白色的使節擷來星光，以蒼穹編製成一束長槍，當祂舉起槍時，整個天空皆映照著星辰的光芒——辛薩斯蛇人認為那是世界諸多顏色當中的第一種，它們以天空的名字取名為‘Sz'kraalith’（蒼穹）。
那是世界的第一抹色采。
蒼之輝。
其後是黑色的使節，黑色的使節使用一柄長劍，那是世界上所有屠龍聖劍的源頭——因為它的對手，就是一頭舉世的巨龍，黑色的使節將之稱之為諸世界的黃昏——黃昏的巨龍（Ragnark）。
因此有了黎明，又有了黃昏，世界以此為交界，那是艾塔黎亞的第一日。
蛇人認為‘第一代’創造了艾塔黎亞，祂們是善之神伊塔的眾使節，帶來星光，帶來日月，世界因此而成。
其後是紛爭與動蕩的時代。神與神敵對，秩序蕩然無存，善神因此而震怒，世界的中庭斷裂，諸世一分為六。
從六個世界之中，分彆誕生出六個王座，它們分彆是元素、知識、以太、生滅與命運。
蛇人們追溯著這六個王座，創立了屬於它們的王朝，那已經是‘第一代’離開許久許久之後的故事。
王朝崩滅，眾神沉淪，當天空閃耀著黑色的妖星，世界岌岌可危之時。‘第二代’出現了，他們被譽之為‘眾光所眷’的子民，是光之中誕生的精靈。
Nu'merassk——努美林，蛇人畏懼祂們，但祂們從火焰之中拯救了眾聖，並樹立雙聖樹的時代。
第二個時代，泰拉卡。
這個時代直至蒼翠之末，天青色的禍星橫貫夜空，映亮艾塔黎亞的每一寸土地。凡人從荒野之中舉起火種，以星星點點的光芒連成城邦，直至巨龍之戰的末期——
於是精靈們遠渡，雙聖樹滅亡，蒼翠星隕，巨人們遁入荒野，第二個時代結束了。
至於第三個時代。
“那就並非是我所熟悉，”老人放下茶杯，“而是你們所熟悉的時代了。凡人接過文明的火種，從荒野之中星星點點的城邦發展至欣欣向榮，而今你們所要麵對的一切，與我們曾經麵對的一切是如此的相似。”
窗外閃過赤紅的閃電，電光映在方鴴的麵龐上，勾勒出他的眉眼，鼻梁的輪廓，這個即將毀滅的世界仿若真實存在過一樣。
但至少麵前這個精靈老者，一定在某段曆史上真實存在過。
“老人家，”方鴴開口問道，“可我聽說過的曆史中，始源的力量一共有七種，從元素到生滅，以及兩種亡佚在外。”
他在描述那段自己聽來的曆史，從崔希絲口中，從其他人口中，從圖書館中的書本上、卷宗上，用細細的文字記載的過往。
“因此蛇人們也有七個王朝，七個王朝彼此征伐，它結束了蛇人自黑色隕星墜地以來最輝煌的一段時光。”
“許多神祇因此而殞亡，太陽的神係也因此而分崩離析，而今歐林神係當中的主神歐力，也曾經隻是那個時代當中最重要的神祇當中的一位。”
他目光看向天空當中的那輪黑日。
在許久之前，同樣的曆史的確曾經一度上演過，眾聖皆在一場滅世的戰爭之中自身難保，歐力——曾經也並不叫這個名字。
祂逃脫了那個輪回，從灰燼之中死而複生，然後才有今天的眾聖之林，被譽為秩序的——歐林眾神。
“逃脫的眾聖並不隻有歐力一位，有許多人也來自於那個時代，隻是祂們都有了新的化名，”老人答道，“正因為經曆過那個時代，因此他們才會時時警惕。”
“至於是六，還是七，”他輕輕搖了搖頭，“我已經記不清了，年輕人，這或許並不重要。”
“那老人家，什麼才是重要的呢？”方鴴不由主動開口問道。
他仍舊看著窗外那個死寂的世界。他在想，這位老者已經在這裡多久了呢，這不由讓他想到了弗裡斯頓。
兩者的經曆極為相似，他們都是在那個世界的儘頭守望著，隻是弗裡斯頓隻留下一道思緒在冬至之塔中注視著那方星空。
而這位老者呢？
但他自己卻不能留在這裡，弗裡斯頓決定在那裡尋找答案，而他也要尋找答案，隻是他的答案不僅僅是關於世界的終末的。
還有自身的，父母的。
