梅伊小姐倒是沒什麼表示,留在七海旅團是大團長交給她的任務,而且她內心也認同方鴴的許多做法,回到巨樹之丘,對於她來說不過是一場新的曆練而已。
可惜老師不在考林—伊休裡安,這次返回聖休安沒有見到蕾雅女士,讓她略微有些失望。
“神明也沒那麼可怕,而且羅曼女士也說過,艾梅雅女士之所以選中我們,是因為我們本來就與她相向而行,”方鴴答道,“我們要救回艾緹拉小姐,她要平息巨樹之丘的災難,我們的目的是一致的。”
其他人聽到這裡,不再反駁。
不如說帕克的話的確打消了他們一些疑慮,他們又不是沒麵對過神明一級的對手,何況這一次還有更多的力量站在他們身後。
“既然大家都同意了,”方鴴道,“那我們談一談巨樹之丘吧。”
他看向姬塔——博物學者小姐向他點點頭,展開了早已準備好的巨樹之丘的地圖。
方鴴看著那地圖,才開口道:“巨樹之丘不同於我們去過的任何一座大陸,因為它本身來自於成長參天的巨樹泰拉卡,曾經這樣的精靈聖木在艾塔黎亞並不隻有一棵,但眼下聖白巨樹是聖樹僅存的餘脈——”
“聖樹生長形成遮天蔽日的樹冠,而它的根支則紮根雲海形成一片大陸,這就是‘巨樹之丘’之所以得名的由來,這片大陸從南往北、從東往西,從下層至上層一共分為六個區域。”
“首先我們最先抵達的會是林諾瑞爾,這裡是巨樹之丘人口最為稠密、經濟活動最為繁忙的地區,它包括三個地區,桑夏克、浮雲丘陵與銀風城,而銀風港——更是巨樹之丘的經濟中心。”
“這裡也是巨樹之丘凡人生活最多的區域,精靈和凡人在林諾瑞爾混雜居住,並形成新興的貴族階層,這些上層貴族把持著銀風港的運作,其中既有精靈、也有人類,還有各大公會勢力。”
這時姬塔開口補充道:
“耀光之廷的聖白王族對於林諾瑞爾的新興上層精靈並不待見,但兩者之間並無太多矛盾,隻是少有交流,各位可以將桑夏克看作是更受世俗勢力影響的區域。”
“離開銀風港,就是帕帕拉爾人傳統的故鄉桑夏克,山之領主統治的土地,從這裡向北進入浮雲丘陵,那裡密集的根支通向兩個區域,一是夜鶯森林,二是羅夏爾。”
“羅夏爾是妖精的故鄉,那裡是巨樹之丘的最北端,與直插入雲霄的銀光山脈相連,迷霧終日遮蔽這裡的山穀,除了少部分對人類好奇的妖精之外,大部分妖精都居住於此。”
方鴴不由看了看一旁的妖精小姐,妖精小姐正輕輕用他打造的那套銀茶具為自己斟茶,留意到自己騎士的目光,才抬起頭來,目光與他相彙。
她翠色的眸子顯得平靜,羅夏爾對於她來說,是一個既陌生又熟悉的名詞,雖然那裡的山林之中承載著她許多的記憶,但那些記憶其實早已模糊了。
在她前往銀之塔求學之前,那就已經成為遙遠的過去,反倒是在那座尖塔之中的經曆,反而在記憶之中更明晰一些。
然後,便是漫長的沉睡與蘇醒——
蘇醒之後的每一個點滴與瞬間,都是她心中珍藏的事物。
“……夜鶯森林中部是巨樹之丘最為廣袤的莽林,在精靈廷向北遷徙之前這裡曾經是秋精靈生活的區域,但在亞沙之痕開始蔓延之後,他們就逐漸放棄了這一地帶,前往銀光山脈之中建立了耀光王廷。”
“而耀光王廷再往北,就是精靈聖樹的所在地,聖白樹的主乾,精靈們的禁地,那裡有一片聖白樹林,傳說是艾梅雅女士登神之所,也是每一位獨角獸少女領受神恩之地。”
妲利爾這時候開口道:“那裡就是白樹聖殿的所在地,也被稱之為樹海聖殿,總之怎麼稱呼都好——在聖白樹林的儘頭,有一片幽影林地,那就是聖壇的所在地,灰林的入口。”
“精靈們將那裡之稱之為莎多維爾。”
“那裡就是我們的目的?”水手長巴金斯問道。
方鴴點了點頭,“不過我們恐怕很難通過耀光王廷前往聖樹林,不過我們還有另一條路可走。”
他看向博物學者小姐,姬塔點點頭繼續說下去,“從夜鶯森林分野,往西是拉文瑞爾,往南是米斯特維爾,海姆沃爾的森林是月精靈的所在地,那裡在第二次禍星降臨期間曾經是一個主戰場,而今仍是人跡罕至的禁區。”
“但拉文瑞爾在精靈語中意及西方之地,那裡的金色森林之中生活著一頭黃銅龍,他們稱它為黃金鄉的領主,它不是黑暗巨龍,對外來者保持著陌生與友善,如果我們可以回答它一些問題,說不定我們可以通過金色森林前往銀光山脈——”
“所以我們的路線就是從銀風港出發,途經桑夏克與浮雲之丘,穿過夜鶯森林,從那頭黃銅龍的領地,然後抵達銀光山脈?”羅昊問道:“我好像聽誰提起過那頭黃銅龍,你不說自己是它的座上賓麼,帕克?”
