方鴴沒想到這個機會來得這麼快。
當他們從森林中返回，將灰域裡水晶塔的情況彙報上去，卻發現軍營中的氣氛有些異常，人馬蕭然，而精靈們正在檢查自己的裝備。
一問之下，才得知率光之子正準備向灰域發起進攻，而戰爭工匠團也必須隨行。
方鴴回過身去，正看到那些穿著灰色大衣的工匠正從各自帳篷中走出，手上套著厚重的魔導手套，全副武裝。不少人正拉下風鏡、或專心檢查著手套上的設備。
四周傳來一陣嗡嗡的雜音，發條妖精正一片片從營地之中飛起，越過眾人頭頂，織成一張大網，向著森林之中飛去。
“那些就是工匠團的人，”夜鶯小姐也看著那些人，一邊低聲對他說道：“第二賽區喜歡把戰鬥工匠集中使用，有點像是帝國人的魔導團，他們稱之為戰爭工匠團。”
她停了停，“工匠團分為好幾個等級，你看到的這些人都來自於頂尖公會，應該屬於他們的攻堅團隊，一般人可進不去呢。”
“你怎麼知道？”方鴴有點好奇地看著她，對方怎麼一副自己才是本地人的味道。
“因為我看到他們當中有人帶著琉卡之銀的徽記。”愛麗莎答道。
“琉卡之銀？”
“一個小團隊，你沒聽說過也正常，”夜鶯小姐的話看似自相矛盾，“但他們的主會FNC你應該聽說過吧？”
方鴴恍然，那是個流傳相當久遠的公會聯盟，就像是.M聯盟一樣，其前身甚至淵源流傳於星門之前的時代。
而今的FNC也是第二賽區一線的頂尖俱樂部，僅次於十二色鳶尾花，號稱一輪明月四枚晨星，星辰指的就是FNC、諾丁什之舟、夜行者與SK四大公會。
“他們也不利害，”天藍聽了在一旁嘀咕道，“琉卡之銀的工匠團很弱，那些人說不定遠沒有艾德哥哥強。”
“比這個怪胎強的人也沒幾個了。”帕克在一旁陰陽怪氣地說道，告彆了橡蔭丘陵之後，這家夥又一如既往地抖了起來。
方鴴搖了搖頭，個人的力量在戰爭之中太小了，在這樣的工匠團隊之中更是微渺。何況他也不認為自己就是舉世無敵了，能吊打他的人多了去了，像是冥女士、Virus，他在她們麵前甚至可能沒有還手之力。
這些參與攻堅團隊的工匠大多等級都很高，有一些甚至接近於銀之階。工匠之中雖然沒有龍騎士這個說法，但約定成俗也用類似的等階劃分。
他收回目光，心知傳聞非虛，率光之子大軍準備開拔，這應當是在做先期偵查。發條妖精先鋪開一條警戒線，然後夜鶯與遊俠會隨之而行。
“奇怪，”崔希絲在後邊說道，“森林中有一部分水晶塔還在建設中，明顯沒有準備好，他們為什麼會這麼急匆匆發起進攻？”
這也是方鴴疑惑之處，但一個同行的工匠解答了他們的困惑：“大佬，這並不是精靈們主動，而是有斥候偵查到了災枝的動向。”
“災枝的動向？”帕克扛著十字弓，有點大惑不解，顯然很難將‘災枝’與‘動向’兩個詞聯係在一起。
“灰域也不是一成不變的，艾德大人，否則根本用不著出動大軍。”但同行的梅瑞爾和艾洛雅對此有深刻的認知，此時小聲向他解釋道：“精靈們一定發現了灰域的動向，才會如此調遣軍隊。”
耀光之廷的精靈不把銀風港的同類看作是同胞，梅瑞爾她們似乎也有類似的看法。
不過聽一個精靈、一個獨角獸少女說‘精靈們’這個詞還是讓人感到頗有些古怪。
那工匠看了他們一眼，有些好奇，作為聖選者他並沒有認出這兩位獨角獸少女。不過他還是點了點頭，解釋道：
“這位小姐說得不錯，事實上率光之子偵查到的是枯朽樹人，它們雖然不厲害，但大規模的行動背後一定有高階灰質生物潛伏，比如災厄冠軍，甚至是災厄與噩夢級的高位存在。”
對方說下去道：“上位的灰質生物一定代表著災枝本身的意圖，它們要麼是衝著這支軍隊來的，要麼是為了進一步擴張灰域。”
