她。