“我,這個嘛……”帕帕拉爾人支支吾吾道,“過了這麼久,它可能不記得我了。”
“它最好是……”羅昊冷笑著掃了這家夥一眼。
“所以為什麼我們不從羅夏爾進入銀光山脈?”巴金斯問道。
“因為那裡有亞沙印痕。”姬塔答道。
“亞沙印痕?”
“那是蒼翠災禍的一部分……”博物學者小姐輕聲說,“蒼翠隕亡之時,它的一部分墜向泰拉卡巨樹,在夜鶯森林、海姆沃爾留下一道醜陋的疤痕,從而切斷了從羅夏爾到銀光山脈的通路……”
聽到這裡,方鴴忽然想起一件事來,彌雅的老師——風暴的魔女羅塔在亞沙之痕有一個著名事跡,她在那裡與另一位龍騎士大打出手,導致亞沙的印痕重新變得不穩定起來。
魔女的頭銜也因此而得名。
說起來,得益於自己老師的‘威名’,彌雅在巨樹之丘好像是雙重通緝的狀態,精靈廷將風暴魔女驅逐出巨樹之丘,並規定她與她相關的親屬終生不得踏入巨樹之丘一步。
他忍不住抹了一把汗,差點忘了這檔子事了,自己這船上——還真是能人輩出。
……
會議結束之後,作戰計劃也隨之擬定,雖然七海旅團還未前往巨樹之丘,對於那裡的情況也缺乏了解,無法將計劃之中的細節一一擬定,但至少有了一個大致的目標。
方鴴看著眾人一一散去,自己也收拾東西,帶著博物學者小姐返回艦長室。他將一摞資料遞給姬塔,開口道:“巨樹之丘與辛塔安、考林—伊休裡安皆不相同,精靈們對於人類也有偏見,因此關於那裡的一切還需要你更多的收集資料,補全船上的資料庫。”
“麻煩你了,姬塔。”
姬塔推了推自己的眼鏡搖搖頭,小聲答道:“這是我應該做的,團長大人。”
方鴴對他點點頭,看她離開,身後傳來細微的開門聲——他回過頭去,才發現是希爾薇德——自己的艦務官小姐。他目光落在對方身上,艦務官小姐今天有些心不在焉,在這樣的會議上,過去對方一定是會提出一些建議的。
最不濟也會為他們規劃航線,或者是為他的話補充,從她擅長的領域提出一些自己的看法。
他敏銳地察覺出對方似乎有心思,“希爾薇德,怎麼了?”
艦務官小姐這才驚覺,她仿佛回過神來,抬起頭看向他,然後才勉強一笑,柔聲答道,“抱歉,是我自己的事,影響到你們了。”
“怎麼了?又是娜爾蘇妠的詛咒?”他問。
“不全是,”希爾薇德搖搖頭,“軍方的人帶來了我家族的信,那位宰相大人重新接納了他們,並且原諒了你和我,還有我父親,重新為他平反。”
“眼下,他們希望我能回去,位他們主持大局。”
方鴴有些意外地看向自己的艦務官小姐,沒想到她在家族中有如此威望——那個家族自然不是她母親那一邊,西碧卡家族對她什麼態度他也見過了,因此希爾薇德說的定然是艾伯特家。
馬魏爵士出身的家族。
“那位宰相大人沒安好心,”他連忙道,“眼下他和那位國王陛下陷入困局之中,自然得爭取一切可以爭取的力量,但以那家夥狹隘的心胸,之後必定不會對你們有什麼好的回報。”
“我知道,”希爾薇德點點頭,“我沒打算回信,他們背著我接受了對方的善意,全然沒考慮我的意見,這樣的親人不要也罷。可我隻是……”
方鴴默然,他當然明白艦務官小姐的心思,那是她父親的家族,她所行的一切都是為了找回馬魏爵士,重振家族的榮光。
但就是這樣,那些本該支持她的人卻在背後背叛了她——
他很少見到艦務官小姐露出這麼柔弱的一麵。而當他分心的時候,希爾薇德輕輕已經依偎在他懷中,“彆說話,讓我依靠一下,好麼?”
“……”方鴴第一次苦惱於自己的嘴笨,“我會和你在一起的,大家都會和你站在一起。”
艦務官小姐忍不住撲哧一笑,仿佛苦惱都化作了甜蜜,輕聲說:“我當然明白,當然明白,艾德,我的船長大人。我告訴你這些,隻是希望你能知道這一切,可我真正擔憂的不是這個,我最近又聽到那個聲音了。”
“娜爾蘇妠?”
“不,”希爾薇德搖搖頭,“肯定不是她,而是另一個我自己,有時候我能察覺到自己的矛盾,我並不像自己表現得那麼簡單,艾德,我想要的很多很多。”
她仰起頭來看著他,淺藍色的眸子裡全是深深的眷念,“我隻是有些不必要擔憂,不過不用擔心,我會戰勝她的。”
“我們最近就前往光海,”方鴴道,也不由有些擔憂起來,“我已經說服彌雅小姐了,她……其實很好說話,不是那麼不講道理的人。”
希爾薇德淺淺地笑了笑。
但她忽然又有些臉紅,像是想到什麼,目光有些躲閃,“艾德……我、我暫時不想見她。”
“怎麼了?”方鴴意外地看著她,他還從沒見過艦務官小姐這個樣子呢,她雖然和彌雅小姐有些不太對付,但也從來沒在那位海之魔女前麵示過怯。
“沒什麼,彆問了……”希爾薇德細聲說道,“總之,聽我的。”
方鴴看著她,心中歎了口氣。
看來勸彌雅小姐還不夠,他還得好好勸一下自己的這位艦務官小姐,這兩個人究竟怎麼了?他和彌雅小姐根本也沒什麼啊,他們明明是清清白白的。
……