以及關於那門扉之後的。
世界之後是什麼，星空之外是什麼，人類總會如此發問，迫切地推動著他們前進的，是難以抑製的好奇心。
他們將好奇心當作船帆，總是前往一個又一個的新世界，永遠也不會停下腳步。
而世界就應該是如此。
曆史不應當存在一個儘頭，總會有人穿過那道豐碑，踏向一個更遙遠的距離——無論碑上所刻為何，由何人所記。
老人看著他，不由笑了起來，“正如同我和你，我們的故事至此而結束，而你們的故事才剛剛開始。”
“是的，”他搖了搖頭，“或許這正是冥冥之中那道力量讓你來這裡的原因，祂們讓你來看看我這個老頭子，猶如看到哪個時代的結尾。”
“不過這倒也不壞，”他哈哈笑了起來，“倒也不壞，我給你一件東西吧，年輕人。我曾經把它給與它應得之人，但一段時光之後，它在冥冥之中命運的指引下顛沛流離，不再屬於任何一位主人。”
“現如今已經無人再配得上它，你也未必，但它總是留在命運長河的河底，終不得見天日的那一天，還不如選擇一種可能性。”
老人笑著說道：“誰叫你是她選中的人呢。”
“她？”方鴴一怔，“又是羅曼女士麼？”
“那位天平的女主人，”老人搖了搖頭，“不是她，她很聰明，但太任性。何況我也沒有資格評判她，她可比聖山之上的那一位難纏得多。”
老人伸出手來，將一件東西放在方鴴的手心上，然後蓋緊他的手，“拿上它，你繼續向前走。你會看到許多東西，但不要受它們所影響。”
“黃金樹邊的那一位應當告訴過你，命運隻是未來諸多照見的那一幕，它們不一定會發生，決定權仍在你們手中。”
“但要小心，不要迷惘與偏執，有些執念你陷入得越深，便越是無法自拔，便如同我。如同我們所有人。”
老人嚴肅地告誡道。
方鴴接過那東西，但一時間竟然感受不出那是什麼，他低頭去看，才發現掌心之中是一枚灰灰的寶石。
它看起來是如此的普通，仿佛已經完全散去了光澤，表麵也未經過再雕琢，看起來就像是一枚毫無瑕光的石頭。
但他並沒有因為這‘石頭’的普通而看輕它，他心知能將自己拉入這樣一個幻境中，並多次提到眾聖名諱的人一定不簡單。
好在對方看起來並沒有什麼敵意，甚至讓他有一絲熟悉的感覺。
方鴴在接過那枚寶石之時看到了老人的手——乾枯得像是一截死木，手上帶有一枚橄欖石戒指，那戒指的一麵刻著星月，另一麵繪有山川。
他走出去很遠，一直到那小屋看不到蹤影，才終於想起來自己在什麼地方見過這樣一枚戒指。
它應當被保存在精靈廷的最中央，率光聖殿的聖壇之上。
精靈們用一枚寶石折射陽光，讓日與月總有一束光芒透過穹頂，照射著在那座聖壇之上，讓聖壇之上的戒指始終熠熠生輝。
因為它就象征著光。
是Nu'merassk，努美林，率光之子的象征。
那是第一代精靈王，奎文拉爾曾經戴過的戒指，某種意義上來說，那位精靈之王就是率光之子的創立者。
有人說，他是這個世界上最後一位努美林精靈。
因此聖白裔們才會認為自己是努美林精靈唯一的傳人。
方鴴迷迷糊糊之中已經走到了那座由屍骸構成的山峰的頂峰，周遭的景色依舊沒有變化，如同漩渦一般的雲層之中仍閃動著金紅的閃電。
屍骸之中仍不時閃過熟悉的麵孔，但他已經不在意那些了，他手腳並用爬上那座屍山的最頂端，終於看到了一些意外的景象。
在山峰之上有一個巨大的凹陷，裡麵就像是一個火山口，而在火山口的最深處仿佛是一個離開這個世界的口子。
但在那個口子內，他看到了一些彆樣的光景。
裡麵是一幅圖畫，畫麵之中與這個死寂的世界截然不同——那是一幅溫婉的精靈庭院，正午的陽光溫暖地灑在潔白的樹乾上。
由人為修飾過的、精美的藤蔓從雕梁畫棟一般的精靈廊柱上垂下，大理石的花壇之中盛開著不同時節的花朵，微風吹拂，樹枝搖曳。