方鴴不由想到了他們在銀風港見過的災枝事件，那些飛散的銀色蟲子顯然也是有意識在城內散播灰質。隻是很難說得清楚，那究竟是出於一種生物本能，還是源自於災枝狡詐的意誌。
銀風港方麵花費了好一番功夫才徹底平息災難的影響，一枝蘖發的精英級災枝尚且如此，災厄級灰枝會有多棘手可以想象。
不過帕帕拉爾人對此全然不信：“吹牛吧，照你這麼說蘖生的災枝豈不是具有人類一樣的智慧？”
那人有點卡殼，結結巴巴地補充了一句：“智慧當然說不上，不過野獸的狡詐應當是存在的，它應當是把我們當作獵物。各位想想看，大多數野獸也不具備人一樣的智慧，可一樣具有狩獵的本能。”
方鴴去把帕克這個杠精給拖了回來。
他也沒去追問發現灰域的動向是在什麼方向，因為這是機密，對方多半並不知曉。
事實上連他們談論這些其實都已經屬於泄密，不過聖選者嘛，本來就百無禁忌。
精靈們顯然也清楚他們是什麼德行，因此並沒把這些人安排在軍營之中，而是劃分了一個單獨的區域。
冒險者們更像是雇傭兵，率光之子每天會給不同的團隊發布任務，然後依照任務完成的程度獲取報酬。
不過對方說的兩個可能其實是一回事，方鴴大概也猜得出灰域的動向。
他來之前就研究過這片灰域，這片灰域在古斯灰域的外圍，如果它還要進一步擴張，就會完全封死通往耀光之廷的大道。
那關係到這支大軍的後勤生命線，因此斥候一察覺灰質生物大規模行動起來，率光之子就不得不應戰。
這又是一個壞兆頭，方鴴心想。
他正思索間，迎麵走來一個精靈衛士，向他們詢問道，“阿爾讓先生的團隊對麼？”
方鴴愣了一下才抬起頭去，他倒不是有意要用化名，而是這個冒名頂替的冒險團就是注冊在阿爾讓名下的。
阿爾讓不在這裡，方鴴隻得自己點頭應是：“是我們。”
“艾林大人給你們留了個信兒，”那個精靈衛士對他們說道，“你們要想知道亞沙之痕內發生了什麼，就去幫忙完成一個任務，辦完事之後，你們自然會知曉森林之中正在發生什麼。”
方鴴微微一怔，這話裡有話。
他並沒告訴過那位工匠大師他們的來意，不過對方或許是從他們這個團隊構成之中看出了一些什麼。
不過這也正常，他們鬨出了那麼大的事，銀風港議會早把他們的通緝令發遍了整個巨樹之丘，何況他們也並沒有作太多掩飾。
艾林·鐵心代表的精靈廷看起來並沒有把銀風港當一回事，不過他們真要把林諾瑞爾—桑夏克議會的行政命令當一回事反而奇怪了。
“我們有機會見到艾林大師麼？”方鴴向那個精靈衛士問道。
對方將一封信遞交給他們，“艾林大人說了，等完成了任務，他會見各位。”
“這封信是各位的任命書，”那精靈衛士又說道，“我們會給你們一些人手，你們可以帶領兩個工匠團去完成這個任務。”
“要我們配合率光之子行動？”妲利爾走了過來，問道。
那精靈看了看一旁的工匠，不置可否，“等各位到了任務上的地點就明白了。”
戰鬥人員開拔之後，後勤人員自然也要隨行，工匠們的任務就是維護白天檢查過的那些水晶塔，它們在戰鬥之中的損耗特彆大。
或者在前線構築工事與陣地，要麼就是被派出去緊急搶修那些拋錨的戰爭機器，反正煉金術士的任務來來回回就是那麼些。
而方鴴拿到的手令則比較離奇，上麵要求他們打通傑戈洛—灰鍛森林之間的一條小徑，並在那裡建立一個前進基地。
方鴴打聽過了，從傑戈洛到鍛灰林地之間有一條狹長的通道，那裡在兩株精英灰枝重疊的區域之間，從地圖上看，那裡正好位於通往耀光之廷南方大道的必經之路上。
要在這裡建立前進基地，多半是為了截斷枯朽樹人返回的路線，率光之子意圖打一場殲滅戰。
這個計劃顯然不是由工匠團製訂的，隻不過建立前進基地這樣的事情涉及到建立傳送水晶塔，天生需要工匠參與。
因此和他們同行的除了分配給他們的兩個工匠團，還有一支軍隊。